Hans-Peter Feldmann, artista conceptual alemán con un travieso amor por lo ordinario, muere a los 82 años

Hans-Peter Feldmann, un artista conceptual cuyas complicadas obras compuestas de imágenes aparentemente banales le ganaron seguidores de culto en Europa, murió a los 82 años el 30 de mayo.

Sus ocho galerías, 303 Gallery, Martine Aboucaya, Mehdi Chouakri Berlin, Konrad Fischer Galerie, Simon Lee Gallery, Galerie Francesca Pia, Projecte SD, Galerie Barbara Wien, anunciaron conjuntamente su muerte el sábado.

“Su personalidad única y su comprensión artística del mundo en el que vivimos permanecerán vivos en el arte que ha dejado”, escribieron las galerías en su comunicado. “Nuestros corazones y pensamientos están con su amada esposa Uschi, con quien compartió el arte y la vida durante muchos años”.

Muchas de las obras de arte de Feldmann se habrían considerado acrobacias si hubieran sido realizadas por artistas menores. En 2011, cuando se convirtió en el artista de mayor edad en ganar el premio Hugo Boss de 100.000 dólares del Museo Guggenheim, clavó esa cantidad en billetes de 1 dólar en las paredes de la institución. En 1999, hizo que maestros artesanos produjeran una réplica en yeso de una escultura neoclásica; Feldmann luego lo pintó de color rosa brillante.

Pero los críticos vieron estos trabajos como algo más que bromas. Sus obras, muchas de ellas compuestas de imágenes que recopiló a lo largo de los años en un archivo masivo, se consideran hoy importantes, aunque poco conocidas, precursoras del arte de apropiación de los años 80. Algunos incluso han agrupado su arte con la cepa del Pop que se podía encontrar durante los años 60 en Alemania, su país de origen.

Algunas de las primeras obras notables de Feldmann involucran agrupaciones de imágenes apropiadas que parecen banales. Conocidos como “Bilders” (“Imágenes”), estos folletos, producidos entre 1968 y 1976, se pusieron a disposición de forma gratuita. 11 fotos, por ejemplo, constaba de menos de una docena de imágenes de rodillas de mujeres. Divorciadas de sus contextos originales, estas tomas adquirieron significados nuevos y extraños en manos de Feldmann, quien las hizo circular de formas que sus creadores quizás no pretendían.

Las obras fotográficas de Feldmann se hicieron más amplias durante el transcurso de su carrera. Publicó dos libros, ambos titulados Voyeur, en 1994 y 1997, que presentaba una amplia gama de imágenes, desde documentación de accidentes aéreos hasta desnudos. En el Centro de Arte Contemporáneo PS1 en 2004, mostró 100 años (2001), obra cuyo título sugería una exposición de encuesta, solo para subvertir esa lógica. En cambio, la instalación estaba compuesta por 101 imágenes de personas de 8 meses a 100 años que Feldmann había obtenido de su familia y amigos.

Si bien estos trabajos podrían haberse descartado como esfuerzos poco serios, Feldmann tenía claro que, de hecho, estaban arraigados en algo serio: su experiencia en la Alemania de posguerra.

“Después de la Segunda Guerra Mundial, había muy, muy pocas fotografías en Alemania”, dijo. Arte en América en 2011. “No era nada como hoy. Y en realidad fue el hecho de que había una cantidad tan pequeña de imágenes lo que hizo que me interesaran tanto. Los pocos que pude conseguir, realmente quería verlos”.

Hans-Peter Feldmann nació en Düsseldorf, Alemania, en 1941, y permanecería en esa ciudad durante gran parte de su carrera. Estudió pintura en la Universidad de Artes y Diseño Industrial de Linz en Austria, solo para dejar atrás ese medio en 1968.

Durante los años 70, Feldmann apareció en dos ediciones de Documenta, la famosa exposición de arte alemana recurrente en Kassel, cimentando su reputación en la escena artística del país. Hasta su exposición en el Museo Guggenheim de 2011, la fama de Feldmann se limitó en gran medida a Europa.

Con su carrera en ascenso, Feldmann realizó una encuesta en un museo en 1980 en Gante, Bélgica. Luego dejó de hacer arte durante aproximadamente una década, trabajó en una tienda de dedales, fabricó juguetes de hojalata y ayudó a operar un servicio de pedidos por correo. No fue hasta 1989 que volvió a hacer arte; su amigo, el comisario Kasper König, lo instó a hacerlo y más tarde organizó una muestra de su arte en Portikus en Frankfurt.

Algunas exposiciones de Feldmann parecían más tiendas de chatarra que exposiciones de arte. Una exposición de 1992 en la Galería 303 de Nueva York consistió en postales de la Torre Eiffel, marcos de cuadros vulgares que contenían imágenes de personas como Greta Garbo e imágenes fotocopiadas de cosas como lavadoras. “Traficando con la banalidad no redimida por el glamour, Feldmann produce un trabajo que es modesto hasta el extremo, más FW Woolworth Co. que Saks Fifth Avenue”, crítico David Rimanelli. escribió de ese espectáculo.

Su hábito idiosincrásico de coleccionar objetos aparentemente aleatorios alcanzó su ápice con 9/12 Portadauna instalación del tamaño de una habitación de 2001 compuesta por las portadas de 117 periódicos, todos del 11 de septiembre de 2001.

Durante el curso de su carrera, Feldmann apareció en dos ediciones de la Bienal de Venecia, una edición de la Bienal de São Paulo y una edición de la Bienal de Gwangju. Tuvo una retrospectiva en el Museo Ludwig en 2003, y en 2007 fue incluido en Skulptur Projekte Münster, la muestra de arte público fundada por König, donde la contribución de Feldmann involucró el rediseño de un baño público al que se le prestó una nueva mano de pintura y Muebles de cerámica de alta calidad.

El trabajo del baño fue apropiado para Feldmann, quien parecía más fascinado por las cosas que la gente considera aburridas o que no merecen atención. “No estoy interesado en los puntos altos de la vida”, dijo una vez. “Solo cinco minutos de cada día son interesantes”.