Una de las últimas cartas emitidas a nombre de la reina Isabel II desempeñó un papel en la saga que rodeó el nombramiento de John Barilaro como enviado comercial de Nueva Gales del Sur a Nueva York.
La improbable conexión entre la difunta reina y el ex viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur se hizo cuando el primer ministro Dominic Perrottet utilizó un instrumento legal llamado cartas de patente para ordenar una revisión en relación con el proceso de contratación para el puesto comercial de EE. UU.
La patente de la carta estaba fechada el 10 de agosto, firmada por la gobernadora de Nueva Gales del Sur, Margaret Beazley, y emitida a nombre de la Reina.
El Departamento de Premier y Gabinete confirmó que era el último de Elizabeth.
“No se han emitido más cartas de patente que las emitidas por el Gobernador el 10 de agosto de 2022”, dijo un portavoz de DPC a NCA NewsWire.
Las futuras cartas de patente se realizarán a nombre del rey Carlos III, quien fue proclamado formalmente regente de Australia el fin de semana.
El documento de dos páginas comienza con las palabras «Isabel II, por la gracia de Dios, Reina de Australia y sus otros Reinos y Territorios, Jefa de la Commonwealth» antes de dar instrucciones al abogado principal Bruce McClintock para que escriba un informe sobre si el ex ministro de comercio Stuart Ayres violó el código de conducta ministerial.
La segunda página lleva un sello de cera y las firmas de la Sra. Beazley y el Sr. Perrottet.
Una hoja informativa emitida por el parlamento federal describió las patentes como «una antigua forma de hacer leyes heredada de Inglaterra».
“(Ellos) son instrumentos elaborados por el monarca sin referencia al Parlamento bajo la prerrogativa real, que es el poder de la Corona que aún existe y no está reemplazado por la legislación parlamentaria”, dice la hoja informativa.
Se han utilizado en el pasado para asuntos como el establecimiento de comisiones reales, el nombramiento de comisionados e incluso el establecimiento de la colonia de Australia del Sur.
Cuando se discutió la revisión de McClintock en una audiencia de estimaciones presupuestarias la semana pasada, un abogado senior de DPC explicó que “la investigación se estableció utilizando el poder de investigación de prerrogativa del Gobernador… consistente con el enfoque adoptado en relación con una serie de otras investigaciones del panel de expertos en el pasado ”.
Ella dijo que el Sr. McClintock no tenía el poder de escuchar pruebas bajo juramento ni obligar a la presentación de documentos; en cambio, simplemente se le pidió al Sr. McClintock que «dara una opinión legal».
Al darse cuenta de que la investigación había sido establecida por patente de cartas, el parlamentario laborista Daniel Mookhey, quien ha sido uno de los principales políticos de la oposición que investigan el nombramiento de Barilaro, inició un intercambio irónico con funcionarios del DPC.
“Soy un fanático de los poderes de prerrogativa de la Corona”, le dijo al secretario de DPC, Michael Coutts-Trotter.
El Sr. Coutts-Trotter respondió pidiéndole al Sr. Mookhey que imaginara «vitela», una fina forma de pergamino, «y un sello de cera».
“Podemos despedir a los primeros ministros usando el mismo poder, por lo que atrae cierto interés”, respondió el Sr. Mookhey.
El Sr. McClintock encontró en su reseña que el Sr. Ayres no había violado el reglamento ministerial, abriendo la puerta para que el Sr. Perrottet pueda darle la bienvenida al diputado de Penrith de regreso a su ministerio.
El Sr. Mookhey criticó la elección de la patente de letras para establecer la revisión de McClintock.
Otra revisión vinculada a la saga de Barilaro, también ordenada por Perrottet y realizada por el ex comisionado de servicio público Graeme Head, se estableció utilizando la Ley de Empleo del Sector Gubernamental en su lugar.
Sin embargo, el gobierno ha señalado que las dos revisiones investigaron asuntos diferentes: en el caso del Sr. Head, el objetivo era averiguar si el proceso de contratación para el puesto de Nueva York cumplía con la Ley GSE.
“La patente de cartas es el tipo de herramienta que utiliza para establecer una consulta cuando no está interesado en llegar a la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad”, dijo el Sr. Mookhey a NCA NewsWire.
“El gobierno necesitaba al menos establecer una investigación que tuviera los dientes suficientes para tomar pruebas bajo juramento, así como para exigir documentos”.
