MILWAUKEE — Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks tuvieron una primera mitad para olvidar el miércoles por la noche, pero en lugar de tratar de borrarla de su memoria, la usaron como combustible para impulsar un cambio dominante en la segunda mitad. Abajo por 12 en el descanso, superaron a los Brooklyn Nets por 23 puntos el resto del camino hacia una victoria por 110-99 que aseguró que siguieran siendo el único equipo invicto en la liga con 3-0.
Giannis terminó la noche con 43 puntos, 14 rebotes, cinco asistencias y tres tapones en 16 de 25 desde el campo. Este fue el partido número 21 de su carrera (temporada regular y playoffs) con al menos 40 puntos y 10 rebotes, y su segunda salida consecutiva con 40 puntos. Los 87 puntos que anotó en los últimos dos juegos son la mayor cantidad en un lapso de dos juegos en toda su carrera.
«No es dejar que la primera mitad dicte la segunda mitad, es casi como si la primera mitad me permitiera tener la segunda mitad porque estaba enojado», dijo Giannis. «A veces no juegas bien y quieres jugar mejor. A veces te vuelves más terco, juegas más duro y juegas con más ventaja. Mucha gente lo deja atrás y trata de tener una segunda mitad fresca, pero para para mí, es todo junto. Es una película, es un comienzo y un final. No comienzas la película y luego te tomas un descanso y luego dices, ‘OK, con suerte, la segunda parte es mejor’. Es todo».
La larga y atlética línea delantera de los Nets compuesta por Kevin Durant, Ben Simmons y Nic Claxton lograron dificultarle las cosas a Giannis durante los actos de apertura de la película del miércoles por la noche. Incapaz de encontrar su camino hacia el aro, Giannis se conformó con una serie de tiros en salto y entró al vestuario con nueve puntos en 3 de 10 desde el campo.
A medida que avanzaba la producción, Giannis demostró por qué era el protagonista. No se le negaría, arrasando su camino hacia la pintura una y otra vez, la defensa está condenada. Doce de sus 15 tiros en la segunda mitad llegaron en el área restringida, y anotó 34 puntos, casi tantos como los 44 de los Nets como equipo. Volvió a lo básico, y tanto él como su equipo cosecharon las recompensas.
«Jugando en Europa durante el verano, no tienes mucho tiempo», dijo Giannis. «No tienes tiempo para pensar. Puede que tengas una oportunidad; lo que la defensa te está dando, tienes que tomarlo. Siento que en la NBA tienes tanto espacio que a veces caes en la trampa de muchas cosas». puedes hacer, y quieres hacer todo a la vez. Pero al final del día, quiero jugar dentro de mis puntos fuertes».
«No voy con la mentalidad de que quiero ser más delicado, que voy a terminar con el vidrio, o hacer que el golpe o la bomba sean falsos y hacer todo eso. Solo confío en mis instintos. Estoy solo trato de llegar a mis lugares en los que he estado trabajando, y después de eso, trataré de resolverlo. Si los muchachos me dejan llegar a mi gancho de salto, si los muchachos me dejan llegar a mi desvanecimiento, o si puede mirar hacia arriba y lanzar el tiro desde el regate, solo voy a tratar de elegir uno e ir con él en lugar de intentar a veces hacer todo junto en una sola jugada».
A pesar de comenzar la temporada sin el alero All-Star Khris Middleton, la reserva clave Pat Connaughton y la adquisición de agente libre veterano Joe Ingles, los Bucks tienen marca de 3-0 con victorias sobre otros dos contendientes de la Conferencia Este en los Nets y los Sixers. Son el único equipo invicto de la liga y tienen al mejor jugador de la liga. Todavía queda un largo camino por recorrer, pero la primera semana no podría haber ido mejor en Milwaukee.
«Fue una gran victoria esta noche», dijo Giannis. «Houston fue una gran victoria, Philly también. Al final del día, debemos seguir desarrollando buenos hábitos, y estoy feliz de saber que el equipo está en un buen lugar».
