Gregg Popovich ha hecho todo lo que puede hacer un entrenador en jefe de la NBA. Ha ganado cinco campeonatos y tres premios al Entrenador del Año. Se convirtió en el entrenador con más victorias en la historia de la NBA esta temporada y ha dirigido a los Spurs durante casi tres décadas. Pero Popovich también tiene 73 años. Los jugadores con los que ganó campeonatos se han retirado o han seguido adelante y, naturalmente, todo esto ha llevado a especular sobre el retiro de Popovich. Tarde o temprano, tendrá que llamarlo una carrera.
Pero en este momento, no está listo para tener esa discusión. Luego de la derrota de San Antonio en el play-in ante los New Orleans Pelicans el miércoles, un reportero le preguntó sobre su futuro y él respondió llamando a la pregunta «inadecuadoPor lo general, Popovich es distante con la prensa, por lo que la respuesta no fue sorprendente. Cada vez que anuncie su retiro, es casi seguro que no será después de un juego, y probablemente será un anuncio bastante discreto. Cuando Tim Duncan se unió al cuerpo técnico de Popovich durante un año, llegó a través de un simple comunicado de prensa.
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Pero eventualmente, los Spurs deben prepararse para el retiro de Popovich y un futuro sin él. El gerente general de toda la vida, RC Buford, fue ascendido a director ejecutivo en 2019, por lo que Popovich es la última parte importante de los equipos campeones que aún conserva su función original en el lado del baloncesto de la organización. Varios entrenadores asistentes que antes se creía que eran candidatos para reemplazar a Popovich, incluidos Becky Hammon e Ime Udoka, han dejado el equipo en busca de otras oportunidades.
Queda por ver si existe un plan de sucesión o no. Cuando Popovich se retire, lo hará con argumentos como el mejor entrenador en la historia de la NBA. Como tal, se ha ganado el derecho a anunciar su decisión en las condiciones que considere oportunas.
