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Un granjero en Egipto tropezó con un hallazgo de proporciones bíblicas: una tablilla de Astone, o ‘estela’, que se remonta a 2.600 años del reinado de un faraón mencionado en el Antiguo Testamento que luego fue estrangulado hasta la muerte por sus propios súbditos.
Con una altura aproximada de 91 pulgadas de alto y 41 pulgadas de ancho, la losa de arenisca fue encontrada a principios de este mes por un agricultor que trabajaba su tierra en la gobernación de Ismailia, a unas 60 millas al noreste de El Cairo.
Mostafa Waziri, secretario general del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, dijo en una oracion que la estela parece estar relacionada con una campaña militar al este de Egipto dirigida por Apries, un faraón que reinó entre el 589 y el 570 a. C.
En la parte superior de la tablilla hay una talla de un disco solar alado, posiblemente asociado con el dios sol egipcio Ra, con una representación de Apries y 15 líneas de escritura jeroglífica debajo.
Los arqueólogos en Egipto ahora están trabajando para traducir los jeroglíficos de la estela.
Una tablilla de piedra asociada con el faraón egipcio Apries del siglo VI a.C. fue descubierta accidentalmente por un agricultor en el noreste de Egipto.
Apries se convirtió en faraón tras la muerte de su padre, Psamtik II, en el 589 a. C.
El cuarto gobernante de la dinastía 26, también fue conocido como ‘Wahibre Haaibre’ y se identifica en el libro de Jeremías del Antiguo Testamento como ‘Ofra’.
Pero su reinado se vio empañado por luchas internas y fallas militares; su ayuda al rey Sedequías de Judá resultó ineficaz y, tras un brutal asedio de 18 meses, los babilonios saquearon Jerusalén apenas unos años después del reinado de Apries y destruyeron el Primer Templo.
No está claro si la campaña militar a la que hizo referencia Waziri fue la defensa fallida de Jerusalén u otra batalla.
A pesar de la ayuda de Apries al rey Sedequías de Judá, los babilonios saquearon Jerusalén y destruyeron el Primer Templo. Sus fracasos militares provocaron un golpe de estado del general Amasis II, que se había declarado faraón en el 570 a. C. En la foto: un busto de Amasis en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York
La destrucción de la ciudad fue seguida por un motín entre los militares y un desastrosa derrota militar por los griegos en Libia, lo que provocó una guerra civil.
Muchos egipcios apoyaron al general Amasis II, quien se había declarado faraón en el 570 a. C.
Algunos historiadores creen que Apries murió en la batalla tratando de reclamar el trono de Amasis.
Según Herodoto, Apries (en la foto) luchó para reclamar su corona después del golpe pero, después de regresar a Memphis, fue estrangulado por sus antiguos súbditos.
Pero el escritor griego Herodoto, a menudo llamado el ‘padre de la historia’, sugirió un destino alternativo para el rey fallido: en su texto Inquiries, escrito casi un siglo después del hecho, Herodoto afirmó que Apries regresó a Memphis, la antigua capital de Egipto. , con lo cual sus antiguos súbditos vengativos lo estranguló hasta la muerte y lo enterró con su padre.
Apries gobernó durante el Período Tardío de Egipto, que duró aproximadamente del 664 al 332 a. C.
Vio el fin de Egipto como un imperio independiente después de la conquista de Alejandro Magno y la instalación de la dinastía ptolemaica de la Grecia macedonia, comenzando la era del Egipto helenístico.
La mayor parte de lo que los historiadores saben sobre Apries proviene de referencias de Herodoto y el Antiguo Testamento, y solo se han descubierto algunas reliquias de su gobierno.
Un obelisco que Apries erigió en Sais fue trasladado a Roma por Diocleciano en el siglo III y ahora se encuentra fuera de la basílica de Santa Maria sopra Minerva.
Un busto de Apries y una esfinge con su rostro se encuentran en el Louvre de París.