El ex director del Museo Británico Hartwig Fischer ha sido nombrado director fundador de un museo de cultura mundial en Riad, Arabia Saudita, que se inaugurará en 2026.
El nuevo museo, de 110 metros de altura, se encuentra actualmente en construcción y estará ubicado en el Complejo de las Artes Reales, en el Parque Rey Salmán. El diseño del edificio es obra del arquitecto español Ricardo Bofill.
La Comisión de Museos de Arabia Saudita anunció el nombramiento de Fischer en un comunicado de prensa el 11 de julio, calificando al museo insignia de “un momento crucial en el renacimiento cultural de Arabia Saudita” y parte del compromiso de la comisión de establecer instituciones de vanguardia.
El nombramiento de Fischer y el nuevo museo forman parte de varias iniciativas destinadas a ampliar el sector artístico y cultural y, al mismo tiempo, cambiar la dependencia del país del petróleo. Además del desarrollo del Distrito Financiero Rey Abdullah (KAFD) en el centro de Riad, valorado en 10.000 millones de dólares, las iniciativas culturales saudíes incluyen el festival de arte Noor Riyadh, que abarca toda la ciudad, y la Bienal de Diriyah, la más reciente de las cuales se inauguró en febrero. La ciudad también ha sido elegida para albergar la Expo Mundial 2030 y la Copa Mundial de la FIFA en 2034.
Fischer renunció como director del Museo Británico el pasado agosto después de que institución anunció que más de 1.500 objetos de sus colecciones se perdieron, fueron robados o dañados. Inicialmente se esperaba que Fischer se marchara a principios de este año. Sin embargo, el denunciante Ittai Gradel dijo que había alertado a Fischer y a otros altos funcionarios del museo sobre los robos en 2021. Si bien Fischer afirmó inicialmente que se tomaba las acusaciones de Gradel «en serio», luego las retiró y dijo que era responsable como director de que el Museo Británico no «respondiera de manera tan exhaustiva como debería haberlo hecho».
