F1 – Sonando los cambios: Cómo la FIA está encontrando el límite en el Red Bull Ring gracias a actualizaciones clave del circuito

Cada vez que la Fórmula 1 llega al Red Bull Ring, hay un tema que sin duda genera un debate acalorado: los límites de la pista. Y aunque la FIA está abordando este espinoso asunto de diversas maneras, este fin de semana se están introduciendo algunos cambios sencillos en los circuitos que han demostrado ser eficaces en otros lugares para simplificar las carreras, dar a los pilotos la claridad que necesitan en el fragor de la batalla y eliminar las dudas, como explica el director de carrera de Fórmula 1 de la FIA, Niels Wittich…

P: Simplemente, ¿qué cambios se han realizado en el Red Bull Ring para el evento de este año?

NO: En primer lugar, hemos instalado una franja de grava de 2,5 m de ancho directamente detrás del bordillo en la salida de las curvas 9 y 10 en el lado izquierdo y en las curvas 1, 3, 4 y 6 hemos movido la línea blanca para hacer la distancia a la grava es inferior a 2 metros.

P: ¿Por qué se han realizado los cambios?

NO: Obviamente, el control de los límites de la pista en Austria fue problemático el año pasado, ya que muchos pilotos decidieron ir un poco más ancho en la salida de las curvas 9 y 10. No es sorprendente ya que el borde de asfalto detrás de los bordillos les permitió poner una rueda allí y como el nivel de agarre era casi el mismo que en pista aprovecharon para hacerlo.

Con el paso de los años, los ingenieros han descubierto que, en términos de tiempo de vuelta, es bastante bueno ir un poco más ancho allí, de modo que en cierto punto eso nos lleva de nuevo al juego y decimos: «Está bien, hay reglas, tienes que conducir entre las líneas blancas».

El año pasado hubo un gran número de infracciones y muchas penalizaciones después de la carrera, por lo que claramente era necesario cambiar algo. Por eso, este año estamos creando un elemento disuasorio natural con la instalación de una franja de grava y estamos agregando más claridad en la forma en que delineamos los límites de la pista.

P: ¿Qué significará eso para las curvas 9 y 10? ¿Qué encontrarán los pilotos?

NW: Sabrán dónde está el límite. Eso es lo que quieren y lo que han pedido. Recibirán información, la sentirán cuando se acerquen a la grava y, si sumergen una rueda en la grava, los penalizarán porque el coche será más lento.

Es un elemento disuasivo natural y esa ha sido la petición número uno de los conductores. Elimina cualquier tentación de explorar los límites porque ya no hay ganancia. Si es sólo una línea o sólo asfalto, los pilotos y los equipos siempre irán hasta el último milímetro porque se puede. Pero cuando corres sobre grava, es imposible ser más rápido.

P: ¿Se ha implementado esto en algún otro circuito?

NO: Shanghai es el área más reciente donde hicimos eso. [in Turns 10, 12 and 17] y los comentarios de los conductores
fue muy positivo.

P: ¿Fue fácil implementar las modificaciones en el Red Bull Ring?

NW: El ‘problema’ que teníamos era que el ancho del bordillo era de dos metros. Así que no teníamos tiempo para decir: ‘Vale, vamos a quitar el segundo bordillo y poner la grava justo detrás’. Esa sería la configuración perfecta, similar a lo que teníamos en China, poner un bordillo de un metro y luego grava, porque un coche de Fórmula 1 de dos metros de ancho es historia, con los límites de la pista.

Entonces tenemos una solución ligeramente diferente, que es acortar artificialmente el ancho del bordillo moviendo la línea blanca en el bordillo, ya que la primera parte del bordillo es casi plana. Entonces, lo que verás es que la línea blanca en la acera se ha movido y ahora hay una línea azul claro detrás solo para ponérselo más fácil a los comisarios, a los chicos del Centro de Operaciones Remota (ROC) y a nosotros en Control de Carrera. para identificar cuando un conductor excede el límite, porque entonces tienes la línea blanca, la línea azul clara, el neumático negro: hay una clara diferencia visual.

En Barcelona teníamos las mismas líneas azules en las curvas 5, 9, 12 y 13. Como dije, la idea es que sea fácil identificar si un neumático está desviado: un sí o un no. La línea azul claro nos ayudará a diferenciar si un piloto está desviado o no.

P: ¿Tiene algún efecto en las infracciones de los límites de seguimiento?

NW: La determinación del límite de pista sigue siendo la misma. Una vez que no hay ninguna parte del coche sobre la línea blanca, se acabó. Esto es sólo para ayudar. En el pasado, era una línea blanca pintada contra un bordillo blanco. Así que no era 100% seguro decir: «Vale, creemos que el neumático está fuera de lugar, sí, pero no podemos demostrarlo porque es una línea blanca, un bordillo blanco». Ahora, verás neumáticos negros sobre el azul claro. Nada está ya en contacto con la línea blanca. Trabajo hecho. El piloto está fuera.

P: La pista de tierra se utilizó en el Gran Premio de China y aquí. ¿Se utilizará en otros lugares?

NW: La esperanza ahora es que se pueda aplicar donde sea necesario. La grava no es cara y es una solución fácil para la mayoría de los circuitos. Por ejemplo, creo que un mes después del Gran Premio de Austria de Fórmula 1, MotoGP estará en el Red Bull Ring. Como no les gusta la transición de bordillos a pista de grava y luego a una superficie sellada nuevamente, volverán a poner un poco de asfalto y simplemente quitarán la pista de grava y la almacenarán. Para el año que viene, simplemente excavarán el asfalto y volverán a poner la grava. O en un mundo ideal, quitarían el segundo bordillo y pondrían la grava cerca de él.

P: ¿Qué se ha hecho en la curva 4?

NO: El bordillo se ha reducido desplazando la línea blanca, por lo que la distancia hasta la grava ahora es de 1,8 metros. Sólo para asegurarnos de que, incluso con, digamos, F3, si ponen una rueda en la grava, no hay discusión sobre los límites de la pista. También hemos movido las líneas blancas en las curvas 1, 3 y 6 para crear la misma distancia de 1,8 metros hasta la grava.

Por ejemplo, en la curva 4, si un conductor se sale, solo queda el arcén y la grava, pero podría salirse. Y esto es similar a la curva 12 en España, donde el margen requerido por las motos es en total de 2 metros o más. Entonces, si un piloto simplemente usa la línea normal de carrera, podría exceder los límites de la pista. Y por eso, en España triplicamos la línea blanca sólo para eliminar ese tema del límite de pista. Pero esta es la última especificación creada por la FIA para ayudar a los circuitos a albergar motos y coches y mantener a todos contentos.

P: ¿Están previstos cambios como estos en algún otro lugar?

NW: Hay circuitos que se ven más afectados que otros por los límites de pista y hay algunos que no necesitan modificaciones. En Zandvoort, por ejemplo, todo son límites de pista naturales. Pero hay otros circuitos, como Austin, donde hay algunas áreas de límite de pista donde nos gustaría implementar esto o algo similar, creando un elemento disuasorio natural. Por ejemplo, en Austin, en el
En la salida de la curva 19 hay una salida muy amplia y en la salida de la 12 hay una salida de asfalto muy ancha. Observamos cada circuito para ver dónde se pueden hacer mejoras.
Es un proceso constante.

Una línea azul claro separa ahora claramente la línea blanca del bordillo, lo que facilita el señalamiento de infracciones, afirma Wittich.