Las redes sociales africanas se han inundado con «revelaciones» absurdas de que algunos zimbabuenses ahora están recurriendo a vender sus dedos de los pies a cambio de riquezas. El rumor se extendió como un reguero de pólvora a principios de esta semana, extendiéndose al dominio más amplio de las redes sociales africanas, especialmente a Twitter y Facebook.
Se dice que los dedos de los pies tienen un precio que oscila entre la asombrosa cantidad de US $ 15K a US $ 40K, dependiendo del tamaño del dedo del pie. Se rumorea que el dedo más grande del pie es el que más paga al precio más alto. Los rumores no indicaron las razones del ‘aumento’ del mercado de los dedos del pie en Zimbabue, pero se sospecha que el comprador los usaría para rituales de dinero. El vendedor se beneficiaría de dinero o de coches de lujo como la serie Toyota Hilux GD6.
Tras la difusión del rumor, el departamento de policía del país, la Policía de la República de Zimbabue (ZRP) expresó su grave preocupación por el presunto comercio de partes del cuerpo humano. El portavoz de la policía, el comisionado adjunto Paul Nyathi, señaló que la policía estaba investigando el asunto porque las leyes de Zimbabue tipifican como delito la venta, solicitud, publicidad o creación de un mercado de partes del cuerpo humano.
«La policía está realizando investigaciones y emitiremos un informe completo a su debido tiempo. El público debe hacer las cosas de acuerdo con las leyes del país, especialmente cuando se trata de partes del cuerpo humano. Por eso decimos que como policía estamos monitoreando la situación», dijo el subcomisionado Nyathi. Un día después de los pronunciamientos de la ZRP de que las investigaciones sobre el rumor están en curso, el viceministro de Información del país restó importancia a las acusaciones, subrayando que “es una engaño destinado a empañar la imagen del país”.
Los tabloides africanos en países como Sudáfrica, Nigeria, Uganda y Kenia usaron Twitter para registrar su asombro por el ‘desarrollo’ del comercio de partes del cuerpo en el país del sur de África. Las tendencias de las redes sociales para el tema extraño se denominaron #chigunwe, en referencia a un dedo del pie en el idioma local shona ampliamente hablado. En uno de los videos que se convirtió en tendencia, se observa a un hombre con un vendaje en el pie con el ‘dedo del pie cortado’ mostrando un vehículo motorizado GD6 que se jactó de haber comprado después de vender el dedo del pie por 25 000 dólares estadounidenses.
El video se volvió tan viral que los usuarios de las redes sociales en Zimbabue y más allá comenzaron a crear memes a partir de él. Sin embargo, el Departamento de Desinformación de la BBC analizó dos de los videos más populares y concluyó que eran una puesta en escena. Si bien algunos usuarios de las redes sociales aceptaron el rumor como una broma, los medios de comunicación en el continente no se enteraron y afirmaron que las acusaciones son ciertas dado el fracaso récord del gobierno de Zimbabue para garantizar una economía estable para su gente. Así lo prueba la alarmante tasa inflacionaria de la moneda del país.
La inflación en Zimbabue ha tocado su punto más alto, superando el 100% para ubicarse en el 131,7% según la agencia de estadísticas del país, ZIMSTAT. Sin embargo, Steve Hanke, un experto en moneda e inflación con sede en EE. UU., ofreció estadísticas distintas y proyectó que la tasa de inflación rondaría el 230 %, superando ya el récord de Venezuela del 222 %. El uso del sistema multidivisa por parte del país también ha empeorado la situación, ya que el tipo de cambio oficial del dólar de Zimbabue frente al dólar de los Estados Unidos ha sido muy distorsionado.
El mercado paralelo de divisas ha hecho que la terrible situación sea más difícil al disparar la inflación de la moneda local frente al dólar. A pesar de la caída libre de la moneda local, el país se ha visto empañado por problemas económicos junto con un desempleo masivo y un aumento del sector informal. Estas y otras desgracias han llevado a otros Estados africanos a creer que el rumor no es un engaño, sino una medida desesperada de los ciudadanos para llegar a fin de mes.