La F1 está avanzando en el abandono de los productos de origen fósil a partir de 2026, ya que se compromete a que los automóviles se alimenten con combustible 100% sostenible.
La medida forma parte de un esfuerzo conjunto para que la serie sea neutral en carbono para 2030, además de esperar que los mejores cerebros del campeonato puedan encontrar un combustible que luego estará disponible para el público para ayudar a reducir la contaminación en el mundo más amplio.
Con la F1 ansiosa por ampliar los límites de la tecnología para encontrar la mejor solución, existe el riesgo obvio de que los equipos terminen atrapados en una costosa batalla para crear soluciones cada vez más exóticas en la búsqueda del éxito.
El director técnico de F1, Pat Symonds, es consciente de los peligros de que eso suceda, lo que podría acabar con la posibilidad de que el combustible sea comercialmente viable para el público.
Sin embargo, cree que el enfoque que ha adoptado la F1 al imponer nuevas regulaciones debería ser suficiente para disuadir a los proveedores de combustible de intentar hacer algo demasiado extravagante.
En particular, cree que el hecho de que las normas de flujo de combustible estipulen un flujo de energía máximo de 3000 megajulios por hora, en lugar de la masa actual de 100 kilogramos, será importante para controlar las cosas.
«Hemos pensado mucho en ello, en realidad», dijo Symonds sobre el peligro de una costosa carrera armamentista.
«Y desde el principio, Aramco ha estado muy involucrado en asesorarnos sobre cómo formular estos combustibles y, de hecho, ha creado muchos combustibles candidatos para que los probemos y comprendamos las sensibilidades de varias cosas.
«Creo que la respuesta fundamental radica en el hecho de que pasamos de un flujo de masa a un flujo de energía. Si nos hubiéramos quedado en un flujo de masa, creo que había todas las razones, incluso dentro de las regulaciones cuidadosamente formuladas, para creer que alguien puede haber sido capaz de hacer eso.
Combustible F1 para el fin de semana
Foto por: Erik Junius
«Pero si tiene limitaciones de energía, entonces, en términos simples, lo que importa es convertir esa energía en poder. Y no se escapará con las cosas».
Sin embargo, Symonds es muy consciente de lo agresivos que pueden ser los equipos en la F1 en su búsqueda de rendimiento, por lo que no ha descartado que algunos de ellos presionen mucho para encontrar una ventaja adicional.
«Hay matices en eso», dijo. «Y hay más en un buen combustible que solo su contenido de energía. Hay todo tipo de cosas: es la volatilidad, es la velocidad de la llama. Hay todo tipo de cosas que definen un buen combustible.
“Pero, en todo caso, creo que lo que hemos hecho y en lo que realmente nos hemos concentrado es en abrir el proceso y regular el contenido final.
«Y creo que si los políticos hubieran hecho eso, cuando hablan de cómo descarbonizar el mundo y dejan que los ingenieros definan el proceso en lugar de dictar cuál debería ser ese proceso, creo que podríamos estar en un lugar mejor ahora. «
Symonds dijo que se ha hecho un gran esfuerzo para tratar de garantizar que las regulaciones no sean tan restrictivas como para que no haya innovación en los productos utilizados en el combustible.
«Las regulaciones han sido diseñadas con mucho cuidado, de modo que realmente podamos promover diferentes métodos para producir estos combustibles», dijo. «Esta es una tecnología muy, muy nueva.
«Hay muchas formas diferentes de producir combustibles, y nadie está seguro todavía de cuál es la mejor manera. Así que hemos escrito las reglas con mucho cuidado para tratar de promover la competencia para producir combustibles de diferentes maneras. Y, sin embargo, en al mismo tiempo, no producir un combustible que será un desbocado para quien mejor lo haga».
Agregó: «Creemos que la libre competencia en la fabricación del combustible conducirá al mejor producto que posiblemente pueda estar disponible para que el público en general lo use a mediados de la década de 2020 en adelante. E imagínense sus 1.400 millones de vehículos en la carretera con motor por un combustible que no destruye nuestra atmósfera.
«Tampoco depende de minerales escasos, no obliga a los niños a trabajar en condiciones inseguras por un salario mísero para producir los minerales que se requieren para algunas de las baterías, y es un combustible que ofrece un camino paralelo viable a la electrificación.
«Puede que no sea la única solución y puede que, en todos los casos, no sea la mejor solución. Pero definitivamente es una solución que vale la pena mirar, una solución que ahora es reconocida por la UE y es una solución que significa que la F1 contribuir una vez más a la sociedad».
