BALLYMENA, Irlanda del Norte — El escocés Ewen Ferguson estableció el récord del campo en Galgorm Castle Golf Club con 61 golpes, nueve bajo par, para abrir una ventaja de cuatro golpes después de la primera ronda del ISPS Handa World Invitational el jueves.
Ferguson aportó para el águila los días 10 y 18 y agregó cinco birdies en su impecable día inaugural en Galgorm Castle, uno de los dos campos utilizados para el evento que presenta torneos masculinos y femeninos que se llevan a cabo simultáneamente.
Richard Bland de Inglaterra, Felix Palson de Suecia y Borja Virto de España estaban todos bajo par.
Bland en el No. 77 es el único jugador del top 100 en el ranking mundial en el campo. Ha estado jugando eventos LIV Golf desde el inicio en junio.
Ferguson rompió el récord del curso anterior por un golpe, y lo describió como una hazaña «bastante agradable».
El torneo está sancionado con el Ladies European Tour y el LPGA Tour. Los hombres y las mujeres juegan desde diferentes tees y compiten por separado, con dos premios iguales de $1.5 millones cada uno.
Los jugadores completarán 18 hoyos en Galgorm Castle y 18 en Massereene Golf Club antes de que se haga un corte a mitad de camino (entre los 60 primeros y empates) en cada torneo, con un corte adicional después de 54 hoyos entre los 35 mejores jugadores y empates.
Amanda Doherty, de los Estados Unidos, lideró el torneo femenino después de un 67, seis bajo par, que incluyó siete birdies y un solo bogey en Galgorm Castle.
Doherty, de 24 años, estaba un tiro por delante de un grupo de cuatro personas que incluía a la irlandesa Leona Maguire y la inglesa Georgia Hall. La estadounidense Lauren Coughlin y la danesa Emily Kristine Pedersen también recibieron un disparo después de sus rondas en Massereene.
«Realmente estaba tratando de mantenerme en el momento de hoy», dijo Doherty. «Siento que tenía esa mentalidad al comenzar el día. Me quedé allí y seguí siendo paciente. Sé que es un cliché, pero funciona. Le estaba pegando bien a la bola. Hice un par de buenos putts y allí hubo algunos par 5 alcanzables, así que simplemente se unieron».
Maguire es la jugadora mejor clasificada en el campo en el puesto 17 en el ranking mundial femenino.