Redacción
HOUSTON – Tony Finau terminó su primera ronda con una serie de birdies y luego tomó impulso hasta el viernes, logrando 10 birdies para igualar el mínimo de su carrera con 62 golpes, ocho bajo par, y construir una gran ventaja en el Abierto de Houston.
Finau estuvo en su mejor momento al final de la ronda en Memorial Park, terminando con tres birdies seguidos. Su golpe final desde un rough ligero a la izquierda de la calle 18 todavía tenía suficiente efecto para marcar unos 4 pies del hoyo.
Estaba en 13 bajo par 127 y 4 golpes por encima de Patrick Rodgers (63) entre los primeros titulares.
Alex Noren, parte del empate a tres por el liderato de 18 hoyos, estaba en 8 bajo par con tres hoyos por jugar cuando el mal tiempo en el pronóstico detuvo el juego por el resto del viernes. Noren se enfrentaba a un putt de águila de 40 pies cuando se reanuda el juego el sábado. El campeón de Masters, Scottie Scheffler, también estaba en la ola tardía y tenía 5 bajo par en 13 hoyos.
Las tormentas eléctricas y las ráfagas que detuvieron el juego son parte de un sistema que se espera cambie a un viento del norte y baje las temperaturas unos 20 grados durante el fin de semana.
Se ajustaron varios tees de salida y posiciones de pines para tener en cuenta el pronóstico. Finau y los otros primeros titulares tenían condiciones relativamente tranquilas y sabía que el viernes por la mañana era el momento de anotar. Eso es justo lo que hizo.
«Colocaron los tees de salida donde teníamos que aprovechar. Conseguimos la mejor ola», dijo Finau. «Treinta y seis hoyos es mucho golf, y es más complicado anotar con viento del norte. Pero espero con ansias el desafío».
Finau ha tenido un 62 en cuatro ocasiones anteriores, la más reciente en el Abierto de Canadá este verano.
Rodgers su segundo tiro dentro de los 2 pies en el tercer hoyo par 5, comenzó en los últimos nueve hoyos, para un águila, y terminó con dos birdies para su 63.
Estuvo en la contienda al final del Campeonato de las Bermudas azotado por el viento hace dos semanas, empatando en el tercer lugar en su búsqueda para finalmente ganar en el PGA Tour. Rodgers estaba entre la élite cuando dejó Stanford hace una década, y creció en los mismos círculos de golf junior que Jordan Spieth y Justin Thomas.
«Es una línea muy fina aquí. Se necesita mucha paciencia. No puedo forzar una victoria aquí en esta gira y no puedo controlar las condiciones y los descansos o lo que hacen los demás», dijo Rodgers. «Si hago un buen trabajo enfocándome en lo que puedo controlar y perdiéndome en mi proceso de juego, siempre me apoyo».
Finau disparó 30 en los primeros nueve hoyos de Memorial Park el jueves por la tarde, y terminó con un putt para birdie de 35 pies. Regresó al campo unas 12 horas después, hizo un tiro de 15 pies que salvó el par en el No. 1 y registró otros 30 en los primeros nueve.
«Terminé 5 bajo par en mis últimos nueve ayer y aproveché ese impulso para hoy», dijo Finau. «Pensé que hice un gran putt para par en el n. ° 1 y luego me fui a las carreras. Casi hice un hoyo en uno en el n. buena ronda de golf».
