El grupo también dijo el domingo que su principal comandante militar se encuentra en buena salud después de un masivo ataque aéreo israelí en Gaza.
Hamás dijo el domingo que las conversaciones de alto el fuego en Gaza continúan y que el comandante militar del grupo se encuentra en buen estado de salud, un día después de que el ejército israelí atacara a Mohammed Deif con un ataque aéreo masivo que, según funcionarios de salud locales, mató al menos a 90 personas, incluidos niños.
El estado de salud de Deif no quedó claro después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijera el sábado por la noche que “aún no hay certeza absoluta” de que haya muerto. Los representantes de Hamás no aportaron pruebas que respaldaran su afirmación sobre la salud del principal artífice del ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra.
El ejército israelí anunció el domingo que Rafa Salama, un comandante de Hamás al que describió como uno de los colaboradores más cercanos de Deif, murió en el ataque del sábado. Salama comandaba la brigada de Hamás en Khan Younis. El comunicado no proporcionó información actualizada sobre Deif, quien ha encabezado durante mucho tiempo la lista de los más buscados de Israel y ha estado escondido durante años.
Hamás rechazó la idea de que las negociaciones para un alto el fuego con mediación se hubieran suspendido después del ataque. El portavoz Jihad Taha dijo que “no hay duda de que las horribles masacres afectarán cualquier esfuerzo en las negociaciones”, pero agregó que “los esfuerzos y las gestiones de los mediadores continúan”.
El asesinato de Deif sería el asesinato más importante de un dirigente de Hamás por parte de Israel desde que comenzó la guerra. Sería una enorme victoria para Israel y un duro golpe psicológico para el grupo militante. Netanyahu dijo que todos los dirigentes de Hamás están “marcados para morir” y afirmó que matarlos acercaría a Hamás a aceptar un acuerdo de alto el fuego.
Los funcionarios políticos de Hamás insistieron en que los canales de comunicación seguían funcionando entre los dirigentes dentro y fuera de Gaza después del ataque en el sur del territorio. Los testigos dijeron que el ataque se produjo en una zona que Israel había designado como segura para cientos de miles de palestinos desplazados. El ejército israelí no quiso confirmarlo.
El domingo, algunos sobrevivientes estaban enojados porque el ataque contra Deif ocurrió sin previo aviso en una zona que les habían dicho que era segura.
“Escuché el primer golpe y mi hijo vino gritando: ‘Papá, papá’ y se puso a cubierto conmigo”, dijo Mahmoud Abu Yaseen, quien abrazó a sus hijos pero luego se despertó en el hospital y descubrió que su hijo había muerto. La familia ya había sido desplazada cinco veces desde que comenzó la guerra. “¿Adónde vamos?”, preguntó.
Un funcionario de las Naciones Unidas describió el caos absoluto en el hospital Nasser a donde fueron llevadas las víctimas, muchas de ellas atendidas en suelos manchados de sangre y con pocos suministros disponibles.
“Fui testigo de algunas de las escenas más horribles que he visto en mis nueve meses en Gaza”, dijo Scott Anderson en un comunicado. “Vi a niños pequeños con amputaciones en ambas piernas, niños paralizados que no pueden recibir tratamiento y otros separados de sus padres”. Dijo que las restricciones a la ayuda humanitaria a Gaza obstaculizan los esfuerzos para proporcionar la atención médica y de otro tipo que se necesita.
El domingo, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, elogió a los pilotos que llevaron a cabo el ataque y dijo que Hamás está siendo erosionado cada día, sin capacidad de armarse, organizarse o «atender a los heridos».
Al menos 300 personas resultaron heridas en el ataque, uno de los más letales en la guerra de nueve meses desatada por el asalto de Hamás del 7 de octubre al sur de Israel que mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomó a más de 200 como rehenes.
Según el Ministerio de Salud del territorio, más de 38.400 personas han muerto en Gaza desde entonces en las ofensivas terrestres y los bombardeos israelíes. El ministerio no hace distinción entre combatientes y civiles en su recuento.
El domingo, un ataque israelí en Nuseirat, en el centro de Gaza, mató al menos a 14 personas en la puerta de una escuela utilizada como refugio para desplazados, según un periodista de Associated Press que visitó dos hospitales. Entre los otros 15 heridos había niños. El ejército israelí dijo en un comunicado que había atacado a “terroristas” que operaban en la zona de una escuela dirigida por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
El domingo, la policía informó de que un palestino residente en Jerusalén oriental atropelló a cuatro israelíes en el centro de Israel, dos de ellos de gravedad. La policía fronteriza israelí que se encontraba en el lugar abatió a tiros al atacante, que atropelló a personas que esperaban en dos paradas de autobús situadas en una carretera muy transitada. El ejército israelí informó de que cuatro de sus efectivos resultaron heridos, dos de ellos de gravedad.
El comisionado de policía israelí, Kobi Shabtai, dijo que tales ataques a menudo eran “desencadenados” por acontecimientos como el ataque aéreo del sábado en Gaza.