Fitzgerald, de los Gigantes, está ansioso por ganar el ascenso al puesto de primer bateador Apareció originalmente en Deportes NBC Bay Area
SAN FRANCISCO – Mientras los fanáticos y los medios de comunicación han estado clamando para que el manager de los Gigantes Bob Melvin reemplace al primer bate Jorge Soler por el repentinamente en racha Tyler Fitzgerald, no todos están de acuerdo con que esa sea la solución que todos están buscando.
Especialmente el propio Fitzgerald.
A pesar de que está en la mejor racha de su breve carrera en las Grandes Ligas y tiene el bate más encendido de la alineación de los Gigantes, el jugador de 26 años cree que es demasiado pronto para considerar hacer un cambio.
«Personalmente, no me importa realmente dónde estoy, si estoy en el uno o en el nueve», dijo Fitzgerald a los periodistas en Oracle Park después de Victoria de San Francisco por 11-4 sobre los Rockies de Colorado el viernes por la noche. «Mientras esté allí, seré feliz.
“Vengo aquí a trabajar todos los días. Definitivamente es más fácil cuando Soler tiene turnos largos al bate y puedo tomar al lanzador en el círculo de espera. Pero no creo necesariamente que esta racha me deba poner en el primer puesto. Todavía soy un novato y todavía tengo mucho crecimiento y muchas cosas en las que trabajar”.
Ambos jugadores brillaron el viernes por la noche.
Fitzgerald tuvo el primer juego de múltiples jonrones de su carrera e impulsó cuatro carreras, un récord personal.
Son siete jonrones en los últimos ocho juegos de Fitzgerald, una racha de poder que no se ha visto en estos lugares desde que el rey de los jonrones Barry Bonds lo hizo en 2004. Fitzgerald también es el jugador más joven de los Giants en tener ese tipo de racha desde Jack Clark en 1978.
“Vaya. Tiene un aire a Heliot Ramos en este momento”, dijo Melvin. “Está relajado ahora, está teniendo un tiempo de juego constante. Tiene mucha habilidad, potencia, velocidad y juega en múltiples posiciones. Hay muchas cosas que le gustan.
“El año pasado, cuando lo vi en el otro lado, se podía apreciar su capacidad atlética, y si analizamos sus números, sus jonrones y todo lo que puede hacer, era solo cuestión de darle la oportunidad de jugar de manera consistente. Ahora mismo está demostrando lo que tiene para ofrecer”.
Soler fue contratado originalmente con la idea de ser el eje central del orden y aportar fuerza al medio de la alineación. Cuando eso no se materializó, Melvin tomó la decisión de mover a Soler a la parte superior del orden.
Si bien los resultados aún están lejos de lo que se esperaba cuando Soler firmó un contrato de tres años por 42 millones de dólares como agente libre, se ha vuelto más productivo que en cualquier otro momento de esta temporada.
El viernes, Soler tuvo el tipo de juego con el que sueñan los primeros bateadores: tres hits, incluido un jonrón para abrir la primera entrada, dos bases por bolas y tres carreras impulsadas.
“Lo más importante del primer bateador es llegar a la base, y luego, cuando tiene oportunidades como la de hoy, termina consiguiendo tres carreras impulsadas”, dijo Melvin sobre Soler. “Fue un poco exagerado, no estaba conectando hits, pero se estaba embasando, y luego, un juego como el de hoy… bastante bueno”.
Sin embargo, Fitzgerald es el que llama la atención y sorprende a toda la liga con su suave golpe en el plato.
Kyle Harrison, quien lanzó hasta la séptima entrada para obtener la victoria, estaba sentado en el dugout cuando Fitzgerald lanzó su segundo jonrón del juego, un jonrón de dos carreras en la sexta entrada que puso a los Giants por delante 7-1.
“Después de ese segundo jonrón, me quedé sentado allí, no lo podía creer”, dijo Harrison. “Pensaba: ‘¿Este tipo es real? ¿Está en este planeta? Está arrasando’”.
Irónicamente, el único que está haciendo menos ruido sobre todo esto es el propio Fitzgerald. Si bien entiende el revuelo, preferiría que todos frenaran un poco.
«Es una de esas cosas raras que pasan», dijo. «No estoy tratando de batear jonrones, pero creo que Dios tiene planes para mí. No sé qué decir al respecto».
“Veo muy bien la pelota, veo el giro, veo todo lo que me lanzan. Salgo a la cancha y trato de hacer daño. A principios de año, cuando no jugaba mucho, solo intentaba llegar a la base. Ahora, en cierto modo, salgo a la cancha, no para pegar un jonrón, sino para hacer swing un poco más fuerte y tratar de hacer daño”.
En cuanto al debate sobre si debería ser él quien inicie el orden en lugar de Soler, Fitzgerald no lo ve como un gran problema.
Durante la mayor parte de la temporada, Soler no tuvo a nadie bateando con la consistencia suficiente detrás de él para protegerlo, lo que permitió que los lanzadores rivales se mantuvieran alejados de atacarlo en la zona. Sin embargo, por la forma en que Fitzgerald está bateando, los lanzadores ahora son más propensos a lanzarle de manera más agresiva a Soler por temor a tener que enfrentar a Fitzgerald con jugadores en base.
Los Rockies lo hicieron y pagaron el precio.
“Espero poder ayudar un poco (a Soler) en este momento, pero es un deporte extraño”, dijo Fitzgerald. “Solo intento ser sensato y tomar las cosas día a día y no adelantarme a los acontecimientos”.
