Redacción
MIAMI — A los seis minutos del primer cuarto durante el Juego 4 del NBA En las finales del viernes, Aaron Gordon, después de colocar una pantalla y rodar hacia el centro de la pintura, se encontró con Caleb Martin conectado a él. Sin dudarlo. Gordon gira, sella, recibe un pase de entrada de Nikola Jokic y supera a Martin para la volcada.
Próxima posesión. Gordon corre por la cancha y termina en una prueba cruzada con Gabe Vincent, de 6 pies y 2 pulgadas, quien no tiene ninguna posibilidad de mantener a Gordon de 6 pies y 8 pulgadas fuera de la pintura. Gordon saluda a su compañero de equipo Michael Porter Jr. fuera de la esquina. Es una salida clara. Uno a uno. Gordon atraviesa a Vincent y remata la canasta más la falta.
Fue un recordatorio temprano de que Gordon, quien lideró a Denver en su victoria 108-95 con 27 puntos, todavía tiene habilidades para anotar cuando el enfrentamiento es amistoso. Pero cuando no lo es, no tiene que forzar su propia ofensiva como lo hizo durante sus días en Orlando.
Caso en cuestión: Gordon anota siete puntos seguidos en el tercer cuarto con un tip-in de un fallo de Christian Braun, un remate acrobático hacia atrás después de que la defensa rotó a Jokic como un tirador de 3 puntos en la parte superior de la llave, y un Córner de 3 puntos cuando el reloj de tiro estaba expirando.
Estas son todas las otras formas en que Gordon puede obtener sus puntos en la ofensiva de Denver, como un oportunista, un atleta, un cortador agresivo con una extraordinaria sensación de espacio y sincronización que, en un momento perfecto, le ha mostrado al mundo la versión ideal de sí mismo junto a dos creadores de juego de élite en Jokic y Jamal Murray.
Jokic dijo que Gordon «nos ganó el juego» y lo llamó «nuestro mejor jugador en la cancha», y no está equivocado. Los Nuggets tenían un rating ofensivo de 131 y un rating defensivo de 95 con Gordon en la cancha. Esto se siente similar a lo que hizo Martin para el Heat en las finales de conferencia cuando cuatro de los nueve votantes dijeron que él era el jugador más valioso de Miami, un premio que por poco, y con razón, fue para Jimmy Butler.
El mejor jugador no siempre es el máximo goleador. Jokic es el mejor jugador, desde siempre y para siempre. Incluso en el Juego 4 cuando él solo anotó 23 puntos en 8 de 19 disparos, es el tipo al que rota la defensa. Y Murray estaba siendo doblado a 30 pies del aro mientras Miami dedicaba más atención a quitarle el balón de las manos, lo que significa que Gordon es el hombre que dejan las defensas. O atrévete a disparar. O perder la noción de los cortes. Se deleita en la libertad de no siendo el mejor jugador.
«Aaron Gordon estuvo enorme durante toda la noche», dijo a los periodistas el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. «Trajo su casco esta noche, y fue simplemente un guerrero para nosotros en ambos extremos… Aaron lo hizo todo por nosotros esta noche. Realmente lo hizo. Lo hemos visto ahora en cuatro juegos en las Finales, donde Aaron ha tuvo momentos en los que nos ha llevado ofensivamente, hizo triples esta noche, lo que obviamente es algo bueno, pero no podría estar más orgulloso de Aaron Gordon y su impacto en todos los ámbitos esta noche».
Jokic habló del sacrificio ofensivo de Gordon en su rol con los Nuggets, pero yo no lo llamaría así. Claro, era más un jugador destacado en Orlando, pero estaba fuera de su alcance en ese papel; y estaba nublando la forma en que fue juzgado como jugador. El papel que está jugando para los Nuggets no es un sacrificio. es una bendición
«Cuando se trata de eso, es solo querer ser grandioso para mis compañeros de equipo», dijo Gordon sobre su actuación del viernes, que se considera la mejor noche de anotaciones en los playoffs de su carrera. «Sé que mis compañeros me necesitan y [I’m] simplemente haciéndolo por mis hermanos».
A veces, de hecho, la mayoría de las veces, una cita como esta es descartable. Es lo correcto para decir. Pero en este caso, crees cada palabra. Gordon está jugando para apoyar a sus compañeros de equipo de todas las formas posibles, y cualquiera puede decir que está obteniendo una gran satisfacción al hacerlo.
Ha sido así desde el momento en que Gordon fue cambiado a Denver. Él y Jokic estaban en la misma página inmediatamente. Los Nuggets parecían el mejor equipo de la liga después de ese acuerdo de 2021, solo que Murray se desgarró el ligamento cruzado anterior justo antes de los playoffs.
Convenientemente olvidamos eso cuando los Nuggets se abrieron paso en las últimas dos temporadas sin múltiples jugadores clave en Murray y Porter. Este era un equipo que estaba listo para explotar, y se debe en gran parte a los elementos que Gordon ha agregado en ambos extremos.
Antes de Gordon, los Nuggets eran un buen equipo. Jokic ha sido genial por un tiempo. Hemos visto a Murray tener lágrimas nucleares en los playoffs. Pero después de Gordon es cuando este buen equipo se hizo grande. Gordon no es el mejor jugador. Él es el bien jugador. Y, a veces, eso puede significar tanto.
