Gestión eficaz de los factores de riesgo cardiometabólicos vinculados al entorno construido

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo una de las dos causas principales de carga y muerte de enfermedades no transmisibles en América del Norte. Un creciente cuerpo de evidencia ha relacionado el entorno construido con el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Un enfoque probado para prevenir las enfermedades cardiovasculares es centrarse en los factores de riesgo modificables, como la actividad física. Por ejemplo, las intervenciones efectivas a nivel de población tienen un inmenso potencial para reducir la carga de enfermedades cardiovasculares.

Llamar la atención sobre la influencia del entorno construido en la salud cardiometabólica está cobrando fuerza, dada su conocida influencia positiva en la actividad física.

Si bien muchos estudios han investigado esta asociación, no se pueden aplicar generalizaciones entre diferentes países debido a las diferencias en el clima, los sistemas de atención médica y la cultura. Además, si bien las métricas empleadas para establecer posibles vínculos entre los factores de riesgo cardiometabólicos y el entorno construido han demostrado ser adecuadas para generar predicciones, la información generada no puede incorporarse fácilmente para realizar cambios en la política de diseño urbano.

En un nuevo estudio publicado en Medicina Preventivaun grupo de investigadores dirigido por el profesor asociado Mohammad Javad Koohsari del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Japón, también investigador adjunto de la Universidad de Waseda, propone utilizar una nueva métrica, el índice de transitabilidad de sintaxis espacial, para abordar esta limitación.

El profesor Koichiro Oka de la Universidad de Waseda, el profesor Tomoki Nakaya de la Universidad de Tohoku y el profesor asociado Gavin R. McCormack de la Universidad de Calgary en Canadá también participaron en la planificación y ejecución del estudio.

Al profundizar en la motivación del equipo, el Dr. Koohsari dice: «Hay una conciencia cada vez mayor sobre el impacto del diseño urbano en la salud cardiometabólica, pero la mayor parte de este trabajo se basa en estudios en los EE. UU. Queríamos explorar esta relación en el Contexto canadiense, ya que los hallazgos de diferentes contextos geográficos pueden carecer de capacidad de generalización. Si bien Canadá es similar a los países desarrollados occidentales en términos de su carga de factores de riesgo cardiometabólicos, las intervenciones necesarias deben tener en cuenta los matices locales».

El equipo de investigación analizó los datos recopilados de 7171 participantes inscritos en la segunda ola del Proyecto Mañana de Alberta (ATP). Estos participantes vivían en áreas urbanas, habían proporcionado muestras biológicas (suero, sangre y orina) para análisis cardiometabólicos y habían completado la encuesta de seguimiento de salud y estilo de vida. A continuación, se utilizaron sistemas de información geográfica para calcular dos métricas, el índice de transitabilidad tradicional y el índice de transitabilidad de sintaxis espacial.

La nueva métrica de diseño urbano del grupo de investigación incorpora la teoría de la sintaxis espacial. Al cuantificar el grado de conectividad entre las calles, el índice de transitabilidad de la sintaxis espacial representa la integración de la calle y describe qué tan bien conectada está una calle en particular con otras en el área. Una red altamente integrada requiere menos cambios de dirección para llegar al destino.

«Descubrimos que la métrica de transitabilidad para peatones de la novedosa sintaxis espacial se correlacionó negativamente con la presión arterial sistólica y diastólica en los hombres. Esta métrica también se asoció con menos obesidad entre hombres y mujeres. Esto muestra que la transitabilidad en áreas urbanas está relacionada con factores de riesgo cardiometabólicos. ”, subraya el Dr. Koohsari al ampliar las conclusiones del estudio.

Entonces, ¿cómo pueden los diseñadores y planificadores urbanos mejorar nuestras ciudades y diseñar mejores intervenciones utilizando estos datos?

Los cambios en toda la población en los factores de riesgo cardiometabólicos se pueden implementar mediante la creación de entornos construidos que respalden la salud, que permitan a las personas tomar decisiones saludables a diario a través de características estructurales a largo plazo.

El Dr. Koohsari explica: «Es probable que esta métrica novedosa permita a los diseñadores urbanos identificar vecindarios mal diseñados y enfocarse en estos entornos para intervenciones específicas para mejorar los factores de riesgo cardiometabólicos. Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender mejor las relaciones entre los vecindarios construidos medio ambiente y factores de riesgo cardio-metabólicos».

Nuestros patrones de estilo de vida alterados y la creciente urbanización no necesariamente significan el fin de nuestra salud y bienestar. A través de la toma de decisiones científicamente informada y la planificación saludable, podemos diseñar entornos construidos que respalden nuestros objetivos de acondicionamiento físico. Este estudio es un paso correcto en esa dirección.

Proporcionado por el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Japón