Herbert W. Franke, un artista digital pionero, científico y escritor de no ficción y ciencia ficción, murió la semana pasada a los 95 años.
Durante el transcurso de su vida, Franke fue testigo de enormes cambios en la tecnología y usó su arte para reflejar y registrar estos cambios. Su práctica evolucionó como lo hizo la tecnología.
En la década de 1970, utilizó la tecnología disponible en el laboratorio de investigación de Siemens en Alemania para realizar las primeras animaciones por computadora utilizando sistemas 3D interactivos. Décadas más tarde, comenzó a utilizar la tecnología blockchain para hacer NFT en su computadora portátil.
Para Franke, el arte era una forma de ver la belleza de las matemáticas, y las matemáticas eran una forma de hacer arte. Tenía una gran variedad de intereses, todos los cuales perseguiría a lo largo de su vida, incluso mientras se ganaba la vida como autónomo.
Franke dejó un rico e importante legado en el campo del arte digital, sobre todo en lo que respecta al arte generativo. Franke descubrió que el arte generativo tiene un gran atractivo y potencial porque hace visible la belleza de las matemáticas. Su primera serie, «Dance of the Electrons» (1959/62), se realizó utilizando una computadora analógica y un oscilógrafo de rayos catódicos que convertía las señales electrónicas en imágenes, produciendo gráficos fantasmales en escala de grises.
Herbert W. Franke, DRÁKULA1970–71.
El arte se encuentra con la ciencia.info
Más tarde, Franke usaría máquinas de dibujo y trazadores de computadora para dibujar algoritmos simples que él programó. Luego, en 1970, usó una computadora Siemens recientemente desarrollada, la 4004, para crear la serie «DRAKULA» (1970–71) que utilizó la teoría matemática de las curvas del dragón para crear variaciones en un patrón fractal.
Franke nació en 1927 en Viena. Su padre, ingeniero eléctrico, alentó el interés de Franke por las ciencias, en particular la química, y lo ayudó a descubrir su amor por el arte después de regalarle su primera cámara cuando tenía nueve años. Después de luchar en la Segunda Guerra Mundial, Franke se tomó un tiempo para fotografiar cavernas austriacas, realizando expediciones de semanas. Permaneció fascinado con las cuevas por el resto de su vida.
En 1950, obtendría su doctorado en física en la Universidad de Viena. Durante su tiempo como estudiante, continuó desarrollando una amplia gama de intereses y proyectos y comenzó a escribir ciencia ficción. También fue durante este tiempo que desarrolló un interés en hacer arte con tecnologías emergentes después de que él y su amigo Franz Raimann construyeron una computadora analógica en 1956, que usaría para hacer su primera obra de arte.
Franke publicó libros sobre la intersección del arte y la ciencia como Arte y Construcción – Matemáticas y Física (aprox. 1950) y Gráficos por computadora, arte por computadora (1971). Como profesor en la Universidad de Munich, impartió una clase llamada “Estética cibernética”, que Franke describió como una “teoría racional del arte, en la que no había lugar para el mito del artista” en una entrevista con la Ferrocarril de Brooklyn.
En 1979, cofundó Ars Electronica, un instituto de investigación interdisciplinario para el arte de los nuevos medios que organiza un festival anual de tecnología y arte. Seguiría siendo un artista y orador dedicado hasta los últimos momentos de su vida. Recién el pasado mes de junio presentó su obra MONDRIAN (1979), un programa que Franke desarrolló para Texas Instruments que crea composiciones de líneas y cuadros de colores que reflejan las pinturas abstractas de Piet Mondrian, en Art Basel.
Los museos han comenzado a canonizar el trabajo de Franke. En 2017, el ZKM Center for Art and Media en Karlsruhe, Alemania, adquirió el archivo de Franke, que contiene bocetos, correspondencia y una variedad de otros documentos que reflejan sus pasiones como escritor de ciencia ficción, artista informático y espeleólogo dedicado. A principios de este año, el trabajo de Franke fue objeto de una retrospectiva en el Francisco Carolinum de Linz, Austria.
Su esposa Susanne notificó a sus muchos admiradores de su muerte en un publicación en Twitter el 16 de julio. La sección de comentarios se convirtió en un lugar para conmemorar su increíble impacto.
“Su trabajo y sus ideas vivirán a través de todos nosotros y servirán como un regalo para las generaciones futuras”, escribió el artista generativo Dmitri Cherniak. “Un verdadero innovador en todos los sentidos de la palabra.”
