En una noche en la que ninguna de las 10 peleas llegó a las tarjetas de puntuación, parece apropiado que una de las estrellas de la noche fuera un tipo de apellido Usman.
Kamaru Usman es el campeón de peso welter de la UFC, el mejor peleador libra por libra del mundo y uno de los mejores peleadores de MMA de la historia.
Su hermano menor, Mohammed, no tiene su reputación ni su fama, pero hizo un poco de historia el sábado. Noqueó a Zac Pauga, un ex miembro del equipo de práctica de los Houston Texans, a los 36 segundos del segundo asalto en Apex en Las Vegas para ganar la división de peso pesado de la temporada 30 de «The Ultimate Fighter». En el proceso, los Usman se convirtieron en el primer grupo de hermanos en ganar TUF.
Kamaru Usman, quien ganó la temporada 21 en el peso welter en 2015, estaba en la esquina de su hermano menor el sábado. El apellido de Mohammed Usman puede haberlo ayudado a ingresar al elenco de TUF, pero una vez que llegó allí, creó su propio éxito.
Con el ex campeón de peso pesado de boxeo del CMB, Deontay Wilder, observando desde el ringside, Mohammed Usman golpeó a Pauga con un gancho de izquierda en la barbilla para terminar las cosas temprano.
Le valió un contrato de UFC tres años después de la trágica muerte de su hijo de 3 años, Nash, quien se ahogó accidentalmente.
“Significa mucho para mí” ganar TUF para su hijo, dijo Usman. “Él significa mucho para mí y es la razón por la que estoy aquí ahora. No me malinterpretes, hombre. Podría sentarme aquí y decirles que es fácil, pero no lo es. Me duele todos los días de mi vida. Me duele ahora mismo estar sentado aquí hablando de eso. Sé que quiere que tenga una buena vida. Quiere que cuide a mis hijos que voy a tener en el futuro [as well as] mis hijos actuales. Él quiere que yo sea una bendición para ellos.
“Esa es la cosa número uno. Solo estoy tratando de ser el mejor padre que puedo ser y mostrarles a mis hijos, y a mis futuros hijos, que no hay nada que no puedas lograr en este mundo si te lo propones”.
Ha existido a la sombra de su hermano durante gran parte de este tiempo, trabajando diligentemente mientras se desempeñaba como el bombero de Kamaru para sus peleas. Pero se fijó en ganar TUF y conseguir un contrato con UFC y lo hizo a lo grande.
Mohammed Usman montó un espectáculo el sábado, pero no fue el único. Cada una de las 10 peleas terminó en un final, solo la segunda vez en la historia de UFC que ocurrió.
geoff norteeal supera la lenta segunda ronda, entrenador enojado
Geoff Neal estuvo brillante en el primer asalto de su pelea de peso welter con Vicente Luque. Neal conectó 52 golpes significativos en la primera ronda, sacudiendo a Luque repetidamente con una mano izquierda recta. Neal era poderoso, preciso y tenía el control.
Pero en el segundo, quitó el pie del acelerador y fue un round más parejo. Es, dijo, un problema que tiene a menudo. Su entrenador en Fortis MMA, Sayif Saud, lo sabía y se lo hizo saber después de la ronda. Saud se metió en la cara de Neal durante el período de descanso y le dijo en términos claros que se pusiera en marcha.
“Tengo una tendencia a quitarme la segunda ronda, especialmente cuando tengo una primera ronda difícil”, dijo Neal. «Simplemente digo, ‘Déjame ver si puedo pasar esta ronda y volver en la tercera’, pero eso es una tontería de mi parte».
Neal lastimó a Luque con un directo de izquierda que lo envió a la jaula. Neal luego lanzó ocho uppercuts de izquierda consecutivos antes de que la pelea se detuviera a las 2:01 del tercero.
Jamahal Hill se recupera en cuarto lugar después de un tercer puesto desigual
Thiago Santos derribó a Jamahal Hill cinco veces en la tercera ronda del evento principal en una batalla de peso semipesado. Pero Hill, quien llama a Apex «Sweet Dreams Stadium» debido a su éxito allí, no se desanimó.
Sospechaba que Santos estaría cansado del tercer lugar, cuando derribó a Hill cinco veces en 11 intentos. Hill salió rápidamente en el cuarto y lastimó a Santos.
Lo dejó caer y lo remató con un brutal ground and pound. El árbitro Herb Dean lo detuvo a las 2:31 del cuarto cuando Hill estaba golpeando a Santos con los codos.
“Simplemente no dejo de trabajar”, dijo Hill. “Eso es lo que aprendí de mis entrenadores y lo que aprendí de mi equipo, solo sigue trabajando”.
Hill llegó a la pelea en el puesto 10 en el peso semipesado, con Santos sexto. Él espera una oportunidad por el título a continuación contra el campeón Jiri Prochazka, pero dijo que si no ocurría, quería al ex campeón Jan Blachowicz, quien es el número 2.
Juliana Miller gana el título de peso mosca de TUF
Juliana Miller logró un perfecto 4 de 4 en derribos el sábado para dominar a Brogan Walker y ganar el título de peso mosca TUF 30 a través de un nocaut técnico en el tercer asalto. Detuvo a Walker con codazos en la cabeza desde el monte a las 3:57 en la tercera y última ronda.
Fue una actuación dominante de Miller, quien tuvo 9:40 de tiempo de control en el 13:57 de tiempo en la pelea.
Miller conectó 54 de 85 de sus golpes significativos, conectando el 63 por ciento, además del esfuerzo perfecto en los derribos.
Lo más destacado fue bryan KO de cabeza de Battle
El ex ganador de TUF, Bryan Battle, tuvo quizás el momento más memorable de la noche. Solo necesitó 44 segundos para detener a Takashi Sato en su pelea, noqueando a Soto con una patada en la cabeza.
Battle dijo que en el campamento, él y sus entrenadores notaron que Sato era vulnerable a las patadas en la cabeza.
“Es algo que anticipamos”, dijo. “No vi que sucediera tan pronto. Ese fue probablemente el golpe más hermoso que he lanzado”.
Después de la pelea, llamó a pelear tanto a Bryan Barberena como a Ian Garry.
