Savage gasta el primeros segundos de su debut en la televisión nacional de 1984 congelado rígido. Cuando comienza a sonar la introducción de su primer sencillo, «Don’t Cry Tonight», posa medio arrodillado, con la mano derecha apoyada en la pierna frente a él y la izquierda alrededor del cuello. Un sombrero de fieltro cubre todo su rostro, como un imitador de Bob Fosse fuera de marca. Detrás de Savage (nombre real: Roberto Zanetti) giran las luces azul neón del set futurista de discordiaun programa que se transmite por la red Rai 1 de Italia y que regularmente presenta actos de la floreciente escena dance del país.
Después de ocho compases inmóviles, Zanetti levanta la cabeza y mira a la cámara. De repente, una sacudida: su mano derecha golpea el suelo y su izquierda apunta detrás de él a las 8 en punto. Se levanta lentamente, con los brazos extendidos a los costados, los dedos índices apuntando y luego juntándolos frente a su barbilla. Aprieta sus manos en puños y esconde su rostro nuevamente, solo para reaparecer cuando, aproximadamente 75 segundos después de su canción, comienza a sincronizar los labios con letras que tienen la incoherencia sintáctica pero la claridad emocional de alguien que habla mientras duerme: «Cuando encuentra la luz a un tono molesto de distancia/Si nunca, nunca me dejas ir con cada melodía…” Sin embargo, Zanetti está muy despierto, con los ojos bien abiertos y apenas parpadea. Su expresión, a veces puntuada por una mueca, es tan intensa que su pasión proyectada se siente potencialmente asesina, como la de un solitario crónicamente incomprendido en un giallo.
La actuación de Zanetti provoca la misma respuesta que las mejores canciones de Italo disco, el género que Savage llegaría a ejemplificar. Escuchada la primera o la quincuagésima vez, una canción italo efectiva te hace preguntarte, ¿Que está pasando aqui? ¿Qué va a pasar después? Este es un estilo tan dependiente de la novedad que puede impactar de medida en medida. En sus memorias, Italo Disco: Historia de la música dance en Italia de 1975 a 1988productor Raff Todesco (Time’s “Agitar agitador”) enumera los elementos de una exitosa canción de Italo, incluidos sintetizadores, falta de guitarras, una adopción de la tecnología y, quizás lo más notable, una «captura», con lo que quiere decir «algo que era único»: una vocalización, un sonido extraño, una forma extraña de cantar. El resultado es un género que es una verdadera delicia para los neófilos, una mezcla heterogénea de idiosincrasias.
Se ha postulado que, a pesar de todo su futurismo chillón, su cursilería descarada y sus expresiones serias en un inglés flácido, Italo es «el género más asombrosamente anticuado jamás creado», pero Savage no era necesariamente intentando ser genial Estaba tratando de ser diferente. Al igual que la música disco que la precedió y la casa que la siguió, los éxitos de Italo de principios de los 80 generalmente aterrizaron alrededor de 120 BPM, como ‘Lectric Workers’ «.El robot es sistemático«Gary Low’s»eres un peligro» y «Te deseo”, y Klein & MBO’s “Charla sucia.Para sobresalir del resto, Savage deliberadamente marcó el ritmo de su primer sencillo a 104 BPM, más lento de lo normal. En una conversación con Pitchfork, Zanetti dijo que cuando los clubes tocaban su canción (y fue recibida con tal fervor tras su lanzamiento que a veces esto sucedía tres o cuatro veces en el transcurso de una noche) los DJ tenían que detener la música para dejar paso. por el pesado pavoneo de «Don’t Cry Tonight». Desde el salto, Savage fue, simplemente, inigualable.