Max Verstappen, de Red Bull Racing, venció por poco a Charles Leclerc, de Ferrari, para conseguir la pole para el Gran Premio de Miami de Fórmula 1 de la FIA 2024 en una sesión reñida en la que ambos pilotos dijeron que era imposible hacer una vuelta limpia. Carlos Sainz ocupó el tercer lugar con el otro Ferrari, con Sergio Pérez cuarto con el otro Red Bull.
«Ha sido extremadamente difícil lograr una vuelta en la que todo funcione», dijo Verstappen después de vencer a Leclerc por sólo 0,141 segundos en la apretada sesión. Por alguna razón, es extremadamente difícil hacer que los neumáticos funcionen durante toda la vuelta. Sí, a veces tienes pequeños momentos aquí y allá y simplemente no es muy consistente, digámoslo así. Y eso hace que sea muy difícil, digamos, intentar lograr una vuelta perfecta”.
Leclerc estuvo de acuerdo y añadió: “Los neumáticos, especialmente en el segundo sector, son muy irregulares. Y hay bastantes rincones en los que no sabes muy bien lo que te vas a encontrar. Y eso lo hace muy, muy difícil. Así que fue una clasificación muy complicada. Pero el segundo puesto no es un mal lugar para empezar la carrera”.
Sainz logró una temprana P1 por delante de su compañero de equipo Leclerc gracias a una vuelta de 1:28.159 y Pérez se ubicó en tercer lugar con 1:28.288 por delante de George Russell de Mercedes. Verstappen fue uno de los últimos en salir a la pista en su primera carrera y el holandés dio una nota de precaución cuando se embarcó en su vuelta de salida, diciendo que su embrague «no sonaba muy bien». Sin embargo, rápidamente alivió esas preocupaciones con un tiempo inicial de 1:28.023 que lo colocó 0.136 por delante de Sainz.
Sainz, sin embargo, ya estaba fuera para su segunda tanda y el piloto español recuperó la P1 con una vuelta de 1:27.937. Lando Norris de McLaren luego pasó a la P2, a ocho centésimas de segundo del piloto de Ferrari, pero Pérez también estaba en otra vuelta rápida y el mexicano encontró una gran mejora al bajar el punto de referencia a 1:27.772. Sin embargo, Verstappen tuvo la última palabra y el campeón se hizo con la primera posición con una vuelta de 1:27.689, poco menos de una décima de ventaja sobre Pérez. Norris consiguió un eventual tercer puesto con 1:27.913 y Sainz fue cuarto.
El perdedor al final de la sesión fue Daniel Ricciardo del RB. Después de su heroísmo con P4 en el Sprint anterior, el australiano descubrió que su mejor tiempo en la Q1 de 1:28.617 solo era suficiente para P18 detrás de Valtteri Bottas de Sauber y Logan Sargeant de Williams, quienes salieron en P16 y P17 respectivamente. La carrera de Ricciardo también se verá obstaculizada por una penalización de tres puestos en la parrilla de salida por un incidente en el Gran Premio de China. También quedaron descartados detrás del piloto de RB Kevin Magnussen de Haas en P19 y el último piloto de Sauber, Zhou Guanyu.
Los pilotos de Red Bull surgieron en la Q2 con neumáticos usados y el primer gol de Pérez (casi medio segundo por debajo de su mejor marca en la Q1) solo fue lo suficientemente bueno para el séptimo lugar, mientras que Verstappen tuvo que conformarse con la P5. Leclerc fue el más rápido con un tiempo de 1:27.533 con neumáticos nuevos, por delante de Oscar Piastri de McLaren, con Norris tercero por delante de Sainz.
E incluso con goma nueva a bordo, Verstappen no pudo igualar a Leclerc y cruzó la línea en 1:27.566 para terminar en P2 por delante de Lewis Hamilton y Piastri de Mercedes. Pérez pasó a la Q3 en quinto lugar, por delante de Norris, quien apostó con éxito con un juego de neumáticos medianos usados para su última tanda.
En esta etapa quedó afuera Lance Stroll de Aston Martin, quien fue eliminado en P11 por delante de los autos Alpine de Pierre Gasly y Esteban Ocon, el Williams de Alex Albon y el segundo Aston de Fernando Alonso.
Sin embargo, a Verstappen no se le pudo negar una sexta pole en seis sesiones de clasificación en 2024. Pérez inicialmente se hizo con el primer puesto con un tiempo de 1:27.754, pero el holandés fue medio segundo más rápido que su compañero de equipo para detener el cronómetro en 1:27.241.
Ese tiempo resultó intocable. Leclerc fue el que más se acercó, a 0,141 segundos, mientras que Sainz consiguió el tercer puesto con 1:27,455. Pérez mejoró en su última tanda y quedó cuarto gracias a una vuelta de 1:27.460. Norris y Piastri de McLaren se alinearán quinto y sexto respectivamente, por delante de los Mercedes de Russell y Hamilton. Yuki Tsunoda comenzará en P9 por delante de Nico Hülkenberg de Haas.
Gran Premio de Miami de Fórmula 1 de la FIA 2024 – Clasificación
1 Max Verstappen Red Bull Racing 1:27.241 – –
2 Charles Leclerc Ferrari 1:27.382 0.141
3Carlos Sainz Ferrari 1:27.455 0.214
4 Sergio Pérez Red Bull Racing 1:27.460 0.219
5Lando Norris McLaren 1:27.594 0.353
6 Óscar Piastri McLaren 1:27.675 0.434
7George Russell Mercedes 1:28.067 0.826
8Lewis Hamilton Mercedes 1:28.107 0.866
9 Nico Hulkenberg Haas 1:28.146 0.905
10 Yuki Tsunoda RB 1:28.192 0.951
11 Paseo Lance Aston Martin 1:28.222 0.981
12 Pierre Gasly Alpino 1:28.324 1.083
13 Esteban Ocón Alpino 1:28.371 1.130
14Alexander Albon Williams 1:28.413 1.172
15 Fernando Alonso Aston Martín 1:28.427 1.186
16 Valtteri Bottas patea a Sauber 1:28.463 1.222
17 Logan Sargento Williams 1:28.487 1.246
18 Daniel Ricciardo RB 1:28.617 1.376
19Kevin Magnussen Haas 1:28.619 1.378
20 Zhou Guanyu Patada Sauber 1:28.824 1.583