CHARLESTON, SC (AP) — Pocos han navegado la turbulenta política de la era Trump como nikki haley.
A principios de 2016, la entonces gobernadora de Carolina del Sur dijo que estaba “avergonzada” por el candidato Donald Trump y denunció su renuencia a condenar a los supremacistas blancos. Nueve meses después, accedió a unirse a su gabinete, sirviendo como un validador clave mientras Trump buscaba ganarse a los líderes mundiales y votantes escépticos en casa.
Y poco después de que Trump dejara la Casa Blanca, Haley, cuyo currículum para entonces incluía una embajada ante las Naciones Unidas, prometió no interponerse en el camino si se postuló para la nominación presidencial republicana de 2024. Sin embargo, el miércoles está a punto de convertirse en la primera candidata republicana importante en entrar en la carrera En su contra.
“Va a ser un gran acto de cuerda floja”, dijo el veterano estratega republicano Terry Sullivan. “Ella dice que siempre ha sido una desvalida. Ella volverá a serlo».
Haley, de 51 años, puede ser la primera en enfrentarse a Trump, pero se espera que media docena o más de republicanos de alto perfil se unan a la contienda por la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024 en los próximos meses. Algunos posibles competidores pueden ser más populares que Haley incluso en Carolina del Sur, donde vive y ha establecido una sede de campaña.
Los posibles rivales incluyen al Senador. tim scottun compañero de Carolina del Sur y quizás el funcionario electo más célebre en un estado donde Trump ya ha asegurado el respaldo del gobernador y su senador principal, lindsey graham. gobernador de florida ron desantis y ex vicepresidente mike pence también podrían ser enemigos formidables si huyen, como se esperaba.
De hecho, en la víspera del anuncio de esta semana, existe un amplio acuerdo en que Haley, la única mujer republicana de color esperada en la contienda de 2024, una política a la que le encanta recordarle a la gente que nunca ha perdido una elección, está a punto de ser probada como nunca antes.
Trump ha intensificado sus ataques contra Haley en las últimas semanas. Pero los aliados describen a la exgobernadora, que es hija de inmigrantes indios, como una ejecutiva inteligente en una posición única para liderar una nueva generación de republicanos. Entienden que la lucha por delante podría ponerse fea.
“Tomó el toro por los cuernos y dijo: ‘Eso no me importa, me voy a postular’”, dijo Gavin J. Smith, partidario de mucho tiempo. “Hizo eso cuando se postuló para gobernadora, y eso es lo que van a ver cuando se postule para presidente”.
Quizás más que nadie en esta joven temporada de primarias presidenciales, Haley personifica las opiniones cambiantes del Partido Republicano sobre Trump. Su decisión de desafiar al expresidente se basó menos en preocupaciones sobre su liderazgo divisivo o desacuerdos políticos que en la creciente creencia dentro del Partido Republicano de que Trump está perdiendo fuerza política.
Haley, como la gran mayoría de su partido, apoyó en gran medida a Trump incluso después de que inspiró un ataque violento contra el Capitolio de los Estados Unidos. No fue hasta que los candidatos respaldados por Trump en varios estados clave fueron derrotados en las elecciones intermedias del otoño pasado que una ola de republicanos de alto perfil comenzó a sopesar abiertamente las ofertas de 2024 en su contra.
El donante republicano con sede en Nueva York, Eric Levine, dice que está convencido de que otra nominación republicana de Trump conduciría a la destrucción de su partido. Haley, dijo, se encuentra entre las tres alternativas favoritas de Trump.
“Creo que, como mujer de color e hija de inmigrantes legales de la India, no le daría al Partido Demócrata ninguna razón para existir. Toda su mierda de despertar se va por la ventana”, dijo Levine. “Creo que es una candidata espectacular”.
El anuncio de Haley tendrá lugar el miércoles en Charleston, la histórica ciudad costera donde se basará su campaña. Casi de inmediato, viajará para reunirse con votantes en New Hampshire e Iowa.
Ha confiado su campaña a un conjunto de personal de alto nivel dirigido por asistentes de toda la vida. Betsey Ankney, quien encabeza el PAC de Haley, administrará la campaña, con la directora de desarrollo del PAC, Mary Kate Johnson, como directora de finanzas, dijo el equipo de Haley a The Associated Press.
La asesora de Haley desde hace mucho tiempo, Chaney Denton, y Nachama Soloveichik, quien fue portavoz del recientemente retirado senador de Pensilvania Pat Toomey, encabezarán las comunicaciones. El estratega Jon Lerner se desempeñará como asesor principal y Barney Keller de Jamestown Associates será el consultor de medios de Haley.
Para Haley, el lanzamiento de esta semana marca un paso importante en un largo camino que comenzó en el «Club de los chicos buenos de Carolina del Sur», escribió en un llamamiento para recaudar fondos el viernes.
“La gente pensaba que era demasiado morena… demasiado mujer… demasiado joven… demasiado conservadora… demasiado de principios”, escribió.
Nacida en 1972 en la zona rural de Carolina del Sur, Haley ha hablado durante mucho tiempo de una infancia rural sureña en la que sentía que no encajaba. Se crió en la fe sij con una madre que vestía saris tradicionales y un padre que vestía un turbante.
“Nikki ha sido subestimada regularmente”, dijo Catherine Templeton, una republicana que sirvió a Haley en dos funciones, al frente de las agencias laborales y de salud pública de Carolina del Sur. “Pero la hace trabajar más duro”.
En su primera campaña en 2004, Haley, ex contadora, derrotó al miembro con más años de servicio en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur. Después de seis años en la Legislatura, se la consideró una apuesta arriesgada cuando montó su campaña para gobernador de 2010.
El campo republicano estaba lleno de políticos más experimentados y, en ocasiones, enfrentó un racismo flagrante. El entonces senador estatal Jake Knotts apareció en un programa de entrevistas y usó un insulto racial en referencia a Haley. Se disculpó, diciendo que era una broma.
Aun así, Haley se convirtió en la primera mujer y persona de color elegida gobernadora de Carolina del Sur, y la ejecutiva estatal más joven del país. Después de ganar la reelección en 2014, su segundo mandato se vio empañado por la crisis.
Pasó semanas asistiendo a los funerales de los feligreses negros asesinados a tiros por un supremacista blanco declarado en una iglesia de Charleston en 2015. Más tarde ese año, impulsó y firmó una legislación para retirar la bandera confederada de los terrenos del parlamento estatal, donde había ondeado durante más de 50 años.
Las habilidades políticas de Haley se pusieron a prueba de una manera diferente en 2016, cuando Trump pasó de ser un chiste televisivo nocturno a ser un serio contendiente republicano a la presidencia.
Ella respaldó al senador de Florida. Marco Rubio antes de las primarias republicanas de alto riesgo de Carolina del Sur, luego respaldó al senador de Texas. ted cruz una vez que Rubio fue noqueado.
Luego, Haley describió a Trump como “todo lo que un gobernador no quiere en un presidente”. También dijo que estaba “avergonzada” por sus ataques contra el expresidente George W. Bush y condenó la reticencia de Trump a desautorizar al KKK.
Pero poco después de que Trump ganó la presidencia, Haley aceptó servir como embajadora de la nueva administración ante las Naciones Unidas, un puesto a nivel de gabinete.
“Sirvo con orgullo en esta administración y apoyo con entusiasmo la mayoría de sus decisiones y la dirección que está tomando el país”, dijo Haley en un artículo de opinión de 2018.
Más tarde ese año, Haley anunció abruptamente su salida de la ONU a raíz de una investigación de ética, alimentando la especulación de que podría desafiar a Trump en 2020 o reemplazar a Pence en la candidatura. Tampoco sucedió.
En cambio, Haley regresó a Carolina del Sur, se unió a la junta directiva del fabricante de aviones Boeing Co. y entró en el lucrativo circuito de conferencias, al parecer cobrando tarifas de hasta $ 200,000. También escribió dos libros.
Su apoyo público a Trump continuó incluso después del ataque al Capitolio.
“Estoy realmente orgulloso de los éxitos de la administración Trump. Ya sea política exterior o política interna, debemos abrazarlas”, tuiteó tres semanas después de la insurrección.
Pero no está claro si esos lugares comunes le darán a Haley mucho margen en un partido que, por ahora, sigue dominado por Trump y sus seguidores. La representante Elise Stefanik de Nueva York, la republicana número 3 en la Cámara de Representantes, ya respaldó la candidatura de Trump para 2024. Si bien se negó a comentar directamente sobre la candidatura de Haley, insistió en que Trump derrotaría a cualquier retador republicano «por márgenes masivos».
“Es hora de que los republicanos se unan en torno al republicano más popular de Estados Unidos”, dijo sobre Trump.
