Tiene lugar durante la peor sequía de Somalia en cuatro décadas, y en un contexto deprimentemente familiar de ataques de los rebeldes de Al Shabaab, luchas internas entre las fuerzas de seguridad y rivalidades entre clanes.
ESCEPTICISMO
Aunque simplemente mantener el proceso fue una especie de éxito, muchos en el país de 15 millones de habitantes se mostraron escépticos sobre el progreso real. Los principales candidatos eran caras viejas recicladas del pasado que habían hecho poco para ayudarlos, y esos votos estaban tradicionalmente dominados por el soborno, se quejaron.
El actual presidente Mohamed Abdullahi Mohamed, apodado “Farmaajo” por su supuesta afición al queso formaggio italiano, parecía improbable que fuera reelegido tras perder apoyo en la votación parlamentaria del mes pasado.
Somalia aún no puede celebrar una votación popular directa debido a la inseguridad, y el gobierno tiene poco control más allá de la capital. Las fuerzas de paz de la Unión Africana custodiaban el sitio dentro de una «Zona Verde» al estilo de Irak, donde se reunían los políticos.
Se esperaban dos o tres rondas de votación, con un resultado probable a última hora de la tarde.
“La única esperanza que tenemos es esta elección”, dijo el estudiante de medicina Nur Ibrahim.
“No hay vida en Somalia. Estudiamos y luego somos bombardeados por terroristas. Si no hay paz, la educación no sirve”.
Además de los expresidentes Ahmed (2009-2012) y Mohamud (2012-2017), el jefe de la región semiautónoma de Puntland, Said Abdulahi Deni, también tiene buenas posibilidades, dicen los analistas.
Solo una mujer estaba de pie, la exministra de Relaciones Exteriores Fawzia Yusuf Adam, pero no se esperaba que obtuviera un apoyo significativo en la sociedad estrictamente patriarcal.
Ahmed, un ex islamista, se hizo cargo de un gobierno de transición respaldado por Occidente en 2009, estableció el ejército nacional y ayudó a expulsar a Al Shabaab de Mogadiscio, aunque volvió con fuerza en las regiones. El otro expresidente, Mohamud, era activista por la paz y académico.