TURÍN, Italia — Hay un cliché de que este es solo el mundo del Olympique Lyonnais y todos vivimos en él, pero hay sustancia en el trillado.
Es posible que el Lyon no haya estado perfecto en la vibrante final de la Liga de Campeones del sábado, pero su victoria por 3-1 sobre el Barcelona fue convincente y muy merecida. Desde el sublime rulo de Amandine Henry en menos de 10 minutos hasta la firme y resuelta defensa de las perennes campeonas durante los últimos 10 minutos, el Lyon demostró que sus puntos fuertes se encuentran desde arriba hasta abajo en el equipo.
En el segundo gol del Lyon y eventual ganador del juego, el cabezazo de Ada Hegerberg amplió la brecha abierta cuando se deslizó detrás de Mapi León a la mitad de la primera mitad. En los momentos que siguieron, el pánico se apoderó de un equipo de Barcelona que posiblemente vio el partido deslizándose temprano, y una defensa calamitosa abrió la puerta para que Catarina Macario empujara un tercer hogar 10 minutos después, todo antes del medio tiempo.
Para Barcelona, el proceso podría haber parecido un déjà vu.
Antes de la final de la 2020-21 contra el Chelsea, el día más importante en la historia del Barcelona fue el día en que alcanzó su primera final de la Champions League. Fue el día en que el equipo bien formado del noreste de España hizo su apuesta por ser los gobernantes supremos de Europa, para desbancar al entonces campeón Lyon. Sin embargo, el partido había terminado antes de que comenzara: los goles del Lyon habían llegado como golpes al cuerpo, o como un grueso sello rojo que golpeaba la candidatura del Barcelona a la gloria europea: «NEGADO», se leía una y otra vez.
Dos años más tarde, el Barcelona tuvo otra oportunidad por el trofeo: el Lyon no pudo arruinar su nuevo día más importante ya que los siete veces ganadores de la Liga de Campeones fueron eliminados en la etapa de cuartos de final del torneo por el Paris Saint-Germain, quien a su vez fueron eliminados por el Barcelona. Sin embargo, un año después, en un sábado lleno de humedad en el Allianz Stadium en Turín, Italia, los catalanes enfrentaban nuevamente su día más importante. Esta vez se trataba de conservar el título, de vencer finalmente al Lyon al que nunca habían vencido.
Esta vez, el Barcelona figuraba como favorito, al menos en algunos círculos, para disgusto del Lyon, un equipo que no había perdido una final de la Liga de Campeones desde 2012-13. Con su victoria del sábado, el Lyon ahora tiene ocho trofeos de la Liga de Campeones, cuatro más que cualquier otro equipo, incluidos seis de los últimos siete.
Hay un tipo especial de dimensionalidad en Lyon: además de tener uno de los mejores equipos de Europa durante más de una década, hay una comprensión de su propio dominio. Estos son jugadores que saben lo pesada que es la camiseta del Lyon, entienden el peso de la expectativa que conlleva usarla, y cuando la presión se establece y el ligero algodón blanco puede convertirse en una cota de malla, lo que obliga a los jugadores a esconderse en sí mismos, se ponen de pie. orgulloso.
El éxito del Lyon, de cada final de Champions, de cada trofeo, está tejido en la tela de esa camiseta, pero como la agobiante humedad del Allianz Arena sería demasiado para la mayoría, los que tienen el honor de vestirla. esa insignia nunca parece sudar. Incluso cuando el Barcelona recuperó un gol a través de Alexia Putellas al final de la primera mitad, el Lyonnais no vaciló y apagó instantáneamente el siguiente ataque de su oponente. Con 14 asistencias para los gigantes franceses al entrar en juego, Selma Bacha deslumbró en la banda durante la primera mitad, demostrando cómo se ha convertido en una creadora incansable bajo la dirección de la entrenadora del Lyon, Sonia Bompastor.
La mayoría conocerá la historia de Lyon, de la dedicación del propietario Jean-Michel Aulas a su equipo femenino, de cómo, al comprometerse a tratar a las mujeres como iguales, ha creado la mejor dinastía en el fútbol femenino. Algunos podrían pensar que sucedió de la noche a la mañana, que todas las piezas encajaron con la inversión sin igual, pero el Lyon es un equipo que tuvo que madurar, crecer, fallar y tener éxito para llegar a donde está ahora. El equipo tuvo que aprender a lidiar con las grandes noches europeas, y donde otros podrían haber sucumbido a la ansiedad mientras el Barcelona intentaba apretar la tuerca al final del partido, el Lyon se mantuvo tranquilo, con plena fe en sus propias habilidades.
El Lyon se ha vuelto más fuerte cada temporada, no solo por el continuo reclutamiento astuto, sino por esforzarse hasta el límite, exigiendo siempre más de sí mismos. Al ver cómo cambia y se desarrolla el panorama del fútbol femenino, ya que el deporte ha tratado desesperadamente de seguir el ritmo del equipo que ha ganado 32 trofeos y se preguntan cómo pueden mantenerse a la vanguardia. Es probable que los jugadores del Lyon que ganaron su primer o incluso su cuarto título de la Liga de Campeones (en 2010-11 y 2016-17) no hayan podido encontrar lo que necesitaban en el campo para ganar en Italia, pero a medida que el juego ha crecido y mejorado, también lo ha hecho el Lyon.
Incluso para aquellos que dicen que el nivel en Francia simplemente no es lo suficientemente alto y que estos jugadores rara vez se ponen a prueba, la refutación simple es que las sesiones de entrenamiento en Lyon rivalizan con el nivel de competencia en partidos reales en otros lugares. El ambiente en Lyon es uno que permite a los jugadores florecer y probarse unos contra otros, los mejores jugadores del mundo. Ese así es como crecen, y cuando se trata de las palizas que reparten por toda Francia, y más allá, son demostraciones de fuerza y pruebas de agilidad mental.
Como todas las facetas del equipo, la mentalidad férrea no ha llegado de la noche a la mañana, sino que se ha cultivado y se ha convertido en una firma del equipo. Como explicó Henry, quien anteriormente jugó en Estados Unidos con los Portland Thorns en la NWSL: «En Portland aprendí una actitud positiva porque la mentalidad más fuerte es muy difícil, y en Lyon ahora tenemos la misma mentalidad».
Pero posiblemente no haya ningún jugador en la lista que encarne la fortaleza mental hasta el punto de usarla como un escudo como Hegerberg. Después de haber desempeñado un papel protagónico hace tres años, Hegerberg lidera la línea del Lyon con la determinación que ha mostrado tantas veces antes por su club, y solo parece ser una jugadora más completa desde su descanso de 20 meses por lesión.
«Ada es una líder en el equipo y la necesitamos porque perdió muchos meses y cuando regresa, tiene un aura y es muy importante para nosotros», dijo Henry a ESPN.
Aunque es fácil reducir el partido a los goles, como señaló Henry en la conferencia de prensa posterior al partido, la actuación del Lyon fue completa con cada jugadora haciendo su parte: «Es todo el equipo el que ha ganado este trofeo esta noche. Es el trabajo en equipo en el que debemos centrarnos ante todo».
Esta temporada, la UEFA ha intentado algo diferente con la Liga de Campeones femenina, reformateando el torneo para ayudar al desarrollo y promover la paridad, así como partidos más brillantes, y ha habido muchas historias de éxito fuera de la temporada. Sin embargo, todos los caminos tenían que conducir a Torino, a ese hermoso y bien formado trofeo que sería levantado en el Allianz Arena y, en la noche, Barcelona fue un digno oponente.
Esta final fue una de las más fascinantes de los últimos años, con el Barcelona luciendo capaz de la remontada que nunca llegó. En ese sentido, la final probablemente no fue tanto una sensación de déjà vu como Phil Connors despertando el 2 de febrero, el Día de la Marmota, la sensación de que no importa cómo se vea el camino hacia el podio, siempre lo hará. ser Lyon encima de él.
El Barcelona, como el Wolfsburgo antes que ellos, ha sido congelado por el Lyon, pero el 3 de febrero llegará un día, el reinado invernal del Lyon en el fútbol femenino disminuirá y muchos equipos emergerán del derretimiento del hielo, todo el deporte será un lugar mejor. por todo lo que el Lyon tiene y continúa brindándole, incluso si la balanza parece tan dolorosamente desequilibrada en este momento.
Ese momento, sin embargo, no llegará demasiado pronto.