Redacción
Mike Tomlin no comenzó su conferencia de prensa semanal de los martes evaluando a los Steelers actuales cuando salen de su semana de descanso. El entrenador de los Steelers, en cambio, dio inicio rindiendo homenaje a un ex favorito de los fanáticos que será honrado por el club en el medio tiempo del partido del domingo contra New Orleans.
Tomlin aludió a la consagración del Salón de Honor de la franquicia de su clase 2022. La clase incluye a un jugador cuyo nombre todavía se corea en los estadios, tanto en casa como fuera, cada vez que un ala cerrada de los Steelers atrapa un pase.
«Tenga la oportunidad de honrar a algunas leyendas de los Steelers», dijo Tomlin. «Dentro de ese grupo, mi hombre, Heath Miller».
Miller encabeza una clase de consagración que también cuenta con el corredor / extremo derecho Ray Matthews (1951-59), el guardia Sam Davis (1967-79) y el locutor Myron Cope desde hace mucho tiempo. Matthews fue un jugador múltiple de Pro Bowl para los Steelers durante la década de 1950. Davis ganó cuatro Super Bowls y fue un miembro clave de una línea ofensiva que bloqueó a dos corredores de 1,000 yardas en 1976. Cope es recordado por su comentario único, así como por la creación de la Toalla Terrible durante la Super Bowl de 1975 de los Steelers.
El trabajador y sensato Miller tiene el título no oficial como el mejor ala cerrada en la historia de los Steelers. Tuvo un impacto inmediato en Pittsburgh mientras ayudaba a la franquicia a poner fin a su sequía de títulos de 26 años durante su temporada de novato. Miller finalmente ganó dos Super Bowls con los Steelers mientras ayudaba a Pittsburgh a alcanzar un tercer Super Bowl en 2010.
MVP del equipo de Pittsburgh en 2012, Miller se encuentra entre los líderes de todos los tiempos de los Steelers en recepciones (592), yardas (6,569) y touchdowns (45). El alumno de Virginia atrapó 49 pases adicionales para 587 yardas y cuatro touchdowns en 15 juegos de playoffs en su carrera.
Miller tuvo un impacto inmenso en Ben Roethlisberger, quien acababa de completar su temporada de novato cuando los Steelers eligieron a Miller con la selección número 30 en el draft de 2005. Miller sirvió como una especie de manta de seguridad para Roethlisberger, quien elogió la destreza de Miller como un completo ala cerrada.
«Ya no le piden a los extremos apretados que bloqueen y hagan las cosas que le pedimos que hiciera». Roethlisberger le dijo a Steelers.com. «Fácilmente tiene las mejores manos que he tenido. Se abre, gana sus enfrentamientos. Él bloqueará. Se enorgullece de bloquear. Se enorgullece de que el juego terrestre sea un liniero extra. Cuando una situación de línea de gol se presenta, y es una situación corriente, no sale porque le gusta bloquear. Se enorgullece de eso. Una persona que se enorgullece de cada aspecto de su trabajo lo hace especial».
Más allá de las estadísticas, lo que Miller aportó al equipo desde una destacada intangible es lo que realmente se ganó el cariño de sus compañeros de equipo, entrenadores y aficionados.
«Él no es mantenimiento, no es mantenimiento», tomlin dijo luego del retiro de Miller en 2016. «Él siempre ha puesto a los Pittsburgh Steelers primero en todos los aspectos de su vida profesional. No sé si puedo describir eso. No sé si ha habido un tipo con el que he estado». como él desde el punto de vista del desinterés… Simplemente no sé si alguna vez he visto un momento lamentable en él. Eso solo habla de quién es él.
«Es el tipo de persona que quiero que sean mis hijos. Me ha inspirado de esa manera cuando lo miro y pienso en su trabajo, personal y profesionalmente».
