Gagosian, la galería de arte más grande del mundo, ha refutado los rumores de que está en conversaciones con el conglomerado francés de artículos de lujo LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton.
Hablar de un posible acuerdo entre los dos ha estado circulando ampliamente entre los expertos del mercado, con la Periódico de arteedición italiana y Noticias publicar artículos que mencionaban las murmuraciones. Los rumores sugirieron que LVMH supuestamente estaba en conversaciones para invertir en Gagosian, la mega galería fundada por Larry Gagosian en Los Ángeles en 1980 que ahora abarca unos 16 espacios en todo el mundo.
Múltiples fuentes también dijeron ARTnoticias y Día Mundial del Agua que estaban al tanto de las conversaciones sobre un posible acuerdo.
Pero el martes, un representante de Gagosian cuestionó enérgicamente ese acuerdo como un mero rumor que no estaba basado en los hechos.
“No hay absolutamente nada de cierto en el rumor y la empresa no está a la venta”, dijo el portavoz de Gagosian en un correo electrónico.
LVMH posee una variedad de empresas de lujo, desde la casa de moda Christian Dior hasta la joyería Tiffany & Co. y el fabricante de yates Princess Yachts. Poseer o invertir en Gagosian le daría al conglomerado un punto de apoyo en el mercado del arte en rápida expansión.
Un representante de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton se negó a comentar a ARTnoticias y Día Mundial del Agua.
Los rumores surgieron cuando el mercado del arte dirigió su atención la semana pasada a París, donde tiene su sede LVMH. Paris+, la primera edición de una nueva feria de Art Basel, acaba de completar su primera edición en la capital francesa, donde Gagosian tiene actualmente dos ubicaciones, más una tercera en el cercano suburbio de Le Bourget.
La charla también llegó cuando Gagosian comienza a tramar su futuro. Larry Gagosian, que ahora tiene 77 años, ha comenzado a revelar sus planes de sucesión en los últimos años, nombrando a Andrew Fabricant como director de operaciones de la galería en 2019. Sin embargo, los detalles han sido escasos desde entonces, lo que ha llevado a especulaciones generalizadas sobre dónde la galería se dirige en los próximos años.
Anteriormente, Fabricant abogó por una fusión total de los sectores del arte y la moda. «Tú tienes [Bernard] Arnault comprando Tiffany’s y luego comprando una pintura de Basquiat y luego produciendo un Patek Philippe limited [edition] reloj que se ve por primera vez en la muñeca de Jay-Z”, dicho Día Mundial del Agua a principios de este año. “La interacción del arte, el comercio y la moda es inevitable. Está siendo acelerado por la consolidación de todos estos temas, ya sea Kardashian, Arnault o la Gagosian Gallery con 19 galerías. Es sólo más, más, más. También es mutuamente beneficioso”.
Cualquier inversión potencial en Gagosian le daría a LVMH una influencia significativa en el mundo del arte. Gran parte de los tratos del conglomerado se refieren a la industria de la moda. Fuera de ese ámbito, la empresa también es propietaria de la publicación el parisinola cadena hotelera de lujo Cheval Blanc, y el parque de atracciones Jardin d’Acclimatation.
Si bien los principales competidores de Gagosian, David Zwirner, Hauser & Wirth y Pace, han incursionado en industrias más allá del mundo del arte, ninguno puede presumir de una inversión de una empresa tan grande como LVMH.
Gagosian representa a algunos de los artistas más destacados del mundo, incluidos Georg Baselitz, Theaster Gates, Michael Heizer, Damien Hirst, Takashi Murakami, Richard Serra y Jordan Wolfson. Estos artistas aparecen en la lista junto a otros más jóvenes con fieles seguidores en el mercado, como Jadé Fadojutimi y Anna Weyant.
Según los informes, Gagosian representa mil millones de dólares en ventas al año.
Aunque LVMH es principalmente conocido dentro del espacio de la moda, tiene algunas conexiones con el arte. Bernard Arnault, presidente y director ejecutivo de LVMH, es uno de los coleccionistas de arte más importantes del mundo. Se sabe que Arnault compra a varios artistas de Gagosian, incluidos Hirst, Murakami y Richard Prince. También se cree que Arnault y otros miembros de su familia son cercanos a Larry Gagosian.
La adquisición de una participación en Gagosian le daría a Arnault una ventaja en el mundo del arte sobre su propio enemigo comercial, François Pinault, el fundador de la compañía francesa de artículos de lujo Kering, propietaria de la casa de subastas Christie’s. Pinault es también un gran coleccionista.
Otra conexión con el arte es su cartera, que en un momento incluía una participación en la casa de subastas Phillips. LVMH adquirió la participación en 1999, luego se despojó de él cuatro años después, en medio de un período de tensión financiera en Phillips.
Además, LVMH patrocina la Fondation Louis Vuitton, un espacio de arte contemporáneo parisino inaugurado en 2014. Aunque Arnault inició el proyecto, el espacio es una organización sin fines de lucro que técnicamente no es operada por LVMH.
Las conversaciones sobre la posible inversión de LVMH en Gagosian surgen cuando el límite entre las galerías de arte y las marcas de estilo de vida se vuelve cada vez más borroso.
Gagosian, por su parte, opera una serie de tiendas que venden productos de marca. Pace abrió recientemente una casa de té en Seúl que se asoció con la marca de lujo Osulloc, y Manuela e Iwan Wirth, los fundadores de Hauser & Wirth, dirigen una sección de hostelería.
