Shane Warne era un tipo único, un blokey rubio inquieto, travieso, competitivo, de gran corazón, masticador de cigarros, amante de la pizza y divertido, dice Piers Morgan.
Estuve en contacto regular con él durante las últimas dos semanas porque estaba en Australia, y estábamos planeando una ronda de golf y una cena en su ciudad natal, Melbourne, que lamentablemente nunca sucedió debido al mal tiempo inusual que me mantuvo en Sydney.
Ahora nunca volveré a jugar al golf ni a cenar con mi gran compañero, ni disfrutaré más de su flujo de conciencia franco, hilarante y, a menudo, muy sincero en WhatsApp (la semana pasada, tuvimos una discusión histéricamente divertida sobre los méritos de la levadura se concentra, y él insiste: “Vegemite no se pega a los dientes como Marmite”) y darme cuenta de eso me pone increíblemente triste.
La noticia de la muerte de Shane me golpeó como un puñetazo, como le habrá pasado a tantas personas en todo el mundo.
Era completamente único, un blokey de cabello rubio inquieto, travieso, ferozmente competitivo, de gran corazón, masticador de cigarros, amante de la pizza y divertido.
También era un genio del críquet, en mi opinión, el mejor jugador de bolos que jamás haya jugado el juego gracias a sus enormes y ridículamente hábiles dedos giratorios que hacían que la pelota hiciera cosas que humillarían por completo incluso a los mejores bateadores.
Este talento único y su personalidad gigantesca e incontenible lo convirtieron posiblemente en la figura más carismática del deporte, uno de los pocos jugadores de críquet, como Sir Ian Botham y Freddie Flintoff, que se convirtieron en verdaderas celebridades de renombre.
Es por eso que ha habido una enorme efusión de conmoción, amor y respeto por él desde que se supo la horrenda noticia de su muerte horriblemente prematura a los 52 años.
Shane amaba el centro de atención, y el centro de atención lo amaba a él, incluso si ocasionalmente lo arrastraba a través de la picadora de controversias.
Su prolífica vida amorosa que acaparó los titulares, que incluyó un largo romance con Elizabeth Hurley, no le valió ningún premio al esposo del año, pero él mismo admitió que encontraba a las mujeres irresistibles y, a menudo, sentían lo mismo por ellas. este hombre tosco, de ojos brillantes y resueltamente machista.
Una de las cosas más divertidas que he presenciado fue que el juez gay de Strictly Come Dancing, Bruno Tonioli, sugirió en broma en una cena benéfica que a Shane le gustaría «cruzar al otro lado» por la noche.
«¡Ninguna posibilidad!» tartamudeó un nervioso Warney, «¡estás ladrando completamente al árbol equivocado, amigo!»
La actitud de vida de Shane de ‘hazlo grande o vete a casa’ era similar a la de uno de sus héroes, el actor infernal Charlie Sheen.
Los presenté hace unos años cuando entrevisté a Sheen en un teatro de Londres y Shane me rogó que fuera mi invitado.
«Escuché que eres un gran… ¿es ‘jugador de bolos’?» se rió Charlie.
«¡Correcto!» rió Shane.
«También es el único hombre vivo que puede mirar tu estilo de vida y decir, ‘Ligero'», agregué.
«¿Ah, de verdad?» se burló Charlie. «¿Tal vez deberíamos probar esa teoría?»
Charlaron un rato, llevándose como gemelos perdidos hace mucho tiempo, luego Shane fue a buscar su asiento entre la audiencia.
Hacia el final de la entrevista, le pregunté a Charlie: «¿A qué mujer famosa te gustaría seducir?»
«Oh, esa dama inglesa caliente», respondió, «¿cómo se llama… erm… Liz Hurley!»
«Eso es un poco incómodo dado que su ex, Shane, está en la audiencia», respondí, provocando una gran carcajada de la multitud. «Especialmente porque lo conociste en mi camerino antes».
Charlie estaba horrorizado.
«¿ÉL ES SU EX?»
«Él es …»
«Oh hombre», le gritó a Shane, «¡Lo siento!»
Después, Shane me envió un mensaje de texto para decirme: “¡Qué clásico! Ese tipo de mierda solo me pasa a mí, ¡jajaja!”.
De hecho, ese tipo de mi**da le sucedía a menudo a Shane porque lo buscaba con el entusiasmo jubiloso de un labrador hiperactivo.
Cuando lo entrevisté para la revista GQ, admitió: “El problema es que todavía hay un niño grande dentro de mí al que le gusta divertirse. Soy un apasionado de mi cricket y amo a mi familia, pero también soy un niño, y tal vez necesito crecer, y tal vez no. La vida no es un ensayo, se trata de divertirse”.
Shane nunca creció realmente, porque en realidad nunca quiso hacerlo.
Pero, Dios mío, en sus 52 años él metió más diversión que nadie que haya conocido en toda mi vida.
Y a pesar de todos sus defectos maritales confesos, fue un padre brillante y amoroso para sus tres hijos, un hijo maravilloso y cariñoso para sus padres que siempre lo apoyaron, y un amigo increíblemente leal, amable y generoso.
Fue una de las primeras personas en llamarme cuando dejé Good Morning Britain hace un año por la debacle de Meghan Markle, furioso porque había perdido mi trabajo por tener una opinión, y cuando los reguladores de televisión OFCOM fallaron más tarde a mi favor. , envió un mensaje de texto para decir: «Felicidades por el veredicto, compañero, sigue aplastando a todos los idiotas y responsabilizándolos, ¡me encanta!»
(Al igual que yo, Shane tenía una aversión profundamente arraigada a la brigada de despertar de la cultura de la cancelación, los copos de nieve quejumbrosos, los políticos mentirosos y la corrección política).
Si te dijera que haría algo por ti, lo haría, y siempre con una sonrisa en la cara y tiempo para todos.
Jugó dos veces en mi partido anual de cricket contra mi pueblo de Sussex, Newick, y en ambas ocasiones pasó horas firmando autógrafos, posando para selfies y charlando con los encantados lugareños. También mostró cero piedad al equipo de la aldea y celebró la victoria como si hubiéramos ganado las Cenizas.
Shane era increíblemente ingenioso, lo que lo convirtió no solo en una gran compañía, sino también en uno de los trineos más aclamados del cricket.
El bateador sudafricano Daryll Cullinan una vez admitió estúpidamente en una entrevista que Warne lo golpeó tan brutalmente durante una serie que buscó terapia psiquiátrica después.
«Me hizo darme cuenta de que es importante jugar la pelota, no el hombre», dijo Cullinan con confianza.
La próxima vez que jugaron entre ellos, Shane dijo: “Hola Daryll, ¿de qué color era el sofá? Porque te voy a enviar de vuelta allí.
La última vez que lo vi fue hace cuatro meses en el torneo de golf pro-am Dunhill Links en Escocia.
Shane, un aficionado tremendamente entusiasta, había hecho el corte para el último día, pero su idea de preparación era irse de fiesta hasta las 5 a.m., alimentado por su querido vodka Red Bulls («¡Tráeme uno nuevo cada ocho minutos hasta que me caiga!»). Le oí dar instrucciones a un camarero a medianoche).
A las 3 a.m., irrumpió en el escenario para cantar a todo pulmón una estridente interpretación de Satisfaction de los Rolling Stones, con los frenéticos movimientos de cadera de Jagger en el micrófono.
Al día siguiente, después de solo dos horas de sueño y con una fuerte resaca, jugó la mejor ronda de su vida, embocando birdie tras birdie, superando a su profesional y casi ganando la competencia por equipos.
«¿Cómo diablos hiciste eso dado el estado en el que estabas?» Le envié un mensaje de texto.
«¡Jajaja, no tengo idea!» respondió.
Los grandes deportistas no están hechos como el resto de nosotros.
Shane Warne, en particular, no fue hecho como el resto de nosotros.
Como me dijo la leyenda del cricket de Inglaterra, Allan Lamb: “¡Nunca quitó el pie del pedal!”
Estoy absolutamente destrozado de que se haya ido tan pronto y lo extrañaré enormemente.
Pero disfruté cada segundo de mis cientos de horas en su compañía estimulante, impredecible y siempre entretenida, ¿y de cuántas personas en la vida se puede decir eso?
DEP Warnie.