Una bandera Union Jack ondea cerca de la Torre Elizabeth, comúnmente conocida como Big Ben, en las Casas del Parlamento en el centro de Londres, Reino Unido, el 29 de marzo de 2017.
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Gran Bretaña llegó a un acuerdo comercial histórico para unirse a un vasto bloque comercial del Indo-Pacífico después de casi dos años de intensas negociaciones.
El viernes, el gobierno dijo que se sumará a la 11 mEmber Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacíficodesbloqueando el acceso a una región con un PIB total de £ 11 billones ($ 13,6 billones).
El Reino Unido dijo que este fue el mayor acuerdo comercial posterior al Brexit del país y lo convierte en la primera nación europea en unirse al CPTPP, desde que entró en vigor en 2018.
El primer ministro Rishi Sunak elogió el acuerdo y dijo que coloca al Reino Unido en el centro de un grupo dinámico y creciente de economías del Pacífico.
«Somos en el fondo una nación abierta y de libre comercio, y este acuerdo demuestra los beneficios económicos reales de nuestras libertades posteriores al Brexit», dijo en un comunicado. «Las empresas británicas ahora disfrutarán de un acceso sin precedentes a los mercados desde Europa hasta el Pacífico Sur».
El bloque comercial abarca Canadá, México, Japón, Australia, Vietnam, Singapur y Malasia, entre otros. Se espera que el acuerdo se firme formalmente a finales de año, luego de la aprobación final del Parlamento y los 11 estados miembros.
El pacto comercial evolucionó a partir de la ahora desaparecida Asociación Transpacífica, o TPP, que se originó en los Estados Unidos pero se vino abajo después de que el expresidente Donald Trump desechó la participación de los Estados Unidos.
Beneficios comerciales
Gran Bretaña dijo que el acuerdo reducirá los aranceles sobre las exportaciones de alimentos, bebidas y automóviles, y otorgará acceso a un mercado de alrededor de 500 millones de personas y tendrá un valor del 15% del PIB mundial una vez que el Reino Unido se una al bloque comercial.
El Reino Unido estima que unirse al CPTPP impulsará su economía en 1800 millones de libras esterlinas a largo plazo y aumentará los salarios en 800 millones de libras esterlinas en comparación con los niveles de 2019.
El secretario de Comercio, Kemi Badenoch, dijo que el acuerdo envía una «señal poderosa» de que Gran Bretaña está utilizando sus «libertades posteriores al Brexit para llegar a nuevos mercados en todo el mundo y hacer crecer nuestra economía».
Natalie Black, comisionada de comercio del Reino Unido para Asia Pacífico, lo calificó como un «acuerdo progresista» para Gran Bretaña.
«Este acuerdo es, sí, sobre el desempeño económico de hoy. Pero tiene mucho, mucho que ver con el desempeño económico en el futuro», dijo el viernes al programa «Squawk Box Asia» de CNBC.
«Esta es la parte del mundo que impulsará el crecimiento económico y también impulsará las reglas del camino del comercio en el futuro. Queremos ser parte de esas discusiones».
Aún así, queda por ver cuánto beneficia realmente el acuerdo a las perspectivas de crecimiento de Gran Bretaña. Con base en las propias estimaciones del gobierno, el acuerdo elevará la deuda interna a largo plazo PIB en solo 0.08%, que tendrá poco impacto para compensar las pérdidas comerciales europeas como resultado del Brexit.
Deborah Elms, directora ejecutiva del Asian Trade Centre, dijo que es muy difícil calcular estas cifras comerciales, especialmente en base a los flujos comerciales existentes.
«Si usted es una empresa del Reino Unido, probablemente tenga flujos comerciales existentes limitados a muchos de los países CPTPP como Australia, Nueva Zelanda, Japón y Singapur», dijo a «Capital Connection» de CNBC. «Simplemente, porque la distancia es grande y porque solías estar muy enredado con la Unión Europea».
Los flujos comerciales siempre están «por debajo de lo que es probable que veas en la realidad a medida que las empresas reconocen los beneficios y comienzan a utilizar un acuerdo comercial como el CPTPP», agregó.
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Aún así, las negociaciones para finalizar el acuerdo comercial no siempre han sido fáciles. Un callejón sin salida entre Gran Bretaña y Canadá sobre el acceso al mercado agrícola tuvo que suavizarse para eliminar el obstáculo final para cerrar el acuerdo.
«Este ha sido un acuerdo complejo de negociar», reconoció Black. «Hemos estado negociando en varias zonas horarias sobre una variedad de temas complejos. Y no siempre son sencillos. Pero, en última instancia, todas las partes han acordado que el Reino Unido es un gran nuevo miembro de CPTPP».
China también ha solicitado unirse a la bloque comercial, pero no ha progresado tanto como el Reino Unido
Hay muchas «economías aspirantes» que han «declarado que quieren unirse formalmente o sabemos que están interesadas en unirse», dijo Black.
Si bien la comisionada de comercio dijo que «no sería apropiado» comentar sobre economías individuales, señaló que las barreras para unirse al bloque comercial son muy altas.
«Realmente depende de los que vienen detrás de nosotros asegurarse de que cumplan con las expectativas de los miembros de tener aplicaciones de alta calidad».