La aurora boreal puede iluminar los cielos en latitudes altas esta semana, aunque probablemente no en las ciudades de los 48 estados inferiores, como se pronosticó anteriormente.
Uno de los primeros pronóstico publicado por la Universidad de Alaska Fairbanks El Instituto Geofísico indicó inicialmente que, si el clima lo permite, la aurora boreal podría ser visible esta semana en más de una docena de estados, incluidos los de latitudes medias. La proyección se actualizó el lunes por la noche para mostrar que las auroras pueden ser visibles en Alaska y partes de varias provincias y territorios canadienses, como Alberta, Manitoba, Quebec y los Territorios del Noroeste, así como algunas ciudades de EE. UU. en latitudes más altas.
«Las predicciones recientes de actividad auroral visible mucho más al sur que Alaska han estado dando vueltas», dijo en un correo electrónico Don Hampton, profesor asociado de investigación en el Instituto Geofísico. «Esta predicción, con varios días de anticipación, se basa en modelos ejecutados por el Centro de Predicción del Clima Espacial, una parte de la NOAA, y ubicado en Boulder, Colorado. El Instituto Geofísico no hace predicciones de auroras a largo plazo. Nuestro pronóstico de auroras es de SWPC».
Hampton señaló que los modelos se basan en un número limitado de mediciones de entrada que rastrean la actividad en el sol y el espacio entre el sol y la Tierra.
«Solo hay unos pocos satélites e instrumentos dedicados a recopilar estos datos, por lo que los modelos suelen tener una amplia gama de predicciones, ya que las observaciones son relativamente escasas», escribió Hampton. «Si bien se pueden ver grandes tormentas solares saliendo de la vecindad del sol, y se puede estimar su dirección y velocidad, una vez que salen de la vecindad solar local no se pueden rastrear. Durante este tiempo, las tormentas solares pueden desviarse ligeramente o incluso reducirse, y el impacto final en el campo magnético de la Tierra puede ser diferente de lo previsto».
Las auroras boreales, también conocidas como auroras boreales, son provocadas por tormentas que brotan del sol. Las tormentas solares expulsan nubes de partículas cargadas al espacio que ocasionalmente caen sobre el campo magnético de la Tierra. Las coloridas luces de neón se crean cuando las partículas cargadas chocan con átomos y moléculas en la atmósfera superior del planeta. según NOAA.
Las auroras aparecen más comúnmente como exhibiciones brillantes de luz verde, pero también se pueden ver tonos rojizos, rosados, azules y púrpuras, según la composición y la densidad de la atmósfera.
Las auroras se ven mejor desde lugares claros y oscuros, según el Instituto Geofísico. Si las condiciones son claras y las auroras boreales son particularmente brillantes, se pueden ver desde una distancia de hasta 600 millas, según la NOAA. Los observadores del cielo deben elegir un lugar alejado de las luces de la ciudad, dijo la agencia, y apuntar “dentro de una o dos horas antes de la medianoche (entre las 10 p. m. y las 2 a. m., hora local)”.
NOAA proporciona pronósticos a corto plazo de 30 minutos de la ubicación y la intensidad de las auroras que incluyen consejos sobre cómo verlas mejor desde varios lugares del mundo.
Las auroras boreales suelen verse en latitudes altas, pero las fuertes tormentas solares pueden intensificar las exhibiciones, haciéndolas visibles en lugares más al sur de lo normal.
ACLARACIÓN (10 de julio de 2023, 11:34 p. m. ET): una versión anterior de este artículo detallaba un pronóstico publicado por la Universidad de Alaska Fairbanks que decía que se esperaba que las auroras boreales fueran visibles desde muchas ciudades de EE. UU. en los 48 estados contiguos. La universidad actualizó el pronóstico para eliminar la mayoría de esas ciudades.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com