El tramo silencioso de dos meses del helicóptero Ingenuity Mars ha terminado.
Ingenio se puso en contacto con sus manipuladores el 28 de junio a través de su socio robótico, el vehículo de perseveranciaanunciaron funcionarios de la NASA el viernes 30 de junio. Fue la primera comunicación de este tipo desde el 26 de abril, cuando el helicóptero de 4 libras (1,8 kilogramos) se apagó hacia el final de su vuelo 52 en el suelo del cráter Jezero de Marte.
«La parte del cráter Jezero que el rover y el helicóptero están explorando actualmente tiene mucho terreno accidentado, lo que hace que las interrupciones de las comunicaciones sean más probables», dijo el líder del equipo de Ingenuity, Josh Anderson, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. dijo en un comunicado.
«El objetivo del equipo es mantener el ingenio por delante de la perseverancia, lo que ocasionalmente implica empujar temporalmente más allá de los límites de comunicación», agregó Anderson. «Estamos emocionados de estar nuevamente en el rango de comunicaciones con Ingenuity y recibir la confirmación del Vuelo 52».
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Ingenuity cubrió 363 metros (1,191 pies) de terreno en el Vuelo 52 de 139 segundos de duración. Los objetivos principales de la salida eran reposicionar el helicóptero y tomar fotos para el equipo científico de Perseverance, dijeron funcionarios de la NASA.
Los datos de vuelo recién recibidos sugieren que Ingenuity se mantiene en buen estado de salud. Si las comprobaciones posteriores confirman eso, el helicóptero podría volver a volar en las próximas semanas, dijeron los miembros del equipo.
El ingenio y la caza de la vida, toma de muestras Perseverance aterrizó dentro de Jezero en febrero de 2021. El helicóptero cumplió rápidamente con su misión principal, una campaña de cinco vuelos diseñada para demostrar que la exploración aérea es factible en Marte. Luego, Ingenuity se embarcó en una misión extendida, durante la cual sirve como explorador de Perseverance.
Todas las comunicaciones hacia y desde Ingenuity deben enrutarse a través de Perseverance. Eso explica el reciente hechizo de silencio, que los dos equipos de la misión esperaban: el rover había desaparecido detrás de una colina desde la perspectiva del helicóptero, y no volvió a aparecer hasta el 28 de junio.
Los encargados de Ingenuity también han luchado contra otros problemas de comunicación últimamente. A principios de abril, por ejemplo, el helicóptero oscureció durante seis díasun abandono sorpresa que hizo sudar un poco al equipo de la misión.
Publicado originalmente en Space.com.