Redacción
“Puedes pensar en Headfone como un YouTube para audio”, dice Pratham Khandelwal, cofundador y director ejecutivo de la plataforma de narración de audio que lanzó con su ex colega Yogesh Sharma después de dejar su trabajo en la sede de Facebook en Menlo Park.
Pero Khandelwal, de unos 30 años, tiene claro que no quiere ser una casa de producción; el mismo enfoque que diferencia a YouTube de Netflix. «A veces hacemos experimentos con contenido original … pero la visión más amplia es que queremos capacitar a los creadores para que podamos tener un repositorio de contenido diverso y escalable para que los oyentes escuchen ese contenido».
Los graduados del Instituto Indio de Tecnología de la Información de Allahabad (IIIT-A), Khandelwal y Sharma tenían una visión común de crear una plataforma de audio que conecta a los narradores y a los oyentes. Por ahora, el contenido de audio de la aplicación es gratuito, ya sea para alojar, crear, escuchar o distribuir. «Estamos haciendo algunos experimentos iniciales en torno a la monetización, pero eso se centraría más en escuchar contenido premium», agrega.
La aplicación Headfone es diferente de Audible o Clubhouse. (Crédito de la imagen: Headfone)
Khandelwal dice que el 60 por ciento de los usuarios de Headfone provienen de ciudades de nivel 2, el 30 por ciento de ciudades de nivel 1 y los restantes son de ciudades de nivel 3 y 4. Aunque Khandelwal no tiene acceso a los datos duros, su corazonada es que los usuarios que están usando su aplicación son los que también usan YouTube más que Netflix o Amazon Prime Video.
El tiempo dedicado a la aplicación Headfone ha aumentado significativamente en los últimos meses y los usuarios ahora pasan un promedio de 45 minutos en la aplicación. Pero el objetivo es retener a los usuarios y, por lo tanto, Khandelwal dice: «Estamos haciendo que nuestro repositorio de contenido sea muy profundo». Anteriormente, encontraría todo tipo de contenido en la aplicación Headfone, pero ahora la estrategia es centrarse directamente en el contenido de audio que puede atraer a las masas en términos de marketing y nuestra narrativa.
Para ejecutar una plataforma como esta, Khandelwal dice que es necesario experimentar con el contenido. Si bien los creadores de contenido y los narradores son libres de crear su contenido, el equipo interno de tres personas establece el tono que resuena con los usuarios. En cierto modo, este equipo ayuda a los creadores de contenido a decidir qué tipo de contenido debería funcionar en la plataforma.
«Si la gente está interesada en las historias de terror … entonces lo probamos y discutimos si creamos una historia de terror de un solo episodio o una serie y si estamos creando una serie, ¿cuál debería ser la duración del episodio y si la duración del episodio? hemos finalizado entonces cuál debería ser el idioma; si está en hindi, entonces debería ser un hindi adecuado o con un dialecto como Bihari o Marwari ”, explica. La duración promedio de un episodio de drama de audio en la aplicación Headfone es de siete a diez minutos.
Dado que la base de usuarios que escucha las historias de audio en la aplicación Headfone prefiere el hindi o su lengua materna preferida, Khandelwal se centra mucho en aumentar el contenido disponible en la aplicación en idiomas vernáculos. Dice que el 25 por ciento del contenido que encontrará en la aplicación Headfone está en inglés, pero solo el 2 por ciento de los usuarios escucha ese contenido. «Descubrí que la mayoría de los creadores de contenido en inglés, principalmente de Mumbai, Delhi y Bengaluru, crean contenido en formato de podcast y eso también en el segmento de conocimiento, que no es realmente lo que el mercado masivo busca consumir».
La aplicación Headfone tiene una mayoría de usuarios en ciudades de nivel 2 de la India. (Crédito de la imagen: Headfone)
Los principales datos demográficos de la audiencia de Headfone son en su mayoría usuarios jóvenes. De hecho, del 60 al 70 por ciento de los usuarios tienen menos de 24 años y la mayor parte de los usuarios activos que escuchan el contenido de audio en la aplicación se encuentran en el grupo de 18 a 28 años.
Con el auge de Clubhouse y Discord, la plataforma de audio popular para los jugadores, la conversación gira en torno a la captación de audio y algunos incluso dicen que este es el futuro de las redes sociales. “El audio está justo en el medio de este espectro, donde la información llega a sus oídos”, dice. “Aún puedes aplicar tu poder imaginativo o tu cerebro para crear personajes”, quizás la razón por la que Khandelwal está apostando por el drama de audio en lugar de los audiolibros. “Un audiolibro brinda muy poca información, exactamente como el libro; es como si alguien te estuviera leyendo un libro «.
“Pero el drama de audio es muy diferente; puedes imaginar todo el entorno, los efectos de sonido, y aun así puedes ser el héroe, puedes ser el personaje de toda la película ”, dice, explicando por qué el audio es un mejor formato para consumir contenido íntimo que en video.
La aplicación Headfone ahora se ha descargado 6 millones de veces en Google Play Store, aunque ese número está creciendo constantemente Khandelwal siente que muchos usuarios de Android no conocen esta aplicación o cualquier otra plataforma que se centre en contenido de solo audio. La aplicación no está disponible en iOS por ahora, pero el plan es lanzarla en el futuro para atraer a más usuarios.
Si bien la aplicación Headfone se presenta para sus dramas de audio, Khandelwal tiene planes de agregar los elementos de audio interactivo a la plataforma, al igual que lo que ha hecho Clubhouse. La compañía está en conversaciones con comediantes, personas influyentes e incluso con los narradores de historias que triunfaron en la aplicación Headfone. Pero el enfoque principal será aumentar la profundidad en la categoría de drama de audio, principalmente en los géneros de terror, suspenso y suspenso.
La startup con sede en Bangaluru, que tiene un equipo de 10 miembros, planea recaudar capital fresco en los próximos meses. Por ahora, la prioridad de Khandelwal es retener a los usuarios existentes y también cómo mejorar la calidad del contenido en la plataforma para que escuchen los dramas de audio con regularidad o cada dos días.
