Redacción
Para empezar, el juego es la final reprogramada de la competencia 2019/20 que originalmente se pospuso debido a la pandemia.
También es la primera vez que estos dos rivales se han enfrentado en la final de la Copa del Rey, competición que ninguno de los dos ha ganado desde los años 80, con La Real levantando el trofeo por última vez en 1987 y el Athletic en 1984.
El partido de Sevilla también tiene la curiosidad añadida de ser la primera final vasca desde 1927, cuando Unión Real superó Arenas en tiempo extra.
Si una final de copa necesita ser más especial, esta ciertamente lo es y habrá muchos fanáticos de ambos clubes que nunca han visto a su equipo levantar la Copa del Rey.
Real Sociedad no ha ganado un título importante desde la Copa del Rey de 1987, pero fue derrotado en la final del año siguiente.
Atlético, mientras tanto, ha perdido cuatro finales de Copa del Rey (1985, 2009, 2012, 2015) desde su último intento exitoso, pero ha levantado la Supercopa de España en dos ocasiones, en 2015 y en enero de este año.
A tan solo dos semanas de la final de la Copa del Rey 2021, el Athletic habrá jugado tres finales en menos de tres meses.
Ya tienen un trofeo en la bolsa, pero no estarán menos decididos a hacer una barrida limpia.
Sobre el papel, La Real podría ser considerada la favorita para el partido de la noche del sábado en La Cartuja en Sevilla, ocupando un lugar más alto en la tabla y, a principios de temporada, parecía ser un serio aspirante a un puesto en la Liga de Campeones.
A pesar de la ausencia de su capitán, Asier Illarremendi, por lesión, Imanol Alguacil seguirá teniendo una gran cantidad de jugadores a su disposición, con una mezcla de juventud y experiencia.
Ya sea Ander Guevara o Martin Zubimendi se espera que reemplace Illarramendi en el trío del mediocampo, junto a Mikel Merino y David Silva.
Además del ya mencionado exjugador del Manchester City, el Txuri-Urdin puede recurrir a Mikel Oyarzabal para marcar la diferencia, y es probable que el internacional español de 23 años también lleve el brazalete.
Previsto para arrancar por la izquierda de un delantero tres, el oriundo del Eibar lleva 12 goles y ocho asistencias en todas las competiciones y buscará combinar con el delantero centro Alexander Isak.
El joven sueco también tiene 12 goles en esta campaña y es otro que podría brindar un momento de ganar el juego y seguramente será un verdadero puñado para la línea de fondo de Zurigorri con su ritmo y excelente control de cerca.
Mientras tanto, el Athletic puede estar languideciendo un poco más lejos de las plazas europeas en LaLiga Santander de lo que le gustaría, pero ya ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta en la Marcelino.
El técnico asturiano llegó en enero y brindó una chispa instantánea, rejuveneciendo al conjunto bilbaíno, que adoptó de inmediato la táctica del nuevo técnico.
Si bien es más agradable a la vista que el fútbol con su predecesor Gaizka Garitano, el enérgico 4-4-2 de Marcelino en el Athletic tiene que ver con la sustancia sobre el estilo.
El sistema del Athletic se construye sobre las bases de una defensa sólida, con Iñigo Martínez y Yeray en su corazón, frente al número 1 de España, Unai Simón.
La decisión de utilizar dos delanteros también ha dado resultados, con Raúl García e Iñaki Williams formando una buena asociación.
Raúl García se hundirá más para aguantar y vincular la jugada, mientras que a Marcelino le gusta que Williams juegue en el hombro del último defensor y se mueva hacia los canales, preocupando a la defensa y creando espacio con su ritmo y movimiento.
Iñaki Williams tiene debilidad por la gran ocasión, habiendo marcado en las dos finales de copa en las que ha jugado, y podría volver a ser clave para el Athletic el sábado.
Williams anotó un gol de consolación en la final de la Copa del Rey 2015 ante el Barcelona, pero se tomó la revancha con el gol de la victoria ante los blaugrana en la final de la Supercopa de España de este año.
Si bien es un engranaje clave en el enfoque táctico del equipo, Williams también ha estado jugando un poco dentro de sí mismo en las últimas semanas, pero es posible que los Lions lo necesiten para dar un paso al frente y brindar un momento de brillantez en Sevilla.
La única certeza en este partido tan bien equilibrado es que están en juego los derechos de fanfarroneo local y que se cobrarán pronto, con los dos clubes vascos reunidos en LaLiga Santander en menos de una semana.
Esta ocasión histórica ha tardado en llegar y no debe perderse.
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