Estudio: los niños de tan solo 5 años son bastante perspicaces cuando se trata de tramposos

En muchos sentidos, las reglas gobiernan la vida de los niños.

Mire a ambos lados antes de cruzar la calle, ponga los platos sucios en el lavaplatos, levante la mano en clase si tiene una pregunta, no entre en la fila: estas direcciones son las barandillas de la vida. Sientan las bases de la moralidad y, con suerte, conducen a una vida adulta saludable.

«Alrededor de los 3, 4 o 5 años de edad, los niños realmente se sintonizan con el hecho de que hay reglas en el mundo y se espera que las sigan, e incluso esperan que otros las sigan», Universidad de Virginia dijo la psicóloga Amrisha Vaish.

El nuevo trabajo de su Laboratorio de Desarrollo Social Temprano ayuda a identificar cuándo los niños pequeños comienzan a discernir un tipo específico de infractor de reglas: los tramposos. El nuevo artículo del equipo, titulado «Hacer trampa para ganar: los juicios de los niños sobre la ruptura de reglas ventajosas frente a las desventajosas», se publicó recientemente en la revista Desarrollo cognitivo.

El equipo de Vaish mostró a un grupo de niños de 5 años y a un grupo de niños de 7 años, todos del área de Charlottesville, algunos videos de personas jugando juegos simples. Para ganar «el juego de carreras», un jugador debe comenzar parándose dentro de una caja de salida, un área marcada con cinta adhesiva en el suelo, y cuando se le indique, correr para llegar primero a la línea de meta.

Luego, los niños vieron a dos jugadores en el video rompiendo la regla del cuadro de inicio. Una jugadora decidió comenzar detrás del cuadro de inicio, lo que claramente no ayudó a su causa. El otro comenzó la carrera frente a la caja de salida, tomando una ventaja injusta y, por lo tanto, haciendo trampa. El equipo de Vaish hizo una autopsia con los niños para saber a qué edad los niños pequeños comienzan a reconocer estos matices.

«La pregunta era: ‘¿Cómo responden los niños a las violaciones de las reglas?'», explicó Vaish, profesora asociada de psicología de Pamela Feinour Edmonds y Franklin S. Edmonds Jr. Discovery. «Estábamos específicamente interesados ​​en si los niños entienden algunos de los matices de las violaciones de las reglas, en el sentido de que no todas las violaciones de las reglas son igualmente malas».

Su equipo preguntó a los niños qué jugador había jugado más limpio y qué jugador les gustaba más. También preguntaron si alguien había hecho trampa. En general, ambos grupos de edad mostraron patrones similares.

«Ambas edades evaluaron negativamente al jugador ventajoso, o al tramposo, más que al jugador desventajoso», dijo Vaish. «Sin embargo, los niños de 7 años distinguieron más fácilmente al jugador ventajoso del desventajoso y era más probable que evaluaran negativamente al jugador ventajoso».

Luego, los investigadores dieron a cada niño tres flores para regalar entre los dos jugadores. Vaish explicó que el paso ayuda a su equipo a comprender mejor las percepciones de los niños.

«Con esta tarea, incluso si los niños no nos lo dicen en sus respuestas verbales, pueden mostrarnos en sus comportamientos compartidos algo sobre cómo se sienten con respecto a cada uno de estos individuos, ya que se ven obligados a dar flores a un individuo más que el otro.»

Los niños de ambas edades otorgaron más flores al jugador en desventaja, el que comenzó la carrera detrás del cuadro de salida.

Cuando se les pidió que justificaran sus respuestas, «los niños mayores tendían a basarse más en fundamentos moralmente relevantes, como hacer trampa, ser justo y las ventajas obtenidas por el tramposo, mientras que los niños más pequeños tendían a apelar más a fundamentos basados ​​en reglas, por ejemplo, afirmar que se había roto una regla», dijo Vaish.

«Pero incluso algunos niños de 5 años dieron razones morales y algunos niños de 7 años dieron razones basadas en reglas. Entonces, vemos el cambio entre los 5 y los 7 años como un aumento gradual en el razonamiento moral sobre el incumplimiento de las reglas y sus consecuencias». «, dijo Vaish.

El trabajo de investigación concluye que discernir las diferencias es una habilidad vital para los niños: «Esta habilidad en desarrollo no solo demuestra la comprensión emergente de los niños pequeños de los matices y las complejidades de las violaciones de las reglas, sino que también será vital a medida que los niños eligen cada vez más a sus compañeros sociales y deben aprender a identificar buenos socios, e igualmente, evitar socios que puedan engañarlos».