Felix Auger-Aliassime sobrevivió a un gran susto el domingo en Roland Garros, remontándose de dos sets a cero por primera vez en su carrera para llegar a la segunda ronda en París por primera vez.
El No. 9 del mundo se recuperó de un comienzo lento para vencer al clasificado peruano Juan Pablo Varillas 2-6, 2-6, 6-1, 6-3, 6-3 en un dramático encuentro del día inaugural en la cancha Philippe Chatrier.
En un partido reñido, el canadiense luchó para hacer frente a la variedad e intensidad del No. 122 del mundo en los primeros dos sets, con el peruano visiblemente entusiasmado en lo que fue su debut en Grand Slam. Sin embargo, Auger-Aliassime logró cambiar las tornas al reducir los errores. El noveno cabeza de serie encontró más primeros servicios y golpeó con mayor potencia, lo que obligó a Varillas a cometer errores para avanzar después de tres horas y 13 minutos.
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El jugador de 21 años está haciendo su tercera aparición en París y luego jugará contra Aslan Karatsev o el clasificado argentino Camilo Ugo Carabelli. A principios de este mes, el canadiense alcanzó los cuartos de final en los eventos ATP Masters 1000 en Madrid y Roma en mayo.
En su primer encuentro ATP Head2Head, Varillas tuvo un comienzo rápido contra Auger-Aliassime, encontrando rápidamente su rango para romper de inmediato. Conectó sus golpes de fondo consistentes con profundidad y precisión durante los primeros 90 minutos, cometiendo solo siete errores no forzados en los dos primeros sets para tomar el control.
Sin embargo, Auger-Aliassime se resistía a irse, subiendo su nivel en el tercer set al reducir errores y empezar a sacar antes la pelota para quitarle tiempo al peruano, que empezaba a cansarse.
El canadiense ganó el 100 por ciento (12/12) de sus puntos de primer servicio en el cuarto set para nivelar el partido, antes de ganar el quiebre crucial en el octavo juego del quinto set para finalmente romper la resistencia de Varillas. Luego mantuvo el servicio para triunfar, dejando escapar un rugido de alivio.
Después de pasar la clasificación en un Slam por primera vez en su séptimo intento, Varillas apuntaba a obtener solo su segunda victoria a nivel de gira de la temporada y la primera victoria entre los 10 mejores de su carrera. El cuatro veces campeón del ATP Challenger Tour derrotó a Facundo Bagnis en la primera ronda en Córdoba en febrero.
