Un experto en la enfermedad de Parkinson visitó la Casa Blanca varias veces durante el año pasado, incluida una reunión en enero con el médico personal del presidente Joe Biden, confirmó NBC News el lunes.
El doctor Kevin Cannard, neurólogo especializado en el párkinson, visitó la Casa Blanca al menos ocho veces en un período de ocho meses, según confirman los registros públicos de visitantes que se remontan hasta marzo. El New York Times fue el primero en informar sobre las visitas del médico.
Los registros no especificaron por qué Cannard estaba en la Casa Blanca, a quién había ido a ver o si Biden estaba presente durante sus visitas.
La condición física de Biden ha sido una preocupación pública persistente durante todo su mandato. Pero esas preocupaciones se convirtieron en pánico total cuando terminó 51 millones Los espectadores lo vieron tartamudear durante el debate de junio contra el expresidente Donald Trump.
En respuesta a los informes de las visitas de Cannard, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que los exámenes médicos de Biden «no encontraron signos de Parkinson y no está recibiendo tratamiento por ello».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, esquivó preguntas sobre las visitas al médico especialista en Parkinson durante la conferencia de prensa del lunes.
«Por razones de seguridad, no podemos compartir nombres», dijo Jean-Pierre, aunque el nombre de Cannard estaba incluido en los registros públicos.
«No importa cuánto me presiones. No importa cuánto te enojes conmigo. No voy a confirmar ningún nombre. No importa si está en el registro. No voy a hacer eso desde aquí. Eso no es algo que vaya a hacer».
El nuevo informe se conoció horas después de que Biden defendiera su lugar en la cima de la lista demócrata en una sorpresiva entrevista televisiva. entrevista en el programa «Morning Joe» de MSNBC y en una llamada con donantes demócratas.
«No me voy a ir a ninguna parte», dijo Biden en la entrevista telefónica televisada. «Creo absolutamente que soy el mejor candidato para derrotar a Donald Trump en 2024».
Desde el desastroso desempeño de Biden en el debate del 27 de junio, varios donantes demócratas han estado haciendo sonar la alarma sobre si puede vencer a Trump en noviembre.
«Me siento muy frustrado por las élites del partido que le piden que renuncie», dijo furioso el presidente en MSNBC. «No me importa lo que piensen los millonarios».
Biden insistió ante los anfitriones Joe Scarborough y Mika Brzezinski en que las preocupaciones de sus partidarios ricos no dictarían su futuro político.
«Quiero su apoyo, pero esa no es la razón por la que me presento», dijo Biden. «No me presento por lo que ellos piensan ni por lo que les importa. Y, por cierto, no se ve a muchos de ellos apoyando a Trump. No se ve a muchos directores ejecutivos apoyando a Trump».
«No voy a explicar más lo que debo o no debo hacer», añadió el presidente con tono desafiante. «Me presento. Me presento».
La sorpresiva aparición de Biden en MSNBC se produjo después de un fin de semana en el que sus heridas políticas parecieron profundizarse. A pesar de los esfuerzos de su campaña por detener la hemorragia, más legisladores, donantes y estrategas han expresado públicamente sus dudas.
El lunes, el senador demócrata Jon Tester de Montana presentó una especie de ultimátum para Biden.
«El presidente Biden tiene que demostrarle al pueblo estadounidense, incluido yo, que está a la altura del trabajo durante otros cuatro años. Mientras tanto, seguiré haciendo lo que siempre he hecho: enfrentar al presidente Biden cuando se equivoca y proteger nuestro estilo de vida en Montana», dijo Tester en una declaración a NBC News.
La presión para abandonar los escaños ha aumentado aún más al otro lado del Capitolio.
Durante una reunión de demócratas de alto rango de la Cámara de Representantes el domingo, otros cuatro demócratas de alto rango le dijeron al líder del partido, el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, que Biden debería abandonar la carrera de 2024, según NBC News: los representantes Adam Smith, Washington, Jerry Nadler, NY, Mark Takano, California, y Joe Morelle, NY.
Se unieron a otros cinco demócratas de la Cámara de Representantes que ya habían pedido públicamente la renuncia de Biden la semana pasada, incluida la representante Angie Craig, demócrata de Minnesota, quien anunció su posición el sábado.
El lunes, Biden envió una carta a los demócratas del Congreso, redoblando su compromiso de permanecer en la carrera de 2024, mientras todos regresaban a Washington después del receso festivo.
«La cuestión de cómo avanzar se ha debatido durante más de una semana y ya es hora de que termine», escribió Biden en la carta. «Cualquier debilitamiento de la determinación o falta de claridad sobre la tarea que tenemos por delante solo beneficia a Trump y nos perjudica a nosotros».
La semana pasada, Biden mantuvo varias reuniones y llamadas con legisladores demócratas y aliados, entre ellos la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el representante Jim Clyburn, DS.C., el líder de la minoría de la Cámara de Representantes Jeffries y el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer, DN.Y.
El viernes pasado, Biden también concedió una entrevista de 22 minutos a George Stephanopoulos de ABC News, aunque no pareció resolver las ansiedades de los demócratas.
La próxima semana, Biden estará ocupado en reuniones para la cumbre de la OTAN en Washington, donde tiene un doble mandato: unificar a los aliados extranjeros en torno al apoyo a Ucrania y calmar las preocupaciones del Partido Demócrata sobre su candidatura a la reelección.
El jueves, Biden tiene previsto ofrecer una rueda de prensa en la que todos los ojos estarán pendientes de si el presidente puede redimirse en un entorno improvisado, en el que recibirá preguntas desafiantes. También se espera que Biden haga más llamadas a los legisladores en los próximos días para tranquilizarlos.
Algunos legisladores ven la próxima semana como un momento decisivo para el destino de la campaña de Biden.
«El tiempo avanza», dijo el domingo en el programa «State of the Union» de la CNN el senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut y aliado cercano del presidente. «Esta va a ser una semana realmente importante y vital para el país y para el presidente».
— Josephine Rozzelle de CNBC contribuyó a este informe.