Van Houten, de 72 años, “actualmente representa un peligro irrazonable para la sociedad si es liberada de prisión en este momento”, dijo Newsom en su revisión de libertad condicional. Fue la quinta vez que un gobernador de California rechaza su liberación.
Su abogado, Rich Pfeiffer, cuestionó esa opinión y dijo que la decisión será apelada en los tribunales. Acusó a Newsom de rechazar la libertad condicional porque está preocupado por «su futuro político» y señaló que Van Houten tiene un historial disciplinario en prisión impecable.
“No estamos peleando (por) que Leslie sea una buena persona. Ella lo ha demostrado a través de sus acciones durante medio siglo”, dijo.
Van Houten está cumpliendo cadena perpetua por ayudar a Manson y otros a matar al tendero de Los Ángeles Leno LaBianca y su esposa, Rosemary, en agosto de 1969. Van Houten tenía 19 años cuando ella y otros miembros de la secta apuñalaron fatalmente a los LaBianca y mancharon las paredes con la sangre de la pareja. .
El día anterior, otros seguidores de Manson, sin incluir a Van Houten, mataron a la actriz embarazada Sharon Tate y a otras cuatro personas.
En su carta de rechazo, Newsom señaló que Van Housen se había sometido a terapia, obtenido títulos educativos y tomado clases de autoayuda en la prisión y había mostrado «mayor madurez y rehabilitación».
Pero Van Houten también tiene «brechas de conocimiento» que continúan convirtiéndola en un peligro para la sociedad, dijo Newsom.
Van Houten ha tenido 21 audiencias de libertad condicional desde 1982. La mayoría de las juntas de libertad condicional negaron su intento de libertad. Pero cinco paneles recomendaron su liberación desde 2016, diciendo que había expresado remordimiento y que ya no era una amenaza para la seguridad pública.
Newsom rechazó una recomendación hecha en noviembre pasado.
Anteriormente revocó las recomendaciones de libertad condicional en 2019 y 2020. En febrero, la Corte Suprema de California se negó a escuchar la apelación de Van Houten del rechazo de 2020.
El gobernador anterior, Jerry Brown, rechazó la libertad condicional de Van Houten en 2016 y 2018.
Manson murió en 2017 por causas naturales en un hospital de California mientras cumplía cadena perpetua.