El martes se inauguró un foro de las Naciones Unidas sobre los afrodescendientes con pedidos de financiación adicional para apoyar su trabajo y el progreso hacia las reparaciones por la esclavitud transatlántica y sus legados en la sociedad contemporánea.
Durante más de cuatro siglos, al menos 12,5 millones de africanos fueron secuestrados, transportados a la fuerza miles de kilómetros (millas) por barcos y comerciantes principalmente europeos y vendidos como esclavos. Aquellos que sobrevivieron al brutal viaje terminaron trabajando duro en plantaciones en América, principalmente en Brasil y el Caribe, mientras que otros se beneficiaron de su trabajo.
En un mensaje en vídeo en la inauguración de la tercera sesión del Foro Permanente sobre los Afrodescendientes (PFPAD) en Ginebra, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, reiteró que el racismo se basa en siglos de esclavitud y colonialismo. Dijo que las reparaciones deberían ser parte de los esfuerzos para abordarlo.
La idea de pagar reparaciones o hacer otras reparaciones por la esclavitud transatlántica tiene una larga historia y sigue siendo profundamente controvertida, pero ha ido ganando impulso en todo el mundo.
“No puede haber un debate real sobre desarrollo sin un debate sobre reparaciones”, afirmó Gaynel Curry, designado por Bahamas como miembro del PFPAD, que celebró su primera sesión en 2022.
El PFPAD sugirió el año pasado que se debería establecer un tribunal especial para abordar las reparaciones.
Justin Hansford, profesor de derecho de la Universidad Howard respaldado por el Departamento de Estado de EE.UU. para participar en el foro, pidió a los estados miembros de la ONU que financien el PFPAD para que pueda continuar haciendo su trabajo. “Respalde sus palabras con acciones”, dijo Hansford.
En la sesión, que concluye el viernes, la Representante Especial de Estados Unidos para la Equidad y la Justicia Racial, Desiree Cormier Smith, dijo que Estados Unidos tenía que afrontar su pasado de “profunda injusticia racial”.
“Aunque mi país nunca ha estado a la altura de los valores de libertad e igualdad para todos, tampoco los hemos abandonado nunca, y eso se debe en gran medida a la sociedad civil”.