En una liga propia de principio a fin, Marcus Armstrong comandó el campo para llevarse su segunda victoria de la temporada 2022 en Spielberg. Si bien una escapada ideal fuera de la línea ayudó, se trataba tanto de mantenerse dentro de los límites de la pista como de la velocidad, y el piloto de Hitech Grand Prix manejó ambas cosas de manera experta.
Thèo Pourchaire se aferró al segundo escalón del podio por delante de Jack Doohan, cuya carga tardía puso al piloto de ART Grand Prix bajo una inmensa presión. La consistencia de Felipe Drugovich continuó con el cuarto lugar, mientras que Jüri Vips escaló el orden del noveno al quinto.
Richard Verschoor lo dio todo para mantener a raya a un rápido Logan Sargeant por el sexto lugar y Ayumu Iwasa completó los puntos en el octavo lugar.
COMO PASÓ
Mientras el sol brillaba sobre el Red Bull Ring, Armstrong estaba listo para brillar alineándose en el poste de la parrilla invertida. Aprovechando la oportunidad con ambas manos, el neozelandés arrasó para mantener atrás a Pourchaire. Sin embargo, su escapada no fue un parche para la de Drugovich. El auto naranja de MP Motorsport se lanzó justo entre Verschoor y Doohan cuando las cinco luces estaban en verde, pero desafortunadamente para el brasileño no había espacio para pasar.
Mientras que el resto del campo se escapó limpiamente, los codos ya estaban fuera en la lucha por el podio. Golpeando las ruedas en la curva 1, Doohan logró pasar a Verschoor y envió al conductor de Trident de vuelta a las garras de Drugovich, quien pronto encontró su propio camino hasta el cuarto lugar.
En los márgenes de las posiciones de pago de puntos, Frederik Vesti se abrió camino pasando a Enzo Fittipaldi en la curva 3, promoviendo al piloto de ART al noveno lugar. Mientras tanto, Armstrong se dispuso a liberarse de Pourchaire, registrando una vuelta rápida para sacar un segundo de ventaja sobre el francés en la vuelta 5.
Sin embargo, las advertencias de límite de pista se cernían sobre las cabezas de varios conductores, mientras luchaban por mantener sus autos dentro de la línea blanca. La llegada del DRS permitió que se formara una batalla de cuatro autos por el quinto, ya que Verschoor, Vips, Sargeant e Iwasa formaron un tren a lo largo de las rectas de Spielberg.
Más adelante, Drugovich comenzó a pisar los talones de Doohan, ya que el australiano se había quedado fuera del rango de DRS del dúo líder. A pesar de su temprano adelantamiento, la lucha de Vesti y Fittipaldi por el noveno lugar estaba lejos de terminar. Un amplio momento para el danés le permitió a Fittipaldi dar un salto adelante, antes de que el piloto de ART le devolviera el favor en la siguiente recta y volviera a meterse en el interior del piloto de Charouz Racing System. Sin embargo, el ART en blanco y negro había ido demasiado lejos y recibió una penalización de cinco segundos por los límites de la pista, lo que descarriló efectivamente su carrera.
No contento con sentarse en un tren DRS, Vips se lanzó al quinto lugar con un movimiento en Verschoor. PREMA Racing también tuvo su propia batalla entre equipos en sus manos. Dennis Hauger hizo un trabajo rápido al adelantar a Jehan Daruvala en la curva 3 por el puesto 11 y trató de recuperar parte de la brecha con Fittipaldi por delante.
En la parte trasera del campo, el día de Liam Lawson fue de mal en peor, después de haberse estancado en la vuelta de formación, su Carlin se detuvo en el exterior de la curva 3 para activar un coche de seguridad virtual en la vuelta 13. Mientras el campo estaba neutralizado, el junior de Red Bull comenzó a regresar cojeando a boxes y al retiro.
Una vez que se reanudó la carrera, Vesti ya estaba buscando una manera de superar a Iwasa por el octavo lugar mientras buscaba salvar algo de la carrera luego de su penalización. Los cinco primeros habían comenzado a dispersarse, ya que el DRS de Vips le dio a Verschoor la velocidad adicional en línea recta para mantener a raya a Sargeant. Sin embargo, eso no duraría para siempre. El conductor estadounidense no perdió el tiempo para mirar directamente a sus espejos retrovisores cuando Verschoor se salió del alcance del DRS de Vips, pero una y otra vez encontró la puerta firmemente cerrada en la curva 4.
Con un elemento de incertidumbre y el riesgo de una penalización de tiempo por violar los límites de la pista, Pourchaire optó por andar con cuidado. Ese enfoque demasiado cauteloso permitió que Doohan lo tomara por sorpresa y comenzó un tiroteo por P2 con cinco vueltas para el final.
Sin embargo, se trataba de Armstrong al frente y no había nadie que pudiera acercarse a negarle una tercera victoria en la F2 en un estilo triunfal. A pesar de la ventaja del DRS, Doohan no pudo encontrar el camino con Pourchaire por el segundo lugar, por delante de Drugovich y Vips. La valiente defensa de Verschoor fue recompensada con un sexto puesto, ya que Sargeant e Iwasa se llevaron a casa los puntos finales en séptimo y octavo lugar.
CITA CLAVE: Marcus Armstrong, Hitech Grand Prix
“¡Es bueno estar de vuelta en la sala de conferencias de prensa con Tom (Clarkson) y todos los demás! Fue una buena carrera. Fue estresante hacia el final porque no estoy muy seguro de las reglas de límite de la pista, así que estaba rezando para no salir corriendo o hacer algo tonto y simplemente traerlo a casa. Es bueno tenerlo en el bolsillo”.
LA VISTA DEL CAMPEONATO
No hay cambios en los cuatro primeros del Campeonato de Pilotos, ya que Felipe Drugovich se mantiene en el primer puesto con 154 puntos. Thèo Pourchaire ha cerrado ligeramente la brecha a 40 puntos, ya que Logan Sargeant sigue siendo el novato mejor clasificado en tercer lugar, 10 puntos por encima de Jehan Daruvala. La victoria en la carrera Sprint asciende a Marcus Armstrong al quinto puesto con 69 puntos.
En el Campeonato de equipos, MP Motorsport sigue liderando el camino, con seis puntos de ventaja sobre ART Grand Prix. Carlin permanece tercero por delante de PREMA Racing, ya que el doble resultado entre los cinco primeros de Hitech Grand Prix los coloca justo detrás del equipo italiano.
QUE SIGUE