Europa continental, dirigida por Francesco Molinari, levantó la Hero Cup al vencer a Gran Bretaña e Irlanda en la competencia inaugural el domingo.
Ahora quiere regresar a un evento de equipo aún más grande en el golf: la Copa Ryder, que se llevará a cabo en su Italia natal a finales de este año.
«Es una gran motivación para mí», dijo Molinari, quien fue capitán de Europa continental en una victoria por 14,5 a 10,5 sobre Gran Bretaña e Irlanda.
«[The Ryder Cup] está muy lejos, hay mucho golf por jugar y necesito concentrarme en mi juego, que es mucho mejor de lo que ha sido. Estar en Roma será increíble».
Molinari lideró desde el frente en Abu Dhabi, anotando 3.5 puntos en la semana, empatado en la mayor cantidad en las cuatro sesiones, y sentó las bases en los individuales del domingo al derrotar a Shane Lowry, el jugador mejor clasificado en el evento. en el primer partido con una victoria de 3&2.
Europa continental comenzó el día ganando 8.5-6.5 y ganó los individuales 6-4, con Adrian Meronk embocando un putt de 25 pies en el No. 18 para reclamar el punto decisivo. Fue el único de la semana del jugador polaco.
La renovación de la competencia, anteriormente llamada The Seve Trophy, le dio al capitán de la Ryder Cup europea, Luke Donald, la oportunidad de evaluar a una nueva generación de jugadores, dado que es probable que varios veteranos como Ian Poulter, Lee Westwood y Sergio García sean ausente en Roma porque juega en la liga LIV Golf financiada por Arabia Saudita.
Donald lo sabe todo sobre Molinari, de 40 años, un gran campeón y una estrella de la victoria de la Ryder Cup de Europa fuera de París en 2018 cuando formó una pareja inseparable e imbatible con Tommy Fleetwood.
La forma de Molinari ha bajado desde entonces e incluso ha caído fuera de los 200 mejores del mundo, pero cree que está en camino de regreso.
Donald habrá aprendido más sobre otro italiano, Guido Migliozzi, de 25 años, y otros jugadores más jóvenes.
La victoria de Molinari sobre Lowry, quien terminó la semana con cero puntos, fue seguida por Pérez venciendo a Jordan Smith por 4 y 2, Hojgaard con una victoria por 1 sobre Seamus Power y Migliozzi, en el último partido, venciendo a Richard Mansell por 4 y 3.
Fue la victoria por 1-up de Meronk sobre Callum Shinkwin lo que empujó a Europa continental más allá de los 13 puntos, el objetivo necesario para la victoria.
«Diría que el golf europeo está en muy buenas manos», dijo Molinari.
MacIntyre está creciendo como una futura estrella del golf europeo y venció a Alex Noren 5&3 para terminar una buena semana para el escocés. Fleetwood ganó 3 y 2 sobre Thomas Pieters en el segundo partido y luego pasó el resto de la tarde en Abu Dhabi Golf Club apoyando a sus compañeros.
En la ceremonia de entrega de trofeos, Fleetwood felicitó a Europa continental «con los dientes apretados», dijo sonriendo, y trató de ver el panorama general.
«En septiembre, hace casi dos años, una de las primeras cosas de las que hablamos fue la oportunidad de jugar más golf en equipo y tener esa oportunidad», dijo.
“Salió la pasión de todos nosotros y la competitividad”.