CINCINNATI – Ally Ewing tomó la delantera con un comienzo rápido y se mantuvo allí en un campo empapado el sábado para un 67, cinco bajo par, para construir una ventaja de un golpe sobre Maria Fassi en el Campeonato Kroger Queen City.
La primera orden del día de Ewing en lo profundo de la temporada del LPGA Tour es asegurarse de estar entre los 60 que lleguen al evento final, lo que ha hecho todos los años desde 2017. Una victoria se encargaría de eso.
Ewing no ha terminado entre los 10 primeros en todo el año, pero estuvo prácticamente impecable en Kenwood Country Club. Tiene seis birdies y estuvo libre de bogeys hasta el último hoyo, jugando incluso más de sus 446 yardas debido a las condiciones empapadas que permitieron los lie preferidos.
Falló el green con un metal a la derecha, tenía muy poco green para trabajar y lanzó unos 18 pies por el hoyo.
Ewing estaba en 16 bajo par 200. Justo detrás estaba Fassi, la mexicana dinámica con un poderoso swing que igualó a Ewing con un 67 y jugará en el grupo final con ella el domingo con la oportunidad de ganar su primer título de la LPGA.
Fassi se acercó a la delantera en el par 5 del 15 después de que ella misma se había quedado corto al fallar el green a la derecha con un pin escondido detrás de un bunker. Conectó un tiro flop que aterrizó unos metros antes del hoyo y rodó para águila.
Fassi mostró su longitud en el hoyo 18, necesitando solo un hierro 5 para llegar al green y un par de dos putts en un hoyo final que perjudicó otras oportunidades.
Sarah Kemp (70) y Megan Khang (69) golpearon un metal y fallaron el green, cada una haciendo bogey para quedar cuatro golpes por detrás. Khang y Kemp están tratando de ganar en el LPGA Tour por primera vez.
Khang terminó un golpe detrás de Gary López hace una semana en el Dana Open mientras el grupo final luchaba.
«Vimos la semana pasada que Gaby y yo peleamos en nuestro grupo, y creo que estábamos como el tercero o cuarto del último grupo. Así que es golf. Cualquier cosa puede pasar», dijo Khang. «Solo tienes que quedarte dentro de ti mismo y darte la oportunidad».
Ewing, con dos victorias en la LPGA en su carrera, comenzó la tercera ronda un tiro por detrás y rápidamente lo borró con un par de birdies, junto con otro en el cuarto hoyo par 5. Ewing hizo birdie en los cuatro pares 5.
Xiyu Lin tenía un 70 y estaba tres golpes por detrás.
Ariya Jutanugarn hizo 69 y estaba en el grupo con 12 bajo par 202 junto con Kemp, Khang y Jeongeun Lee6, quien tenía la ventaja de 36 hoyos y tuvo problemas para llegar a 73.
Se esperan más condiciones húmedas para la ronda final en Cincinnati, que no ha tenido el LPGA Tour en la ciudad desde 1989. Los horarios de salida se han adelantado en la ronda final.
Ewing, de 29 años, ha ganado en cada uno de los últimos dos años en la LPGA, en el Bank of Hope.
LPGA Drive On Championship ?16 (66-68-69-69(igual) 272) 1 golpe Estados Unidos Danielle Kang LPGA Match Play el año pasado y LPGA Drive On Championship en 2020.
También es una gran ronda final para Fassi, el graduado de Arkansas que ocupa el puesto 97 en el Race to CME Globe y nunca ha ganado en la gira.