Cuando el principal diplomático estadounidense visitó el Indo-Pacífico la semana pasada, la Casa Blanca reveló una nueva estrategia que prometía utilizar todos los «instrumentos de poder» para anclar a Estados Unidos en la región y contrarrestar lo que llamó la búsqueda de China de una «esfera de poder». influencia.»
Llegado cuando los ojos del mundo estaban puestos en el enfrentamiento con Rusia por la acumulación de tropas en la frontera con Ucrania, el mensaje fue claro: Estados Unidos ve el Indo-Pacífico como su prioridad de política exterior.
En Melbourne, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, se reunió el viernes con sus homólogos de Australia, India y Japón, conocidos colectivamente como el “Quad”. Luego, el fin de semana, viajó a Fiji, lo que indica la intención de EE. UU. de comprometerse más con las islas del Pacífico. Pasando a Hawái, se sentó con los aliados de Corea del Sur y Japón.
Mientras lo hacía, la administración Biden publicó un documento de estrategia de 19 páginas para la región que incluye un plan de acción para los próximos 12-24 meses. La estrategia, publicada el viernes, promete “reforzar la seguridad del Indo-Pacífico, recurriendo a todos los instrumentos de poder para disuadir la agresión y contrarrestar la coerción”, principalmente de China.
“La República Popular China (RPC) está combinando su poder económico, diplomático, militar y tecnológico mientras busca una esfera de influencia en el Indo-Pacífico y busca convertirse en la potencia más influyente del mundo”, dijo el periódico.
“La coerción y agresión de la República Popular China se extiende por todo el mundo, pero es más aguda en el Indo-Pacífico”, dijo.
Las administraciones estadounidenses anteriores, en particular la de Barack Obama, también han revelado ambiciosas estrategias de Asia-Pacífico que prometen un mayor compromiso diplomático y de seguridad, arraigado en alianzas y asociaciones de larga data de EE. UU. Pero el plan de juego de la administración Biden para la región toma forma con las tensiones entre Estados Unidos y China en un punto más alto que en el pasado.
Un analista chino cuestionó si EE. UU. tenía los recursos para respaldar la estrategia recién anunciada.
“Algunos definen la estrategia como la asignación inteligente de recursos para lograr los objetivos deseados”, dijo Andy Mok, investigador principal del Centro para China y la Globalización en Beijing.
“Si bien la estrategia del Indo-Pacífico publicada recientemente por EE. UU. enumera algunos objetivos claramente definidos, no está claro que los recursos disponibles sean suficientes para lograr estos objetivos”, dijo.
Beijing aún tiene que reaccionar oficialmente a la nueva estrategia. Ha criticado durante mucho tiempo a Washington por lo que China ve como “la mentalidad profundamente arraigada de la Guerra Fría y el sesgo ideológico del lado estadounidense”.
Centrarse en alianzas y asociaciones
La nueva estrategia prioriza las alianzas de tratados de larga data de Washington con Australia, Japón, Corea del Sur, Filipinas y Tailandia. También exige relaciones más sólidas con India, Indonesia, Malasia, Mongolia, Nueva Zelanda, Singapur, Taiwán, Vietnam y las Islas del Pacífico.
Estados Unidos buscará un Indo-Pacífico que sea «libre y abierto» y generará apoyo para «enfoques basados en reglas para el dominio marítimo, incluso en el Mar de China Meridional y el Mar de China Oriental». También planea expandir la presencia y la cooperación de la Guardia Costera de EE. UU. en el sudeste y sur de Asia y las islas del Pacífico, y brindar asistencia de seguridad marítima.
Otro foco es Taiwán. Estados Unidos promete “trabajar con socios dentro y fuera de la región para mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán, incluso apoyando las capacidades de autodefensa de Taiwán”.
Sin duda, China reaccionará con fuerza ante esto, ya que el estatus de Taiwán y la relación de la isla con los EE. UU. siempre han sido uno de los principales desacuerdos entre Beijing y Washington.
China considera a Taiwán una provincia disidente, pero la mayoría de los taiwaneses se ven a sí mismos como ciudadanos de un país independiente y autónomo.
‘Ampliar la presencia diplomática’
La nueva estrategia se reflejó en la óptica de la gira regional de Blinken, que comenzó con la reunión en Melbourne el viernes con los ministros de Relaciones Exteriores del Quad, una asociación estratégica cuadrilátera que une a EE. UU., Australia, India y Japón.
La nueva estrategia del Indo-Pacífico enfatiza «fortalecer el Quad y cumplir con sus compromisos», así como apoyar el ascenso continuo y el liderazgo regional de la India.
Además, la estrategia dice que la administración Biden está comprometida a “ampliar significativamente la presencia diplomática de Estados Unidos en el Indo-Pacífico, particularmente en el sudeste asiático y las islas del Pacífico”.
Eso concuerda con el anuncio de Blinken en las conversaciones con los líderes de las islas del Pacífico en Fiji de que Estados Unidos planea abrir una embajada en las Islas Salomón. La embajada de EE. UU. allí se cerró en 1993. La de Blinken fue la primera visita a Fiji de un secretario de Estado de EE. UU. desde 1985.
“El propósito de la visita es volver a conectar con el Pacífico y evitar los avances de China en la región”, dijo Jonathan Pryke, director del Programa de las Islas del Pacífico en el Instituto Lowy, un grupo de expertos australiano.
Pero Pryke escribió en un artículo del que es coautor en el blog del grupo de expertos, The Interpreter, que “si bien los países del Pacífico son democracias, los líderes del Pacífico no ven automáticamente a China como una amenaza estratégica”. No quieren que se les pida que “escojan” entre Estados Unidos o China”, dijo, y agregó que la visita de Blinken “debería ser solo el comienzo”.
Sobre la visita de Blinken, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China señaló que “más de 20 líderes chinos y altos funcionarios por encima del nivel de ministros de Relaciones Exteriores han visitado Fiji desde 1985”.
“El desarrollo de las relaciones entre China y los países insulares del Pacífico es abierto, transparente, inclusivo y no está dirigido a terceros”, dijo Zhao Lijian.
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