Técnicamente hablando, el partido del martes contra los New Orleans Pelicans no fue un partido obligatorio para los Golden State Warriors. Pero se sintió lo más cerca posible de eso con esta carrera virtualmente inseparable de playoffs / play-in de la Conferencia Oeste que se dirige hacia un final fotográfico.
Después de dejar escapar un gran juego de swing contra Minnesota el domingo, Golden State se sentó peligrosamente en el sembrado No. 7. Otra derrota les hubiera dejado solo una derrota más al quedar fuera del play-in y entrar en la lotería con cinco juegos por jugar.
Abajo 17 en el medio tiempo, no se veía bien.
Hasta 11 en el timbre final, se veía (y se sentía) mucho mejor.
Guerreros 120, Pelícanos 109.
Los Warriors, que por el momento ascienden al sexto sembrado (empatados en la columna de derrotas con el No. 7 Wolves), no pudieron hacer nada bien en la primera mitad. Y New Orleans parecía un equipo, en ambos extremos, que podría representar un serio problema de postemporada para cualquiera si regresa Zion Williamson.
La defensa de New Orleans ha sido muy buena por un tiempo y fue sofocante en la primera mitad. Brandon Ingram es un balde. Será mejor que conozcas a Trey Murphy III. Si Herb Jones está haciendo triples, olvídalo. Cuando José Alvarado está saludable, la energía bidireccional de este equipo puede ser del siguiente nivel.
En cuanto a los Warriors, si has estado viendo el Torneo de la NCAA, es posible que hayas notado lo torpes que pueden verse los juegos universitarios. No sé si es solo un prisma sesgado a través del cual veo el juego universitario ahora porque miro mucho la NBA, pero a veces parece que estos tipos aficionados apenas pueden driblar. Me encuentro conteniendo la respiración cada vez que hacen un movimiento, o un pase, o hacen cualquier tipo de cosa que requiera un nivel de coordinación.
Así lucieron los Warriors durante los primeros 24 minutos. Lanzar la pelota por toda la cancha como una especie de circo de baloncesto. El hombre de color Stan Van Gundy calificó su juego de butterfinger como «poco profesional», y déjame decirte que, al ver a los Warriors arrojar 14 pérdidas de balón en la primera mitad, la segunda mayor cantidad en una sola mitad en toda la temporada, esa evaluación estuvo en el dinero. El legítimamente no parecía un equipo profesional.
Menos mal que juegan a dos tiempos.
Dentro de los primeros dos minutos del segundo cuarto, los Warriors habían reducido su déficit de 17 puntos a un solo dígito. New Orleans retrocedió tanto como pudo, volviendo a extender la ventaja cada vez que Golden State hizo un empujón, pero el impulso incremental se estaba acumulando. Podrías sentirlo.
Cuando los Warriors finalmente rompieron la presa, fue como en los buenos viejos tiempos dentro del Oracle Arena al otro lado de la bahía. Multitud local rockeando. Pelota en movimiento. Todos cortando. Stephen Curry se vuelve nuclear. Draymond Green ladrando. Klay Thompson bateando triples gigantes. Kevon Looney presenta su último caso para una maldita estatua con una actuación absoluta de lonchera. Dos tableros ofensivos de Looney que llevaron a la expulsión de Curry 3s podrían haber sido las dos jugadas más importantes de este juego.
Otro candidato para la gran jugada de la noche fue Gary Payton II, quien le arrancó el balón a Brandon Ingram en la última posesión del tercer cuarto, lo que condujo a una volcada de Jordan Poole para recortar la ventaja de New Orleans a cuatro con toda la energía en el marcador. lado de los Guerreros.
Hablando de Poole, parecía que podría estar saliendo de la rotación en el momento crítico de la primera mitad. En el segundo, se le ocurrieron cubos enormes tras cubos enormes. Llegó al aro con su dulce Euro-step. Cobró un mid-ranger pull-up. Atrapó monstruosos 3s.
Que me haya tomado tanto tiempo mencionar a Jonathan Kuminga, quien estuvo espectacular en este con 13 puntos en un tiro perfecto de 5 de 5 y va a ser un semental absoluto en el futuro, te dice cuántos muchachos se destacaron cuando los Warriors lo necesitaban más.
Además, ¿cómo me tomó tanto tiempo llegar a esta volcada de Donte DiVicenzo con una sola mano en el tráfico que ayudó a encender Golden State?
Esto es lo que se necesitará para que los Warriors terminen esta temporada regular con fuerza, con suerte se mantengan fuera del play-in y causen daño real en los playoffs. Todos tienen que contribuir. Particularmente si no recuperan a Andrew Wiggins, aunque se informó en la transmisión de TNT que Wiggins ha estado trabajando como si se estuviera preparando para un regreso.
Si los Warriors pueden seguir recibiendo estos grandes impulsos del personal de apoyo, los 3 Grandes de Curry, Thompson y Green todavía están jugando a nivel de campeonato. Curry terminó con 39 y está justo al borde de agregar otra temporada de tiros 50/40/90 a su libro de contabilidad. Thompson tiene un promedio de 23 puntos con un 42% de triples en los últimos tres meses.
Di lo que quieras sobre Green y su mal genio, que le valió su 17ma falta técnica de la temporada el martes, una más en la temporada regular, y está suspendido por otro juego, pero cuando miras el marcador final y ver que los Warriors superaron a los Pelicans por 26 puntos con Green en la cancha, mientras que fueron superados por 15 sin él, no puedes, como siempre, sacar otra conclusión que el hecho de que este hombre es un ganador de todos los tiempos. La emoción, acalorada y frustrante a veces, es parte de su ecuación, al igual que algunas pérdidas de balón despreocupadas son parte del estilo despreocupado de Curry que obviamente hace más bien a los Warriors que mal.
Así que, aquí vamos. La recta final de la NBA está en pleno apogeo. Esto es tan apretado que los Warriors honestamente podrían haber pasado de ser un equipo de lotería a estar entre los seis primeros o incluso entre los cinco primeros en 24 minutos de baloncesto. Cinturón de seguridad. Va a ser un viaje salvaje y lleno de baches desde ahora hasta el 9 de abril.
