LOS ÁNGELES – Rickie Fowler siguió un histórico 62 con ocho bajo par en la primera ronda del US Open 2023 con un 68 en la segunda ronda del viernes para tomar una ventaja de 1 golpe sobre Wyndham Clark de cara al fin de semana en Los Angeles Country Club.
Rory McIlroy (67) y Xander Schauffele (70) estaban cada uno 2 golpes atrás en tercer lugar.
Con una tarjeta que parecía una montaña rusa, Fowler continuó su juego caótico pero impresionante al hacer ocho birdies, cuatro pares y seis bogeys en su segunda ronda. Su puntuación errática fue emblemática de un campo que se enorgullece de premiar los buenos tiros y castigar los errados.
«No es tan fácil ahí afuera», dijo Fowler. «Sí, he hecho muchos birdies, y eso es factible. Todavía es una prueba muy difícil. Golpeas fairways y greens, sí, puedes anotar bien, pero te sales de la posición y va a comerte todo.»
Después de marcar 10 birdies en la Ronda 1, Fowler ahora tiene 18 birdies, la mayor cantidad de birdies o mejor en el US Open en dos rondas. También es la mayor cantidad de birdies o mejor en cualquier lapso de dos rondas dentro de un major en los últimos 30 años, según ESPN Stats & Information.
Los 14 partidos sin par del viernes de Fowler son la mayor cantidad que ha tenido en una ronda competitiva.
Con una puntuación total de 130 en dos días, Fowler empató la actuación de Martin Kaymer en Pinehurst en 2014 con la menor cantidad de golpes en dos días de un US Open. Coincidentemente, fue en ese US Open de 2014 donde Fowler tuvo uno de sus mejores resultados importantes al empatar en segundo lugar.
Ese año fue un estandarte para Fowler, quien terminó entre los cinco primeros en todos los majors y dos veces en segundo lugar. Durante los siguientes años, agregó otros seis resultados entre los cinco primeros en las mayores, pero no pudo superar el obstáculo y agregar un título a su currículum.
Esta vez podría ser diferente. Fowler ha tenido al menos una parte de la ventaja de 36 hoyos en un major solo una vez en su carrera (Masters 2017), pero nunca ha sido el líder absoluto en un major de 36 hoyos hasta el viernes.
«Tener una ventaja en este momento realmente no significa mucho», dijo Fowler. «Un poco diferente una vez que llegas a los 54 hoyos porque ahí es cuando las cosas realmente se calientan».
Aunque Fowler ha tenido una tendencia en la dirección correcta esta temporada del PGA Tour con seis resultados entre los 10 primeros y un subcampeón, viene de solo dos apariciones importantes en los últimos dos años, ambas en el Campeonato de la PGA, donde no pasó el corte. hace un mes.
«Espero que todos puedan relacionarse con las luchas porque todos las enfrentan», dijo Fowler. «Nadie es perfecto. Creo que estarías mintiendo si no has pasado por un momento difícil, especialmente si juegas al golf».
En lo que va de semana, Fowler no está exactamente superando al campo en ninguna estadística, pero ha estado sólido a lo largo de la bolsa, ganando un total de 4.25 golpes, lo que lo ubica en el puesto 13 en el campo. Fowler dijo que pensó que la única área en la que regaló algunos tiros fue en putts de largo alcance. Dijo que buscaría corregir esos errores antes del sábado, sabiendo que será difícil mantener el liderato durante otros 36 hoyos.
«Espero con ansias el fin de semana», dijo Fowler. «Hacía tiempo que no me sentía tan bien en un torneo, y mucho menos en un major. Va a ser un desafío, pero definitivamente lo espero con ansias».
Schauffele, quien igualó el récord de 62 de Fowler el jueves, tuvo su propio viaje salvaje.
Estaba empatado en el liderato en un punto temprano en los últimos nueve, acercándose a algunos hoyos que podrían producir birdies. En cambio, produjeron bogeys, ambas veces con un wedge en la mano en el hoyo 14 de par 5 y en el hoyo 15 de 115 yardas.
Hizo birdie en los últimos dos hoyos para mantenerse en el juego.
«Simplemente goteaba un poco de aceite», dijo Schauffele. «Hice bogey en dos hoyos en los que se suponía que tenía buena apariencia de birdie. Pero estoy contento con la forma en que terminé».
Clark, quien el mes pasado se abrió paso con su primer título del PGA Tour contra un campo de élite en Quail Hollow, comenzó fuerte con un audaz tiro flop que preparó un birdie y un putt para birdie de 40 pies en los últimos nueve hoyos, y luego lo mantuvo. juntos en sus últimos nueve hoyos.
Cerrando rápido estuvo McIlroy, sin un Major en nueve años, superando un comienzo accidentado con cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos. Estaba en 132, la sexta vez que tiene 8 menos o menos antes del fin de semana en un major. Ganó tres de esas cinco veces anteriores.
«Sentí que llegar a esta semana sería clave para mí si pudiera poner el balón en juego. Puedes jugar desde allí y crear algunas oportunidades de gol», dijo McIlroy. «Ese es realmente mi plan de juego para los próximos días. Poner la pelota en juego desde el tee y creo que estaré bien a partir de ahí».
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
