Kyrie Irving promedió sólo 15 puntos y se vio limitado a un solo dígito dos veces en la serie de segunda ronda de los Dallas Mavericks contra el Thunder. Dallas aun así ganó en seis juegos, pero los Celtics no son el Thunder. Son demasiado poderosos ofensivamente, particularmente con Kristaps Porzingis de regreso, para que Dallas tenga la oportunidad de ganar esta serie con Irving aportando algo cercano a los 12 puntos que contribuyó en el Juego 1.
Es realmente así de simple.
Aún así, eso no significa que Irving, al lograr una gran noche anotadora en el Juego 2, realmente ser simple. Nos encanta lanzar la idea de que las superestrellas pueden simplemente decidir cuándo y dónde hacerse cargo de un juego, pero las defensas tienen voz y voto en el asunto. El Thunder protegió a Irving con Jalen Williams y tenía un grupo de defensores perimetrales creíbles listos para ayudar en los cambios. Puede que haya sido un poco pasivo, pero no es que estuviera constantemente rechazando invitaciones abiertas para anotar.
Los Celtics dejaron a Irving con Jrue Holiday, quien sigue siendo el mejor defensor con balón del mundo, y no me importa lo que alguien tenga que decir sobre Jalen Suggs o Jaden McDaniels o Herb Jones o Mikal Bridges o cualquier otra persona. Boston también está equipada con una línea repleta de estrellas de conmutadores listos para usar.
En el Juego 1, Irving tuvo tiros uno a uno frustrados por todos, desde Al Horford hasta Sam Hauser. Dribló con el pie contra Derrick White. Pasó un balón fuera del campo. Falló triples abiertos y un puñado de tiros en salto que generalmente son automáticos. Holiday le hizo un airball largo, que afortunadamente se convirtió en un globo accidental para Dereck Lively, que calificaría como el único de los que convirtieron los Mavericks. Irving anotó sólo cuatro puntos después de los 11 minutos del segundo cuarto.
Uno de los principales problemas, si no el El problema principal fue la decisión colectiva y la capacidad de Boston para cubrir de manera creíble a Luka Doncic con un solo defensor. Esto permitió a los defensores periféricos de Boston quedarse en casa ante jugadores como Irving, quien normalmente tiene oportunidades para crear contra defensas cambiantes que se han vendido para duplicar a Doncic.
El propio Doncic fue ineficiente, terminando con 30 puntos en 26 tiros y luchando por vencer la defensa de punto de ataque de Boston. Si puede calentarse temprano en el Juego 2, lo suficiente como para que Boston realmente se sienta amenazado de adaptarse, tal vez los Celtics decidan enviar un segundo defensor y las cosas se relajen para Irving.
Pero eso sugeriría que Irving, como el resto de los Mavs que no son Luka, requiere una defensa inestable para anotar, lo cual no es así. Todo el mundo es consciente de los incomparables poderes creativos de Irving. Antes de que comenzaran las finales, le preguntaron a Holiday cómo cubrir a Irving. «Oren», dijo. Si eso es cierto, entonces el buen señor debe haber sido un fanático de los Celtics en el Juego 1. Pero Irving, incluso contra los defensores que los Celtics pueden lanzarle, es lo suficientemente bueno como para cambiar incluso la lealtad más sagrada en el Juego 2. Necesita hazlo.
Porque a diferencia de los Celtics, que no sólo pueden sobrevivir sino que aún así prosperar Incluso cuando una de sus estrellas está limitada a 16 puntos en 16 tiros, como lo hizo Jayson Tatum en el Juego 1, Dallas probablemente no tiene ese lujo contra este equipo de Boston y su abrumadora potencia ofensiva. Doncic e Irving probablemente necesiten combinarse para más de 60 si Boston quiere mantenerse fiel a su estrategia de no dejar tiradores y excluir a Gafford y Lively como amenazas de globos, porque esos jugadores periféricos de los Mavs no van a anotar sin Doncic e Irving primero. creando el apalancamiento.
Los Celtics desafiaron rotundamente a las estrellas de Dallas a vencerlos en el Juego 1. Les dieron cobertura única durante toda la noche. Los Mavs no pudieron hacerlo. Doncic, que registró solo una asistencia cuando Boston le quitó todas sus opciones de pase y lo obligó a anotar uno contra uno, fue contenido en el mayor grado posible dado su talento y aún así consiguió 30. Irving básicamente no se presentó. para los últimos tres cuartos.
Tiene que ser una historia diferente en el Juego 2. Irving, como uno de los dos jugadores de Dallas que puede crear ofensiva bajo cualquier circunstancia, tiene que jugar con un nivel de urgencia propio de un juego en el que hay que ganar. Además, no puede tratarse de anotar triples después del regate en un esfuerzo por mantenerse al día con Boston. Irving tiene que vencer al tipo que tiene delante. Consecuentemente. Necesita meterse en la pintura para sus propios tiros y, cuando Boston colapse, darles a los tiradores de Dallas la oportunidad de ponerse en marcha ellos mismos.
Porque Dallas necesita más que Irving y Doncic para seguir el ritmo de Boston. Sólo tiene que empezar con esos dos. Tienen que conseguir grandes resultados y luego obtener ayuda a partir de ahí. Puedes anotar a Doncic por 30, aunque debe ser más eficiente que en el Juego 1. Irving, sin embargo, es el comodín. Si pone otro huevo en el Juego 2, los Mavericks se encontrarán en un hoyo de 0-2, y en ese punto, serán ellos quienes tendrán que empezar a orar.
