PLAYA DEL CARMEN, México — Russell Henley finalmente cometió un bogey, y eso es todo lo que le salió mal el domingo cuando cerró con un 70 bajo par para una victoria por cuatro golpes en el World Wide Technology Championship en Mayakoba.
Henley, que tenía una ventaja de seis golpes antes de la ronda final en El Camaleón, vio reducida la ventaja a tres cuando falló un putt de 5 pies para par en el quinto hoyo par 5.
Respondió con tres birdies seguidos, y nadie se acercó a menos de cuatro golpes el resto del camino.
Henley ganó por cuarta vez en el PGA Tour y la primera vez desde el Abierto de Houston hace cinco años.
Las cinco veces anteriores que Henley tuvo al menos una parte de la ventaja de 54 hoyos, no pudo convertir la victoria. El más reciente fue el Sony Open en enero, cuando Hideki Matsuyama recuperó una desventaja de dos golpes y lo venció en un desempate.
«Solo traté de aprender de mi pasado y mis errores», dijo Henley con una sonrisa. «Todos esos eventos que no cerré, duelen. Nunca sabes si ganarás otro. Bajar 18 con una ventaja de cuatro golpes fue realmente genial».
Henley terminó con 23 bajo par 261 para empatar el récord del torneo. Llegó a la ronda final como el único jugador que no había hecho un bogey en toda la semana.
Brian Harman cerró con un 66 para terminar solo en segundo lugar, mientras que el grupo cinco golpes por detrás incluía al campeón del Masters Scottie Scheffler y Seamus Power de Irlanda, que venía de una victoria la semana pasada en las Bermudas.
Scheffler perdió el puesto No. 1 que ocupaba desde marzo, cuando Rory McIlroy ganó la Copa CJ hace dos semanas. Scheffler cerró con un 62 en Mayakoba, lo que le da una buena oportunidad de reclamar el puesto número 1 la próxima semana en el Abierto de Houston.
McIlroy no volverá a jugar hasta el DP World Tour Championship en Dubai.
Power disparó un 68, y su empate en el tercer lugar con Scheffler, Joel Dahmen, Troy Merritt y Will Gordon colocó al irlandés en la cima de la clasificación de la Copa FedEx y lo llevó al No. 29 en el mundo, su clasificación más alta en la historia.
Henley pasó al No. 33 del mundo y tiene asegurado su regreso al Masters. La última vez, no aseguró un lugar en Augusta National hasta que se ubicó entre los primeros 50 una semana antes del Masters.
Henley perdió ventajas de tres golpes en el Wyndham Championship en 2021 y la Copa CJ en Shadow Creek en 2020. Las otras veces estuvo empatado o liderado por uno o dos golpes, lo que no es una gran ventaja en el PGA Tour.
Este fue un margen de seis tiros, y es raro que alguien no gane desde allí. Eso no lo hizo más fácil.
«Es difícil. No duermo bien con la correa. Necesito mucha más práctica», dijo Henley. «No tengo idea de cómo Tiger hizo esto unas 80 veces. Es difícil para mí simplemente calmarme. Definitivamente no te sientes igual que cuando estás practicando en casa, pero eso es lo divertido. Eso es por qué jugamos.
«Queremos ver de qué estamos hechos aquí y hacernos la prueba bajo presión».
La victoria también envía a Henley a Kapalua en enero para el Sentry Tournament of Champions, el primer evento elevado en un nuevo año de grandes premios.