CHARLOTTE, NC — Jordan Spieth coronó una semana perfecta en la Copa Presidentes y los estadounidenses lograron nueve victorias consecutivas contra un equipo internacional agotado por las deserciones a la serie LIV Golf financiada por Arabia Saudita.
Los internacionales mostraron mucha lucha. Ellos simplemente no tienen una copa para demostrarlo.
Eso queda totalmente en manos de un equipo estadounidense que venía de un triunfo récord sobre Europa en la Ryder Cup el año pasado.
Xander Schauffele entregó el punto decisivo cuando hizo un putt para par de 6 pies en el hoyo 18 para una victoria de 1 arriba sobre Corey Conners. Eso le dio a los estadounidenses 15½ puntos con cinco partidos aún en el curso, y ganaron, 17½ a 12½.
Conners y Taylor Pendrith, los únicos canadienses en el equipo, fueron los únicos jugadores que no lograron aportar un punto. Conners lanzó un triple desde 25 pies el 17 con la oportunidad de cuadrar el partido, y golpeó un búnker desde la calle el 18.
Spieth hizo putts de todo Quail Hollow para una victoria de 4 y 3 sobre Cameron Davis que impidió que los internacionales, que necesitaban su mejor desempeño en individuales del domingo, ganaran impulso temprano.
Spieth se convirtió en el sexto jugador en ganar los cinco partidos de la Copa Presidentes, ganando los cuatro partidos de su equipo con Justin Thomas.
Spieth, tres veces campeón de Grand Slam y ex jugador No. 1 del mundo, se clasificó por primera vez para los equipos de EE. UU. cuando tenía 20 años. Pero nunca había ganado un partido individual: 0-3 en la Copa Presidentes, 0-3- 1 en la Copa Ryder.
Y luego se cayó 2 después de dos hoyos antes de darle la vuelta a lo grande.
«Estaba más nervioso de lo que debería haber estado porque quería quitarme ese mono de encima», dijo Spieth. «Cuando sales temprano un domingo, buscan rojo en el tablero. Y se siente bien proporcionarlo».
Thomas estaba tratando de unirse a él, pero perdió ante Si Woo Kim en un partido que se redujo a putts para birdie de 10 pies en el último hoyo.
No importa. Cuando Patrick Cantlay aplastó a Adam Scott, y Tony Finau se recuperó de 2 en contra para vencer a Pendrith, el resultado fue tan inevitable como suele serlo.
Los estadounidenses mejoraron a 12-1-1 en una serie que comenzó en 1994. Su única derrota fue en Royal Melbourne en 1998 y hubo un empate en Sudáfrica en 2003.
Los internacionales quedaron atrás 8-2 después de los dos días iniciales con un equipo que contó con ocho novatos, la mitad de ellos reemplazando a jugadores como el campeón del Abierto Británico Cameron Smith y Louis Oosthuizen que no eran elegibles después de que el PGA Tour los suspendiera por firmar con el lucrativo gira rival.
Uno de esos novatos, Sebastián Muñoz de Colombia, eliminó al No. 1 del mundo Scottie Scheffler y estuvo invicto durante la semana con 2-0-1. Otro fue Tom Kim, de 20 años, la cara fresca de estos partidos, quien dio esperanza a los internacionales el sábado por la noche con una actuación tan grande como su personalidad.
Durante cuatro días, los estadounidenses fueron demasiado fuertes y demasiado profundos.