El NBA El miércoles emitió una suspensión de por vida al delantero de los Toronto Raptors, Jontay Porter, por violar las reglas de juego de la liga. La investigación de la liga encontró a Porter culpable de «revelar información confidencial a apostadores deportivos, limitar su propia participación en uno o más juegos con fines de apuestas y apostar en juegos de la NBA». La investigación de la liga está en curso, pero se inició inicialmente debido a irregularidades en torno a las apuestas de utilería basadas en sus estadísticas.
El escándalo que se está gestando es el último de una serie de controversias sobre apuestas deportivas que han surgido últimamente. Sólo en el último mes, las Grandes Ligas de Béisbol han tratado con problemas de apuestas que involucran a la superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, y su intérprete, mientras que la compañía de vigilancia del juego US Integrity está investigando el equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Temple debido a «actividades de apuestas sospechosas».
Pero la situación de Porter, a la espera de los resultados de la investigación completa, tiene la posibilidad de convertirse en uno de los peores escándalos de apuestas deportivas desde que la legalización comenzó a extenderse en 2018. La NBA todavía está investigando la integridad de los juegos en los que participó el propio Porter. El informe, publicado el miércoles, se centró en el partido de los Raptors contra los Sacramento Kings el 20 de marzo, donde Porter «reveló información confidencial sobre su propio estado de salud» a alguien que sabía que era un apostador. Otro apostador apostó entonces 80.000 dólares en una apuesta parlay que habría ganado 1,1 millones de dólares si Porter hubiera acertado el under en sus accesorios de jugador. Posteriormente, Porter se retiró de ese juego después de menos de tres minutos debido a una enfermedad.
Debido a la actividad inusual, la apuesta fue congelada y nunca fue pagada. Los operadores de apuestas deportivas con licencia llamaron la atención de la NBA sobre las apuestas sospechosas, lo que provocó la investigación de la liga.
Encontrar evidencia de que hizo apuestas en su contra o tuvo relación con alguien que apostó en su contra representa una novedad desde que comenzó el auge de las apuestas deportivas hace seis años.
Entonces, por ahora, veamos qué sabemos exactamente y qué podría venir.
¿Quién es Jontay Porter?
Jontay Porter es un delantero de 24 años que jugó colegiadamente en la Universidad de Missouri. Su hermano es la estrella de los Denver Nuggets, Michael Porter Jr. Porter era un prospecto muy promocionado en la escuela secundaria, pero no fue reclutado en 2019 debido en gran parte a lesiones. En 2018, se rompió el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado anterior, y mientras se rehabilitaba en 2019, se rompió el ligamento anterior cruzado nuevamente.
Su desarrollo se vio frenado gracias a esas lesiones, y ha sido un poco un oficial como profesional. Ha jugado para los Memphis Grizzlies, así como para tres equipos de la G-League: Wisconsin Herd, Motor City Cruise y Raptors 905. En diciembre, los Raptors lo firmaron con un contrato bidireccional por valor de 415.000 dólares. Ha jugado 26 partidos con los Raptors esta temporada, promediando 13,8 minutos y 4,4 puntos por partido.
¿Qué juegos están siendo investigados?
La investigación se centra actualmente en dos juegos en los que participó Porter:
- El primer partido se produjo el 26 de enero, entre los Raptors y Los Angeles Clippers. En ese partido, Porter jugó cuatro minutos y 24 segundos. Anotó cero puntos y no anotó ningún triple mientras acumuló sólo una asistencia y tres rebotes. Salió del juego después de ese tiempo de juego limitado con los Raptors y dijo en ese momento que había agravado una lesión en el ojo que había sufrido en el juego anterior de Toronto, una derrota del 22 de enero ante los Memphis Grizzlies.
- El segundo partido se produjo el 20 de marzo entre los Raptors y los Sacramento Kings. El tiempo de juego de Porter volvió a ser limitado, esta vez a dos minutos y 43 segundos. Nuevamente salió temprano del juego, esta vez y los Raptors dijeron que sucedió debido a una enfermedad. Porter no anotó puntos ni repartió asistencias y terminó con solo dos rebotes.
¿Por qué se investigan estos juegos?
La NBA está investigando estos juegos debido a patrones de apuestas irregulares en torno a las apuestas de utilería de Porter. En el primer juego, hubo líneas de apoyo disponibles para los puntos de Porter (más o menos de 5,5), rebotes (4,5), asistencias (1,5) y triples anotados (0,5). En el segundo, Porter tuvo líneas disponibles para aproximadamente 7,5 puntos y 5,5 rebotes.
Después del partido del 26 de enero contra los Clippers, DraftKings envió un informe diario a los usuarios que indicaba que el under de los triples de Porter fue el mayor ganador de dinero para los apostadores entre todos los accesorios de la NBA de esa noche de juegos. Después del juego del 20 de marzo, un comunicado de prensa de DraftKings declaró que las apuestas de apoyo de Porter fueron la principal fuente de ingresos para esa noche de juegos de la NBA.
Si bien el número exacto variará según el libro, el apostador y una serie de otros factores, las apuestas de apoyo generalmente se limitan a entre $1000 y $2000. Una fuente le dijo a ESPN que varias cuentas de apuestas intentaron realizar apuestas de más de $10,000 y $20,000 en accesorios de Porter antes del juego de los Clippers.
«La gente intentaba hacer todo lo posible para apostar los apoyos de Jontay Porter [against the Clippers]», dijo la fuente a ESPN. «Y luego, hace apenas unos días, lo mismo. Teníamos un montón de gente intentando apostar por más».
Luego, Porter se perdió los siguientes dos juegos de Toronto por lo que los Raptors han llamado «razones personales».
Entonces, ¿qué se alega exactamente aquí?
Con base en la naturaleza de estos patrones de apuestas, podemos asumir que la naturaleza amplia de la investigación es determinar si Porter se aseguró intencionalmente de que sus estadísticas estuvieran por debajo de esas líneas de apoyo. En teoría, cualquier jugador tiene la capacidad de garantizar que no alcanzará ningún punto de referencia estadístico. Si el puntal de triples de un jugador se establece en 0,5, por ejemplo, un jugador puede garantizar que entrará por debajo de esa línea simplemente evitando incluso intentar un triple. Las apuestas de utilería se consideran activas una vez que un jugador ha aparecido en un juego, por lo que un jugador también podría simplemente retirarse una vez que se acerque lo suficiente a la línea.
Dicho jugador podría beneficiarse potencialmente de hacerlo, ya sea apostando directamente contra sí mismo o informando a otros apostadores de su intención y permitiéndoles realizar apuestas basadas en esa información. Sin embargo, hasta el momento no ha habido ningún informe que acuse directamente a Porter de tal comportamiento. La investigación aparentemente se encuentra en las primeras etapas.
¿Hubo circunstancias atenuantes que podrían haber cambiado los patrones de apuestas?
Porter no figuraba en el informe de lesiones previo al partido ni para el partido del 26 de enero contra los Clippers ni para el partido del 20 de marzo contra los Kings. En ambos juegos, sin embargo, varios otros jugadores de los Raptors resultaron lesionados. Immanuel Quickley y Jakob Poeltl se perdieron el partido de los Clippers. Quickley, Poeltl, Scottie Barnes, Chris Boucher y RJ Barrett se perdieron el partido de los Kings.
En teoría, la ausencia de estos jugadores clave podría haber influido en las líneas establecidas para Porter, especialmente porque Quickley, el armador titular de Toronto y principal manejador del balón, jugó en el juego inmediatamente anterior a los dos juegos investigados. Esencialmente, con todos esos jugadores clave fuera, a Porter, en teoría, le corresponderían más minutos e intentos de tiro. Esa sería la explicación más simple, no relacionada con el juego, para el interés adicional en los accesorios de Porter. Por supuesto, cualquier resultado de apuestas tan inusual como las que involucran a Porter en estos juegos justifica una investigación, por lo que la liga está intentando determinar ahora si hubo o no juego sucio involucrado.
¿Cuál es la política de la NBA sobre los juegos de azar?
La política de la NBA en materia de juegos de azar es férrea. Nadie afiliado a la NBA, ya sea como jugador o empleado de un equipo o de la liga, puede apostar en ninguna propiedad de la NBA. Eso incluye la NBA, la WNBA, la G-League, la Basketball Africa League, la NBA2K League o la Summer League. La liga lo deja muy claro a los jugadores. Está estipulado en el convenio colectivo que todos los jugadores deben asistir a una sesión de entrenamiento contra el juego realizada por el equipo o la liga cada temporada, y no hacerlo genera una multa de 100.000 dólares.
Los castigos por infracciones en el juego pueden variar desde multas hasta suspensiones y una posible rescisión de contratos. Cada equipo tiene un miembro del personal dedicado a monitorear los problemas de apuestas deportivas, y la liga tiene su propio equipo de científicos de datos que hacen lo mismo.
¿La NBA ha sancionado alguna vez a un jugador por apostar?
Técnicamente, la respuesta es sí, pero ha pasado un tiempo. En 1951, ocho jugadores fueron sancionados por recortar puntos en la universidad, seis de los cuales jugaban en el City College de Nueva York. En 1954, Jack Molinas de los Fort Wayne Pistons fue suspendido permanentemente por apostar en su propio equipo mientras estaba en la universidad.
En 1961, Tony Jackson y Doug Moe fueron suspendidos debido a su participación en el escándalo de apuestas de baloncesto masculino de la NCAA de 1961, aunque la prohibición de Moe eventualmente se revocaría y se convertiría en un veterano entrenador de la NBA. En 1966, Roger Brown fue prohibido simplemente por su asociación con Molinas. Nunca fue acusado de afeitarse los puntos y finalmente fue reinstalado, pero nunca jugó en la NBA. Pasó toda su carrera como jugador en la ABA, jugando principalmente para los Indiana Pacers. Desde entonces, ningún jugador ha sido sancionado por apostar.
Sin embargo, la NBA ha tenido otro gran escándalo de juego desde entonces. Sólo involucró a un árbitro, no a un jugador. Tim Donaghy fue sentenciado a 15 meses de prisión luego de declararse culpable de conspiración para participar en fraude electrónico y transmitir información sobre apuestas a través del comercio interestatal. Es conocido por haber apostado en juegos que él dirigió y haber pasado información a los apostadores que se beneficiarían y luego le pagarían por las elecciones correctas.
¿Qué se ha dicho en el expediente sobre la investigación?
Porter aún no ha hablado con los medios. Su hermano declinó dirigirse a los medios después de que sus Denver Nuggets derrotaran a los Memphis Grizzlies el lunes 25 de marzo. Los Raptors no han emitido un comunicado al respecto.
Los comentarios más extensos hasta ahora pertenecen al entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. Dijo a los periodistas que se dio cuenta de la situación poco antes del partido de los Raptors el 25 de marzo, una derrota ante los Brooklyn Nets. «Nunca dudo de las lesiones. Nunca dudo de la honestidad de los jugadores», Rajaković dicho. «Obviamente, nunca antes había tenido una situación como ésta». Esto implicaría que el propio Porter le indicó al equipo que necesitaba ser retirado temprano de esos juegos, aunque Rajakovic no lo dijo definitivamente. Hasta su conferencia de prensa posterior al partido del lunes, Rajakovic no se había dirigido al equipo sobre el tema.
«No conozco su reacción», dijo Rajaković. «Sé que nadie quiere que ese tipo de situaciones le sucedan a nadie, a ningún equipo. Simplemente tenemos que lidiar con eso».
La investigación sigue en curso. CBS Sports actualizará esta historia a medida que se desarrolle.
