El Campeonato FIA Junior WRC de 2022 está listo para competir en las etapas más duras e implacables del Rallye de Estonia con una emocionante lucha por el campeonato en sus manos.
El Rally de Estonia hizo su debut en el calendario Junior WRC en 2020 y el campeonato regresa al evento favorito de los fanáticos por tercer año consecutivo.
Los tramos de Estonia han demostrado ser un gran éxito entre las tripulaciones, los equipos y los fanáticos con una atmósfera eléctrica y demostraciones impresionantes de talento y habilidad por parte de las tripulaciones. Es el evento en casa de Robert Virves, quien hizo su explosivo debut en el campeonato en 2020 liderando diez etapas y finalmente terminó tercero. También es un lugar lleno de buenos recuerdos para el campeón de 2021, Sami Pajari, quien obtuvo su primera victoria en el Junior WRC en Estonia en 2021.
En lo que va de 2022, Junior WRC ha visto tres ganadores diferentes en tantas rondas con actuaciones increíbles en todo momento. Rumbo a Estonia, el campeonato está buscando un cuarto ganador diferente, con Robert Virves como firme favorito después de encontrar su forma en la maquinaria Fiesta Rally3 este año. Virves comenzará el evento con una nueva copiloto, Julia Thulin, y adoptará notas de ritmo en inglés. Todos menos uno de los equipos del Junior WRC de este año se dirigen a Estonia con conocimiento previo del evento, ya que McRae Kimathi, recién subido al podio del WRC3 en el Safari Rally Kenya, recorrerá las carreteras de Estonia por primera vez en su carrera.
Para el Rally de Estonia, las tripulaciones tienen que elegir entre 22 neumáticos Pirelli Scorpion K6 (blando) y 6 Pirelli Scorpion K4 (neumáticos duros) con una asignación máxima de 22 neumáticos para usar en el rally, incluido el shakedown. Estonia tiene una amplia variedad de superficies que favorecerán un compuesto de neumáticos sobre el otro, mientras que la duración de la etapa y las condiciones también jugarán un papel en la decisión de neumáticos de cada equipo. El kilometraje del circuito combinado con las condiciones climáticas será el mayor factor de influencia en la elección de neumáticos, con el circuito más largo del rallye el viernes con casi 70 km. Los tramos del viernes también verán los dos tramos más largos del rally, con Peipisääre (24,35 km) y Mustvee (17,09 km) corriendo de forma consecutiva. Si bien la mayoría de las tripulaciones convergerán en una estrategia de neumáticos similar, espere que una o dos tripulaciones arrojen los dados e intenten algo diferente en un intento por obtener Wolf Stage Win Points adicionales.
En el campeonato, Jon Armstrong lidera el camino con 67 puntos sobre Lauri Joona en segundo lugar, pero solo un punto por detrás. El actual campeón, Pajari, es tercero pero solo 11 puntos abajo. El Rallye de Estonia presenta la última oportunidad para que las tripulaciones de este año obtengan una puntuación regular de puntos de clasificación con el doble de puntos para la ronda final de la temporada. Debido a que las tripulaciones perderán su peor puntaje de clasificación al final de la temporada, la presión recae sobre Pajari y Virves para el Rally de Estonia: Pajari no obtuvo puntaje en su nombre en Croacia y Virves solo logró ocho puntos en el Rally de Suecia. .
Maciej Woda, Gerente del Campeonato Junior WRC de la FIA, dijo:
“El Rally de Estonia siempre es un evento entretenido para el Junior WRC que entusiasma a todo el mundo, los organizadores aquí saben cómo montar un espectáculo. Este rally tiene una muy buena variedad de desafíos, desde grava rápida de alta velocidad hasta secciones de arena suave y áspera a las que también debes prestar especial atención. Los saltos aquí en Estonia también son espectaculares, pero al igual que todos los saltos, el mejor tiempo de aire no significa necesariamente el auto más rápido. El Rally de Estonia presenta a las tripulaciones de este año la mejor oportunidad de ganar puntos Wolf Stage Win, ya que el rally se compone de 24 etapas, ¡eso es casi la misma cantidad de puntos para ganar un evento!
“Como todas las rondas hasta ahora, está totalmente abierto, tenemos tres pilotos que ya han demostrado que pueden ganar este año, mientras que otros tres han demostrado que tienen lo necesario para subir al podio en la categoría WRC3. Veremos una variedad de estrategias aquí en Estonia, tanto para Wolf Stage Win Points como para un resultado general, ¡veamos qué sucede!
#41 Jon Armstrong / Brian Hoy
“Es un buen rally, carreteras de alta velocidad muy rápidas y un gran desafío para hacerlo bien. Se necesita mucho compromiso para estar en lo más alto de la clasificación aquí en Estonia, pero también tener cuidado de no presionar demasiado. El año pasado me sentí bastante bien, pero este año es difícil saber cómo va a ir, creo que hasta que llegue al shakedown y a la primera etapa no sé realmente cuál será el ritmo. Haremos todo lo posible y esperamos que al menos consigamos un podio”.
#43 Lauri Joona / Mikael Korhonen
“Las carreteras estonias se ven bien y hay muchos grandes saltos, algo que disfruto. Creo que se trata de ganar o perder en este rallye en términos de ritmo, tienes que esforzarte para ganar puntos y conducir lo más rápido que puedas».
#45 Sami Pajari/Enni Malkonen
“Tengo muchas ganas de que llegue el fin de semana, ha habido un pequeño descanso de los últimos rallies para mí, así que es bueno volver. Creo que Estonia es uno de los mejores rallies de la temporada, son etapas rápidas y fluidas con muchos saltos que dan una sensación agradable. No es exactamente a lo que estoy acostumbrado en Finlandia, pero es un rally realmente agradable. Tengo sentimientos encontrados por mi enfoque, el campeonato solo estará claro una vez que vayamos a Grecia, necesitamos obtener algunos puntos. Es bueno si puedes ganar, pero por el momento, no tengo un plan ni a qué aspirar. Intentaré ir a la velocidad con la que me sienta cómodo y luego veremos”.
PIROPO #46
“Espero con ansias un buen resultado aquí en Estonia, es un lugar donde no puedes ser demasiado lento, todos van a ser muy rápidos. Definitivamente no es el trabajo más fácil ser rápido en este rallye, tendremos que ver cómo lo manejaremos. Intentaremos estar a tope, ya que sería genial ganar en mi evento local. Ahora estoy usando notas de ritmo en inglés, las usé por primera vez en el Rally de Polonia con un nuevo copiloto y me fue bien, así que espero que podamos continuar así en mi rally de casa”.
PIROPO #47
“Esperemos que no veamos demasiada agua durante el rallye, el objetivo del rallye es tratar de terminar lo más arriba posible en la tabla de líderes. Tuvimos un poco de problemas con el ritmo aquí el año pasado, pero estamos entrando al fin de semana relajados, tratando de disfrutarlo y ver qué podemos hacer”.
#49 McRae Kimathi / Mwangi Kioni
“Va a ser un rally difícil, muy rápido, lo sé, ¡así que será divertido! Mi enfoque para el rally será simplemente terminar el evento sin accidentes importantes y acumular tanta experiencia como pueda. Las carreteras aquí son bastante rápidas, por lo que el mayor desafío para mí será aprender lo que se necesita para ser competitivo en ellas”.