United, que tiene como objetivo contratar a un sucesor permanente del ex entrenador Ole Gunnar Solskjaer al final de la temporada, ha priorizado el fortalecimiento del departamento del mediocampo debido a la expectativa de que Paul Pogba dejará Old Trafford como agente libre cuando expire su contrato en finales de junio.
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Nkunku, de 24 años, anotó 19 goles y registró 13 asistencias en 31 apariciones en Leipzig esta temporada y es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores emergentes de la Bundesliga.
Sus actuaciones en Alemania desde que dejó el Paris Saint-Germain en 2019, cuando fichó por el Leipzig mientras Rangnick era el director de fútbol del club, han atraído la atención de los principales clubes de Europa, incluidos el Real Madrid, el Liverpool, el Manchester City y el Arsenal.
Pero las fuentes han dicho que el interés del United solo ha surgido desde que Rangnick llegó a Old Trafford en diciembre y revisó la lista de fichajes potenciales del club.
Las fuentes le han dicho a ESPN que Nkunku, quien aún no ha hecho su debut senior con Francia después de representar los bleus en el nivel de menores de edad, el equipo de contratación de United no lo había considerado anteriormente como un posible fichaje, a pesar de su reputación en Alemania y en toda Europa.
Sin embargo, a los cazatalentos del United se les ha dicho que aumenten su enfoque en Nkunku, quien puede operar como un mediocampista ofensivo y también como un jugador lateral en ambos flancos.
Con Nkunku bajo contrato en Leipzig hasta junio de 2024, el director global de fútbol del club, Oliver Mintzlaff, dijo el fin de semana que se hará todo lo posible para mantenerlo en el Red Bull Arena este verano.
«Él [Nkunku] también jugará con nosotros la próxima temporada porque, por supuesto, es un jugador muy importante», dijo Mintzlaff a Sky Deutschland. «En el fútbol nunca hay nada seguro, pero ese es nuestro plan.
«No tenemos muchos jugadores que puedan dejarnos en el verano. Queremos fortalecer el equipo en lugar de debilitarlo».