Cuando Erling Haaland salte al campo para el Manchester City el miércoles en Múnich, el noruego se enfrentará al club que intentó vender la finca para comprarlo pero fracasó.
La capitulación tardía del Bayern en el partido de ida en Manchester significa que los seis veces ganadores deben superar un déficit de 3-0 para llegar a las semifinales.
El Bayern no solo debe hacerlo contra el equipo en forma de Europa, sino que debe encontrar de alguna manera los goles que le han faltado a la desdentada primera línea en 2023.
Mediada la segunda parte en el Etihad, el Bayern, 1-0 en contra tras un golazo de Rodri, dominaba la posesión y había aprovechado varias ocasiones, pero no las acertó.
Luego, en un período de seis minutos, el brutalmente eficiente Haaland mostró lo que el Bayern se estaba perdiendo en la delantera, preparando un gol y luego anotando otro para poner al City en camino a las semifinales.
Si bien la ráfaga de Haaland probablemente hundió las esperanzas de la Liga de Campeones del Bayern en ese momento, las semillas de sus problemas se plantaron a fines de la temporada pasada, cuando los campeones alemanes intentaron y no lograron fichar al noruego.
– ‘¿Qué tan bueno es Haaland?’ –
El director deportivo del Bayern, Hasan Salihamidzic, no estaba solo en su deseo de fichar a Haaland, pero su cortejo abierto al noruego descolocó las narices, particularmente la del delantero estrella Robert Lewandowski.
En 2021, apareció un clip de Salihamidzic al margen de un choque Bayern-Dortmund, hablando con un entrenador asistente después de que Haaland anotara dos veces en siete minutos.
«¿Qué tan bueno es Haaland? Es una máquina. Mañana llamaré a su agente».
En ese partido, Haaland le había dado al Dortmund una ventaja de 2-0, el Bayern se defendió para ganar 4-2, gracias a un hat-trick de Lewandowski.
El Bayern estaba dispuesto a romper su estructura salarial cuidadosamente construida para fichar al noruego en el verano de 2022.
El campo de Lewandowski dijo que el delantero se sintió menospreciado por el hecho de que el club alemán no le ofreció un contrato a largo plazo, con el Bayern aparentemente distraído por su búsqueda de Haaland.
Lewandowski había marcado más de 40 goles para el Bayern en siete temporadas consecutivas, anotando 344 goles en 375 apariciones.
En última instancia, el ojo errante del Bayern les costó tanto a Haaland como a Lewandowski.
Haaland, quien más tarde dijo que «sentía pena» por Lewandowski y calificó el trato del Bayern como «irrespetuoso», abandonó la Bundesliga por completo.
Después de que Lewandowski firmara con el Barcelona, el entonces entrenador del Bayern, Julian Nagelsmann, buscó difundir los goles del delantero polaco en una línea frontal dinámica.
Si bien el enfoque tuvo un efecto inmediato (el Bayern anotó 26 goles en sus primeros seis partidos competitivos en 2022-23), los goles se secaron.
Nagelsmann volvió al delantero central suplente Eric Maxim Choupo-Moting, quien nuevamente le dio al Bayern un punto focal cuando el ‘rechazo de Stoke City’ produjo la mejor forma de su carrera al anotar 17 en 28 partidos.
Sin embargo, parece que Choupo-Moting se perderá el encuentro del miércoles por problemas en la espalda.
– 14 goles en seis partidos –
A pesar de un historial de goles contra el Bayern (Haaland tiene seis goles y dos asistencias en ocho partidos contra los bávaros), la victoria por 3-0 del martes fue la primera victoria del delantero contra los campeones alemanes. Perdió siete de siete con el Dortmund.
Desde que se mudó al City, Haaland ha sido espectacular, rompiendo récords hasta marcar 47 goles en 40 apariciones.
Antes del choque del miércoles, el noruego de alguna manera logró mejorar su forma, con 14 goles apenas creíbles en sus últimos seis juegos.
El Bayern tiene ocho en el mismo período, cuatro de los cuales llegaron en un partido contra un Dortmund marchito.
El fichaje de renombre Sadio Mane no ha marcado desde octubre y regresa de una suspensión de un partido por golpear a Leroy Sane en la cara después de la derrota en el partido de ida ante el City.
En cambio, Serge Gnabry probablemente liderará la línea, el mismo Gnabry que dijo en noviembre que no se consideraba un delantero «pero es mejor que sentarse en el banquillo».
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