Taylor Fritz alcanzó los cuartos de final en el Miami Open presentado por Itaú por primera vez el martes, superando a Holger Rune 6-3, 6-4 en el primer choque entre los 10 mejores en el evento de este año.
El estadounidense, que nunca había estado más allá de la cuarta ronda en seis apariciones previas en el sur de Florida, fue marcado desde la bola uno dentro del Hard Rock Stadium. Combinó un poder feroz con consistencia para superar al No. 8 del mundo Rune en su primer encuentro ATP Head2Head.
Fritz condujo el balón por el medio de la cancha para cortar ángulos para el danés y dio un paso adelante en momentos cruciales, anotando 19 tiros ganadores durante el choque de 85 minutos. Ahora ha obtenido tres victorias en sets seguidos esta quincena, después de haber derrotado también a Emilio Nava y Denis Shapovalov.
«No pude jugar agresivamente en mis dos primeros partidos porque mis oponentes golpeaban cada pelota tan fuerte como podían. [Rune] todavía aplasta la pelota, pero fue bueno sentir que tenía más tiempo», dijo Fritz. «Las dos primeras rondas, era imposible jugar mi juego, solo tenía que hacer bolas. Hoy, cuando tuve la oportunidad de ser agresivo, lo fui y solo quería sacar bien y tratar de no darle muchos puntos gratis».
El No. 10 del mundo tiene un récord de 20-5 en la temporada, destacado por su carrera por el título en Delray Beach. Apuntará a alcanzar su tercera semifinal ATP Masters 1000 cuando juegue contra el principal favorito Carlos Alcaraz o su compatriota Tommy Paul en los cuartos de final.
Fritz llegó a Miami en el No. 10 del Pepperstone ATP Rankings después de que Jannik Sinner terminara su defensa del título en Indian Wells en los cuartos de final. Habiendo estado en el No. 5 más alto de su carrera a principios de este mes, el joven de 25 años tiene la misión de ascender nuevamente y escalará al No. 6 si levanta su segunda corona ATP Masters 1000 en el sur de Florida.
«Creo que mi nivel promedio de tenis es mucho más alto», dijo Fritz. «No necesito presentarme siempre y jugar lo mejor posible y si no juego lo mejor posible, ese nivel es más alto de lo que solía ser. Siento que puedo salir adelante y ganar muchos partidos».
Rune, actualmente No. 8 en el Pepperstone ATP Live Rankings, obtuvo victorias contra Marton Fucsovics y Diego Schwartzman en su debut en Miami. Sin embargo, el tres veces campeón del Tour luchó por encontrar su mejor nivel en los momentos cruciales contra Fritz, y convirtió solo una de sus seis oportunidades de quiebre.