El proyecto Garage 56 se basa en la plataforma Next Gen de NASCAR, pero con más libertad para modificaciones a medida que se prepara para una carrera propuesta en Le Mans el próximo junio. Pero el programa está siendo monitoreado de cerca en busca de posibles avances que podrían llegar a la Serie de la Copa NASCAR.
El CEO de NASCAR, Jim France, el vicepresidente Mike Helton y el presidente de IMSA, John Doonan, estuvieron entre los observadores interesados durante la sesión de dos días de la semana pasada en el autódromo Virginia International Raceway, donde la última edición de la prueba de Le Mans llegó a la pista.
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Steve O’Donnell, director de operaciones de NASCAR, indicó la semana pasada en el Podcast “Apilando Centavos” que los hallazgos del túnel de viento del auto de prueba Chevrolet Camaro ZL1 podrían probarse en una prueba Next Gen en Richmond Raceway.
“Creo que habrá algunas cosas buenas”, dijo O’Donnell. «Al menos por lo que ya hemos visto en el túnel de viento y muchos de los datos de la simulación, se ve muy bien en términos de deshacerse de algunos de los desafíos que hemos visto, particularmente en las pistas cortas».
Greg Ives de Hendrick Motorsports, que se unió al esfuerzo de Garage 56 después de la temporada de la Serie de la Copa, dijo que la naturaleza de la entrada especial de Le Mans le ha dado al equipo una ventana más grande para desarrollar el automóvil fuera de la estructura del libro de reglas de la Serie de la Copa. Ese espíritu de innovación fue más evidente esta semana con las adiciones aerodinámicas avanzadas del auto de prueba: planos en picado en los guardabarros delantero y trasero, un divisor delantero más grande y un difusor trasero diferente.
NASCAR ha experimentado antes con opciones aerodinámicas más robustas, agregando planos de inmersión a los paneles de la carrocería de la sexta generación de la Serie de la Copa. en una prueba de 2014 en el circuito internacional de Michigan. Esas mejoras aerodinámicas se encontraban entre las seis configuraciones probadas en ese momento, pero no aparecieron en la competencia.
Ives dijo que hacer medidas aerodinámicas similares parecía poco probable a medida que la NASCAR Cup Series se dirige hacia el segundo año con el corredor Next Gen, pero que se pueden encontrar ganancias en lo que respecta a la durabilidad de los sistemas del automóvil. Más versatilidad, dijo Ives, podría atraer más interés fuera de los seguidores tradicionales de NASCAR.
“Siempre hay transición, especialmente cuando la mayoría del auto es muy similar”, dijo Ives. “Creo que algunas de las piezas aerodinámicas adicionales para poder ajustar y cambiar el equilibrio, probablemente no sean algo que vamos a ver, pero tal vez. Tienes una gran dinámica de pistas de carreras en el circuito de la Copa NASCAR, tal vez veas esa variación, pero algunos de los elementos mecánicos, definitivamente puedes ver incluso con los problemas mecánicos por los que estamos pasando en un entorno tan diferente. poder aplicar algo de eso para hacer que los autos sean un poco más confiables desde el punto de vista del motor, los sistemas de combustible, los sistemas de aceite y la electricidad.
“Quiero decir, es difícil porque puedes ser un poco más creativo en este entorno sin reglas. NASCAR está aquí, Goodyear está aquí, Dallara está aquí, los jefes de NASCAR e IMSA y hay mucha gente muy importante, pero también gente muy apasionada por las carreras para poner un mejor producto en la pista de carreras para que todo sea posible. Incluso otros representantes de OEM están aquí, así que juntos podemos trabajar y crear un mejor producto el domingo, pero tal vez hacer que las personas fuera de la Serie de la Copa NASCAR estándar estén un poco más entusiasmadas con la versatilidad de este automóvil».